“强买良家女子的……”

“因与临城长□□铺争夺生意而谋害人命的……”

“借侯爷生辰、侯夫人生辰等名头与人索要孝敬银两的……”

“冷二老爷参与前年赈灾贪墨的……”

“拐卖良家妇孺三十余人，强迫其在冷家名下的百花楼接客……”

“虐仆致死，因惧其亲人告发而灭其满门……”

“冷四爷当街纵马踏伤人命……”

“冷爷舅兄因私愤火烧广慈寺，冷兄出面贿赂威胁官府……”

“你住嘴！”冷擎风脸色发白，惊惶得没一丝血色，他瞪大眼睛扶住桌案，伏低身子凑近安锦南，“侯爷，这些都是假的，有人要害我，有人要害我们冷家，想要借用我们冷家以打击您啊侯爷，他们这分明是没将您放在眼里！”

芍药目光紧紧盯在那些账册和书信上，耳畔听得崔宁一桩桩的细述，她的眼眸越来越暗，最终在冷擎风说出上面那番话时，闭起眼睛苦笑了下。

时至今时，大爷还未看明白吗？

侯爷发作的，不单是昨晚的事。

侯爷容忍冷家这么久，纵容他们在临城日益壮大，对他们所行所为睁一只眼闭一只眼，甚至由得他们去猜疑他是不是真的对冷雪柔有什么，让他们越发疯狂、膨胀，妄想更多……

然后，他居高临下，挥袖打破他们的美梦，踩踏他们的痛处，让他们辨无可辨，逃无从逃，俯瞰他们做戏、哭喊、讨饶，从他们眼前夺走一切，叫他们悔不当初，万劫不复……

她仰头望着安锦南。唇边笑容越来越深，她听着冷擎风的哭喊和辩解，撑起瘦弱的身子，摇摇晃晃地朝他走去，从后轻轻环住他的臂膀。

“别求了……”你看不见他眸底的不屑么？

“大爷，别说了……”你到现在还妄想能全身而退？

“滚！”冷擎风厌恶地甩开芍药，将她推倒在地，用足尖狠狠地踢她，“我与侯爷说话，你这贱人拦着我作甚？非是你自作主张，胡乱插手侯爷的事，侯爷哪会误会我们？”

他面目那样狰狞，下手时不留半分余地。芍药身上剧痛，咬住下唇，紧紧抱住了他的腿。

“大爷！”她声音听来悲欲啼血，苦苦哀求：“别再如此……留点尊严给您自己吧。奴婢会陪着您，生也好、死也好，奴婢会一直陪着您的……”

冷擎风一脚踏在她胸口，弯腰扯住她的头发，俯下身来，用赤红的眼睛看她：“你他妈在说些什么？是你做错事，你自己去死！我为什么要与你一个贱婢同生共死，你算什么东西？”

他转过头去，堆起谄媚的笑：“侯爷，这贱婢胡言乱语。这些事……这些事是有心人栽赃啊！还请您彻查，莫着了小人的道儿啊！”

安锦南揉揉额角，头还隐隐发痛。

他不发一言，指尖点在桌面上，有节奏的轻轻敲击。崔宁上前一步，阻止冷擎风对芍药的踩踏，蹲身扶着芍药，劝道：“佘姑娘，您还要继续包庇这人么？”

芍药嘴角溢血，别过脸去，不发一言。

崔宁起身，从桌面上抽出一沓发黄的信笺，递到芍药面前。

“你要不要打开看看？”他轻轻拨拉那些纸页，颇感慨地道，“这些年他递过来的信……以你的谨慎，便是不烧毁，也必会撕烂，不留痕迹。可你没有，你一张张的，都小心翼翼地保存，藏在床后的墙缝里，从京城一路带到盛城，每晚都要拿出来看许多遍……”

芍药眉头动了下，含泪转回头来。伸手想来夺过那些书信，可手臂剧痛，指尖冰冷，没一丝力气。

“你真是痴心，为着他一句话，你就这样白白等待了十年。”崔宁将信推到她手里，悲悯地道：“事到如今，你还妄想替他担下罪责，与他同生共死，可他是如何待你？他辱骂你，轻视你，殴打你。佘姑娘，值得么？”

冷擎风咬牙切齿：“什么信件？这不是我写的？”发狂般要来抢夺。

芍药被他一撞，又摇摇晃晃地倒了下去。

他卷起那些信纸，撕得粉碎，扬头洒了芍药一身，“你这贱婢，与人勾连，还要嫁祸栽赃与我，你以为侯爷会信？”

他状若癫狂，重新扑向桌前，满脸堆笑：“侯爷，您别听这贱婢胡说，我可不曾吩咐她做什么，我……”

崔宁冷笑：“冷爷真真独具慧眼。这些书信，您连打开看一眼都不曾，就知其中内容是栽赃您吩咐佘姑娘做事？”

冷擎风愣了下，神色慌乱，仍胡乱地找借口：“这……这有什么难猜？侯爷，您别信她，我没有做过，这都……”

“够了！”

一直不曾一语的安锦南，蹙眉喝断了冷擎风的辩解。

他揉揉眉心，负手站起身来。

“冷擎风，不必装疯卖傻。”

他指了指桌上那些东西：“如今，人证物证俱全，无需再辩。便是什么都无，我想你死，你尚有活路？”

冷擎风眸子转了转，喉咙发出粗粗的喘声。他还想抵赖，想辩解什么，安锦南一眼扫来，才勉强闭住了嘴。

安锦南凑近他，亲昵地拍了拍他的肩膀。“我留你们至今，是因我平生不能没有污点。没把柄在手，皇上安敢撒手放我兵权？”

这话用了极低的音量，安锦南的表情云淡风轻，听在冷擎风耳中，却是最可怖的催命咒符。

安锦南敢在他面前说，就定有把握叫他无法泄露出去……

他睁大了眼睛，无边的惶恐令他整个身体不能自抑的发起抖来。

“如今，我回归乡里，离京避世，你们……用不着了。”

他嘴角噙了抹淡淡的笑，抬起头来，朝那边的冷雪柔望了一眼。

“就凭此等货色，妄想与我安锦南为妻？凭她愚不可及，凭她肖似冷氏？”

他嗤笑：“冷氏，端柔贤淑，为贵女典范？”

他笑得弯起眼，连连咳嗽了几声。

“出于偏壤小城，身为小吏之女，粗鄙无知，蒲柳之质。淑女？贵妇？可笑之至！”

“听任谗言，乱服禁药，置我安锦南子嗣夭折而亡，你们——”

那笑容倏然冷下去，眸子因痛楚，霎时变得赤红如血。

“该死！”

薄薄的唇间迸出这句，带着咬牙切齿，入骨的恨意。

幼子夭亡的画面，如尺锯般割裂他的头颅。

他闭上眼，冷汗层出。

冷雪柔僵直了身子，不敢相信自己听到了什么。她颤颤的紧了紧交握的双手，泪水涔涔而下。

“姐夫……”这不是真的。

姐夫与姐姐琴瑟和鸣，从无龃龉，是她亲眼所见。

甥儿夭折，分明是意外，与姐姐和冷家何干？

她不信，她不敢信。

听见她的声音，安锦南张开眸子，厌恶地低喝：“崔宁！”

崔宁垂首应“是”，听他用无比冷酷的声音下令：“冷氏借用本侯名头，为祸乡里，雄霸一方，今，本侯亲自彻查清楚，决心大义灭亲。”