厢房里静得针落可闻，少年额头贴着地砖，听到身边有抽气声。

“青志！你胡闹什么？！”李夫人倒吸口气后，面色惨白站起来，伸手要将人给拽起来。

少年拧性儿起来了，任她拉拽都巍然不动，仿佛是生了根的老树，膝盖就那么和石砖黏得骨肉不分。

李老爷倒没有妻子那种气急败坏，定定望着他后脑勺片刻，沉声问：“你想清楚了？”

“想清楚了！”李青志根本没有思索，有力回道。

那日他被母亲哭着跪在跟前，说萧幼宁要害李家，他不能成为李家的罪人。

当时他确实别唬住了，再有确实是他懦弱，害怕了。

他是家里的幼子，大哥功名在身，已经在翰林院当差熬资历。他总是被人说要努力向父亲兄长靠拢那个，只是母亲偏爱，他即便资质平平都捧在手心里，母亲一说一求他首先想到的是自己不能受指责。

冷静了这些天，他恍然自己多么无耻和自私，自小就对萧幼宁的感情在愧疚中越发深刻。

现在悔过应该还不算晚，眼下也是他补救的时机。

李青志声音坚定铿锵，李夫人拽不起来人，气得直接捶打他。

拳头轮下去，每一下都带着怨恨。怨恨萧幼宁狐媚，怨恨直接疼在手心里的儿子被蛊惑，眼泪淌下来，刻薄的话不断从嘴里蹦出来。

李青志就那么跪着任母亲发泄，叶老夫人盘腿坐在紫檀罗汉床上，静静看这出闹剧。

李老爷对妻子泼妇一般的行径厌恶，岳母在跟前却不敢表露的，只能忍着偷偷抬眼去打量老人。

阳光照不进屋子最深处，老人神色就遮掩在光影之外，叫人分辨不清，使得李老爷一时不知该怎么做。

这个岳母一直在清风观，看似不问世事，可京城里、朝堂里、家里哪件事她不清楚，是个极有智慧又威严的女子，也只有这样的人才能教出一个叶五爷来。

所以他从来不敢在岳母跟前放肆。

屋里回响着李夫人的哭骂声，不知是过了多久，叫骂还没落下，叶老夫人才淡淡掀唇道：“够了。”

不重的声调，却有让人霎时安静的威力。

李夫人捶打儿子的手一顿，满脸泪痕和怨忿，扑到母亲脚下哀声道：“母亲，这逆子就是要和女儿对着干，这个时候哪里有再迎回那个狐媚子的道理。”

“是没有迎回来的道理，还是迎回去了，让你这当家主母面上无光？”老人扯出被女儿拽住的袖子，半垂着眼看她，眼底都是厉色，“我怎么就教出你这个自私泼辣的性子？你闯的祸，八抬大轿加你亲自去迎她回府都是该的！”

李夫人瞪大了眼，不敢置信母亲居然会帮一个外人，说这种让她无地自容的话。

李老爷听得太阳穴一跳，心里琢磨着岳母这是想支持儿子。

一动不动的李青志闻言惊喜抬头，激动道：“外祖母也支持孙儿！”

“我丢不起这个老脸！”

却不想老人兜头给他泼了一盆冷水，李青志愣在那里。

叶老夫人道：“你们母子皆以为天下之人都该簇围着你们打转？招之则来，挥之则去？都滚，没我允许，你们一步都别踏入清风观！”

老人一拂袖，站在她身后一直没有作声的婆子此时踏出一步，朝着李家三口比了个请的手势。

李老爷被岳母急拐弯的话弄得上不去下不来，等见到要被人请去，一张老脸再也挂不住，站起身揖礼快步走出去。

李夫人还想说什么，那婆子见她和李青志都不动，直接朝外喊来人，把人给拽离开然后关上门。

“老夫人这是帮理不帮亲呢。”婆子关门后转身，笑盈盈把乱了的椅子扶好。

“我这老脸都给他们丢光了，还有什么理什么亲的，闹腾得鸡飞狗跳……”叶老夫人慢慢闭上眼，吐出一口浊气，静了片刻想到什么吩咐道，“刚才的事别跟老五说，别叫他多添烦心，省得他越发疏远叶家人。都是我肚子里出来的，他们再混蛋，也是他兄弟姐妹，指不定他以后还得靠这些兄弟姐妹拉一把的。”

“您就是担心太多，五爷是个妥当的人，圣上又给了那样的权力，只有兄弟姐妹要沾他光的。”

叶老夫人闻言缓缓睁开眼，一双明亮的眼睛变得空洞，盯着地面也不知是在出神的想什么。

——

李夫人是一路哭着回的李家，李青志没被少骂，又受叶老夫人打击，此时连表情都是木然的。像没有精气神的木偶，颓败得成了块朽木。

李老爷忍着不耐在马车里琢磨了许久岳母的话，到家下马车时朝妻子丢下一句：“明儿你跟着我到萧家二房去退嫁妆！”

叶家现在惹不得，当年娶叶氏是见叶家忽然再崛起。他既然借了叶家的势，一直走到现在，那该感恩的感恩。叶氏有时犯蠢，他该容忍容忍，但萧幼宁这个事没办法他一个人担。

这头话刚落，马车里就传出一声哀哭，有丫鬟喊夫人撞不得，听着像是李夫人想不开寻死了。李老爷根本不管这种一哭二闹三上吊，拂袖离开，连个眼神都没给到马车那边。

太阳西斜，很快就迎来这日的傍晚时分。天边的云彩被镀了层金色，洒落下来，天地万物都被蒙上柔和光晕。