所魏狗儿所说，当时那一船有两百余人。之后这些年他一直被当作苦力，后来因机缘巧合遇到一艘回来的船只……

此事隔了太多年，具体的情况，我们一直在调查。魏狗儿如今也还在张皮村接受询问……”

张会水说到这里，又瞥了王珰一眼，还有些小小的不满。

他调查这桩陈年旧事时听说了王四公子之事，还以为是线索，追查了好久，又把事情上报，没想到却是查错了方向……

这天他们一起又到张皮村了解了情况，王珰每见张会水那不满的眼神，却都是乐呵呵地笑。

末了，他还向张会水问道：“我看你这么年轻，刚当巡捕不久吧？”

“是，任职刚满一年。”

“在哪读的书？”

“济南兴国书院。”

“哦，你们书院离讲武堂不吧。”

“是，我没能考上讲武堂。”

王珰点了点头，道：“张会水是吧，你办事很认真啊。”

“乡亲们有念想，我就尽力查，就这么简单。”

王珰于是又呵呵傻笑，道：“好，为民办事，好，我记住你了。”

许甲魁一听，再想到王珰今日看张会水的眼神，只觉背脊一凉，暗想到这张会水完了啊，这是把王五公子这个笑面虎得罪了啊……

等王珰别过这两个巡捕，重新回到马车上，只见碧缥已在那打瞌睡。

见他回来，碧缥醒了过来，问道：“相公，可找到宝哥儿了？”

“哪有那么容易？当年被水冲没了的上万人，这才知道有两百余人还活着，捱到如今的不过只有数十人，宝哥儿肯定是没了啊。”

“万一他就在这数十人里呢？”

王珰摇了摇头，叹道：“哪能啊……那魏狗儿是南岸的，宝哥儿是北岸的，唉，肯定是死了。”

“那这是白跑一趟吗？”碧缥问道。

王珰道：“大伯老念叨这事，不跑一趟也不行啊。宝哥儿媳妇挣了那么多钱，他却没命花，你说这事闹的。”

“就这么回去告诉笑哥儿吗？”

“不行，总归是要等着，等到调查有了进展再说。就算不是为了宝哥儿，那数十人我们也得给接回来。嘿，今日遇到那个年轻巡捕，办事有样，冲他那一句为了乡亲们的念想，我就得帮他一把。”

“相公要怎么帮？”

“啊，这么说……好像也没什么好帮的。”王珰道：“我刚才看了，我们在那边盖一栋屋子住段时间怎么样？”

“为什么呀？”

“出来办事，多呆一段日子呗。笑哥儿亲征漠北，万一要带上我怎么办，躲一躲。我都想好了，就在这海边，每日里查查事、写写书，既是为了找回那些人，也是为了推广白话嘛。有空了还可以去找周先生玩……”

碧缥道：“相公你常说要写写书，可自从第一天写了一点，之后从没写过呢。”

“我先在心里想好嘛，连最后一句话我都想好了，不过要等有空了再下笔……对了，我今日又写了一首白话诗，你听听？”

“好呀。”

王珰掀开车帘，随口就吟了出来。

“大海啊，宽阔浩荡。

秋风飒飒，涌起波涛。

日月运行，来自这浩淼的海面。

星河灿烂，也来自这浩淼的海面。

与平生挚爱居于海边，何等幸运……”

王珰念过这所谓的白话诗，一转头，果然看到妻子眼中无比崇拜的眼神。

他不由颇为得意。

——怪不得笑哥儿要推广白话，就比如这白话诗，只要把古人的诗再翻一遍，就能得到仰慕……

“相公。”碧缥温柔地唤了一声，低着头轻声问道：“今夜我们就扮成住在海边的隐士吗？”

“太好了……”