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淮河渡口，最大的码头处，宋堰与刘英山相对而立，河面上黑压压近百艘船只。

“宋老弟。”刘英山笑着?，拍了拍浑圆的肚子，“没成想你是个这么有义气的人，为?了一个小丫头，竟然真的答应了给我二十五艘船。行，既然你这么爽快，我也不是那磨磨唧唧的人。”

说着?，刘英山一偏头，身?后?的下手递上来一本账册：“你的小辫子，还给你。”

宋堰接过账册，随意翻了翻，上面是熟悉的宝瑜娟秀的字迹，他笑了下，将账册放在怀里收好。

“那个小丫头叫什么来着?？”刘英山挠了挠耳后?，“叫采萍？宋老弟，你喜欢她？”

宋堰没有说话，刘英山挑了挑眉：“我也不和你揣着?明白?装糊涂，其实你府上那些事，我也摸个差不多了，你喜欢你那个继母是不是？”

宋堰问：“怎样？”

“你小子，是个人物。”刘英山没想到他承认得这样利落，愣了一瞬，不由?哈哈大笑。他身?后?带来的几十个山匪也跟着?笑起来。

“我见过你家的大夫人一次。”刘英山咂咂嘴，“不得不说，与你还是挺般配的，那么漂亮的姑娘，配你爹那个死人，实在是可惜了。听?说她性?子烈，宁死不从？这样吧，宋老弟，相识一场，哥哥给你出个主意。”

宋堰唇角弯起，垂下眼皮挡住眼中的杀意，附和着?问：“什么主意？”

刘英山上前?拍了拍宋堰的肩背：“跟着?哥哥混，怎么样？你有钱，哥哥有人，这两样加在一起，还有谁能?阻挡得了咱们？我可听?说了，北边的胡人蠢蠢欲动，不知道什么时候就要攻下来，如今朝廷昏庸，定然抵挡不了，民怨沸腾之下，咱们可以趁机起义。”

宋堰淡淡问：“然后?呢？”

“到时候，整个淮宁不都是咱们的了？拿下这个重镇，以后?定然所向披靡，占领整个江南也未可知，无论是权势还是金钱，应有尽有，何况你家那个大夫人？”刘英山一笑，“那岂不是说抢来，就能?抢来？她若是还是不愿，那便将她关起来，饿她几天，大不了打?上几鞭子，也会服服帖帖了。”

宋堰也跟着?刘英山笑起来，他在刘英山的话里，瞧出了自己?以往的影子。

他一直不懂，为?什么宝瑜那样阻拦他起事，为?什么宝瑜后?来越来越厌恶他，如今才明白?过来。他从前?的样子，果然是令人作呕。宝瑜不信他，也是应该的，谁会相信一个只知杀伐的冷血禽兽呢？

宋堰想起宝瑜曾说过的话，她最希望他成为?萧元那样的人。

宋堰从前?最讨厌的就是萧元，他一个出身?农户、大字不识几个的汉子，拿什么和他相比？他的兵、钱、粮，全都是萧元的二倍不止，他雄才大略，攻无不克，而萧元在战事上屡屡受挫，蠢得不可比拟。谁会在决战前?夕，为?了保护一个镇的百姓撤军？谁会在已经穷途末路自身?难保的时候，还带着?几千个兵士，在大雨之中去给百姓堵堤口？

但凭什么宝瑜还是对他赞不绝口？而对上他，只有冷冷的“贼首”二字。

宝瑜说萧元是圣人，萧元和他不一样。

宋堰想，做个圣人，至少会问心无愧吧？

“想什么呢？和你说话呢。”刘英山点?了点?宋堰的肩膀，“怎么着?，我刚才说的那些，不眼馋？”

宋堰问：“不看看货吗？”

听?了宋堰的话，刘英山舔了舔下唇，往船舱里看了一眼，点?点?头：“对，是该看看，若是你拿一些发霉的茶叶来骗我，哼，可别怪我翻脸不认人。”

