果然，就听聂光裕说：“穆丞相要给我机会，为什么不干脆当做没有这事？我求过他的，那天夜里，我跪在他的面前，求他就当不知道这件事，可是他……他却像那个谢杏村一般，非得揪着我不放！我没有办法！杀了他是我唯一能做出的选择！”

顾励摇摇头：“你还可以选择回头。聂光裕，从一开始你就错了。”

然而聂光裕是不会承认自己错了的，只能把他留给法律来审判了。顾励疲惫而失望地离开了。

聂光裕得到的那本投名状，牵扯出近十年来的大小案子，三法司自除夕以后就没有消停过，不是在查案，就是在奔赴查案的路上。

此外穆丞相倒下，手上的工作也停摆了。他原本兼任吏部尚书，顾励只得把大理寺卿曲俊青调任吏部，暂时担任吏部尚书。

案子查清楚，穆丞相也终于能入土为安。穆丞相的两个儿子很快赶到京城，为他办理后事。穆丞相出殡当天，顾励亲自上门一趟，为他上了三炷香。

穆丞相为了大楚，为了他，当得上鞠躬尽瘁，死而后已。顾励追封他为太子太傅，给了他应得的荣誉。

三法司花了两个月的时间，终于把投名状中牵扯到的案情查了个□□成，还剩下一点细枝末节的收尾工作。投名状案中牵扯到的人数，竟不输给王正案。聂光裕秋后问斩，其他犯案之人，根据案情轻重裁定量刑。

投名状案终于被挖了出来，朝廷中那些盘根错节的势力，也终于被拔的差不多了。顾励却不敢掉以轻心，仍旧让人把投名状案刊刻在邸报上，传送到地方各处进行学习，加强思想教育，不过他也知道，一旦有了权力，想让官员们靠思想道德杜绝腐败是不可能的，这事还得靠群众监督和都察院监督。

这案子快了结了，顾励下旨，把江延书升为丞相，着手推进到龄致仕工作，去年冬天穆丞相便放出了些许风声，是以今年大家听闻超过六十五岁便要致仕，也不怎么意外了。虽然也有人反对，有御史弹劾他，但是顾励一视同仁，不搞特殊，首先从自己身边人开刀，让李棠到龄退休了。

他也是没想到李棠居然都六十五岁了，还是他要推行到龄致仕，李棠自己说的。

李棠对这事接受良好，乐呵呵地表示：“大楚十七朝国君，任命了八十一位司礼监太监，能够在六十五岁上平平安安离开的，臣还是独一份呢。”

顾励虽说舍不得他，可若是在政策推行的当口就搞夺情起复那一套，这政策还怎么推行下去？他只能多赏了李棠一些东西，让侍卫护送他回家乡去，另把俞广乐擢升为司礼监掌印太监。

因有顾励带头，朝中官员自然没话好说，这政策便从中央到地方推进了下去。

另外还有一件事，便是要着手准备今年收税事宜。

三年免税期已经过了，今年开始要着手征收农业税了。原先百姓们交税是用粮食，后来改成白银，既然现在已经发行纸币，白银也不必用了，统一上缴纸币，如此一来可避免基层在收税时用“淋尖踢斛”、“火耗”为各种由头克扣盘剥。

聂光裕落马了，水利建设还得继续，他已经带出了一批人来，顾励另外指派了水部郎中，萧规曹随，沿着聂光裕的水利工作思路继续往下走。

黄河边的治理自然也一样继续下去。夏星骋听说穆丞相被害时便格外悲怆，极致听说是聂光裕动的手，更是难以接受，万万没想到聂光裕竟丧心病狂至此。

他跟顾励念叨着：“原以为我会先走，哪知道穆丞相竟先我一步！”

顾励看他皮包骨头的枯朽模样，实在是不好意思再让他去治理黄河了。就和聂光裕一样，夏星骋也带起了几个可用之人，顾励便把事情交给他们，让夏星骋去庙里好好安度晚年。

然而或许是忙碌太久，一旦闲下来，身子骨反而垮得快，刚过了夏至，他便听说了夏星骋在寺庙中圆寂的事。

顾励一年中送走了两位老人家，不免有些唏嘘，为夏星骋写了祭文，另外在黄河边立碑，写清楚夏星骋治理黄河的功绩。

今年的旱灾厉害过去年，幸而民间百姓有了去年的经验，今年多种了许多红薯土豆，顾励也叫皇庄上收了粮食后交由户部赈灾。至于收税之事，因旱灾严重，便减免九成，剩下一成，乃是他想算算民间的耕地面积与鱼鳞册所登记的是否有出入。

这一年夏季和秋季总算有惊无险地过去，眼看着聂光裕问斩的时候到了，京城中发生了一件事。

聂光裕在牢里递出一件血书，上陈冤情。所陈之事，却不是为了他自己，而是为了另外一个人。

他的妻子——贺双兰。

顾励看了血书后才知道，原来聂光裕落马后，他妻子儿子没有着落，家业为族中长辈占去，儿子找族中亲戚抱养，妻子则被发卖给了一户普通人家做继室。

贺双兰原本还有个弟弟任知县，可是聂光裕落马后，他妻弟贺宏光又如何能够保全，也一并被革职查办，贺双兰没了倚靠，一个弱女子，如何对抗地方士族，只能听凭发落。

然而她再嫁的这人，却嗜酒如命，吃醉了酒便要打骂她。贺双兰不堪忍受这等折磨，有一次被殴打后，趁这人打累了熟睡，拿剪刀刺死了他。

贺双兰被抓捕入狱，聂光裕在牢中听闻了这件事，悲痛欲绝，五内如焚，便咬破手指写了血书，想为贺双兰求得一命。

顾励看着那脏污的血书，简直震惊不已。他自己就是单亲母亲抚养长大，深知女人的艰辛，就算是在现代，一个女人在职场上社会上也有诸般不易，更别说是古代的女人，尤其是大楚的女人。

大楚与大明一样，女人都要裹小脚。此外男女之防到了近乎变态的地步，男权社会对女人的支配和压榨，也到了极致。

不能在这样下去了。

他要改变这种现状，从贺双兰的案子开始。

作者有话要说：唉，大明开始女人的地位就一落千丈，还要裹小脚，妈的，简直就是令人发指的摧残！我看过一张民国时期的照片，战乱中一个裹脚的女人因脚掌畸形，不能奔跑，只能在地上爬。真的是太触目惊心了。

另外关于司礼监太监很少有善终的，这个信息来自蔡石山的《明代宦官》。老朱家的子孙挺寡恩的。

PS：奉奉下章回来！

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