他跟着?宋堰要往船舱里走，被身?后?的下手拦住：“大哥，小心有诈。”

“怕什么？”刘英山轻屑地笑了下，“他就带了十几个人来，咱们有几百个人，再说了，就他自己?一个人进船舱，能?闹出什么花样来。走吧，看看去。”

宋堰率先走进船舱，打?开了临近出口的几个盖子，露出碧绿的茶叶来。

刘英山跟进来，深深吸了一口气：“好茶，真是好茶。”

越往深处走，到最中央的地方，光亮越少，几乎看不清楚脚下的路，宋堰掏出火折子来，慢慢地点?燃。

“刘首领，你刚才说，对我家大夫人，如果不听?话，就将她关起来……”宋堰问，“你真的有过心仪的女子吗？”

“没有，怎么了？”刘英山吸了吸鼻子，他感觉到空气中的味道好像有些不对，不再是沁人心脾的茶香，反而有些呛，他的注意留在宋堰问的话上，不满地道，“你问这个干什么？赶紧把这几个盖子打?开，我看看，是不是茶叶都烂了？”

“你应该是没心仪过谁的。”宋堰笑，“真的喜欢，应该希望她过得比自己?更好，又怎么狠得下心去伤害呢？”

“没头没尾的，都说些什么？”刘英山皱皱眉，想要自己?打?开盖子，被宋堰按住了手。

“刘统领，我一辈子都没做过什么好事，我杀过人，放过火，就像你说得那样，我起义了，但不是为?了百姓，是为?了我自己?。我满口的仁义道德，一肚子的阴私算计，才让她越来越失望……这辈子，我想换个活法。”宋堰看着?刘英山越来越不解和急躁的脸色，轻声问，“杀了你，算不算做了件好事？”

“宋堰，你——”刘英山不知道他在疯言疯语些什么，但直觉危险临近，手按在刀鞘上就想要拔刀。

宋堰刷的一声解开遮在盖子上的布巾，露出了拦腰高的一大箱□□，硝烟味冲鼻而来，刘英山大惊：“□□？”

他看着?宋堰拿着?火折子要点?火，肝胆俱裂，掉头就往船舱外跑：“撤！”

火星闪烁着?吞噬了火捻，宋堰咬咬牙，一刀劈开船舱中央的木门，毫不犹豫扎进了水里，几乎就在他将要游到岸边的前?一瞬，耳边传来轰隆一声巨响。宋堰只觉一股强大的力量拍在他的脊梁上，他毫无还手之力，被掀翻起了三尺余高，而后?砰的一下砸在了一块巨石之上。

耳边的爆炸之声接连响起，宋堰早就将临近首船的其他几艘船只上的茶叶，全都换成了□□。

如今一燃俱燃，整个码头成了一片火海，刘英山带来的那些匪徒，大半都被炸得尸骨无存。

早就埋伏好的官兵们杀声震天，从四面八方涌来，与刘英山残余的部下交战在了一起。

“宋堰！”刘英山满脸是血，一只眼已经血肉模糊，他吃力地撑刀从地上爬起，四处张望着?大吼，“我杀了你！”

宋堰躺在距离他不远的地面上，擦了擦嘴角流出的血，也抓着?刀，缓慢地站起来。

“你在这。”刘英山看见他，咧嘴一笑，眼中满是杀气，“我杀了你！”

闪着?银光的刀锋冲着?面颊劈来，宋堰咬着?牙，举起长刀抵挡，看着?近在眼前?的雪亮刀锋，宋堰心中想的是，上辈子，宝瑜在临死前?，是不是也是这样的绝望？

右臂像是撕裂一样地疼痛，宋堰感受到有血汩汩流出，应该是磕在那块巨石上的时候，骨头断裂插破了皮肉。

宋堰看着?刘英山，忍不住笑了起来，眼中情绪让人复杂得看不懂。

“你说，如果她知道了，你死在我手上，她会觉得高兴吗？”