翌日皇后娘娘果然来了,第三日也来了，第四日第五日也都来看了看她的字，可有进益。

淑妃哪里坐得住,让她骑马射箭,她能在校场里跑上一整日,让她读书写字，可把她为难坏了。

到第六日，皇后见她那一笔一画,仍是弯弯扭扭的，一丝进益也无,她忍不住叹气：“我记得你几位兄长都弃武从文,走了文官的路子,怎么到了你这儿，楚侯竟半点也不管你？”

雪白的纸笺上那几笔墨黑字迹歪歪斜斜,比新进学的蒙学童子好不了多少。淑妃拿着笔,闻言,咕哝道：“我爹自己就好武艺，实在是承平日久,武将难有晋升之功，才令兄长们改习文，我不用当官，也不必谋求加官进爵，我爹自然就随了我的性子了。”

她说着话,又写下一笔,还不等皇后说话，她便先委屈了：“皇后娘娘，臣妾手好冷。”

外头又在下雪了,寒意浸入殿内，点了火盆也不管用。

皇后一看，她指节果真冻红了，便将自己的手捂子给了她：“你先暖暖。”

淑妃欢快地接了过来。

手捂子里暖融融的，是皇后娘娘方才捂暖的。淑妃正要令人去奉茶来，便见皇后执笔，在纸上写了起来。

她一边思索一边写，而后与淑妃说道：“字帖你临得不好，不如就临我的字，我是随我父亲学的字，大概更合你的脾性。”

淑妃原来临的是卫夫人贴，卫夫人的字自然是好，但略微拘于娴雅婉丽了。

郑太傅为人洒脱，虽身在朝堂，却也不乏江湖中的悠然不羁。

皇后随他习字，也学到了几分风骨，应当更对淑妃的脾性。

淑妃看不出什么风骨不风骨，但她站在边上看，却觉皇后写的，果然让她看着更顺眼，更喜欢。

“还是娘娘写得好。”她在边上高兴道。

皇后一面写，一面训她：“我哪里及得上卫夫人，她是书法大家，书圣都得跟她学字。你啊，偶尔也要看看书……”

她絮絮叨叨的，若是旁人，淑妃必早烦了，可是皇后娘娘说的话，她不止不烦，还很爱听：“我就是觉得娘娘写得好啊，卫夫人是不是书法大家，我都觉得皇后娘娘写得最好。”

“说好话也没用，也得练。”皇后没好气道。

她挑拣了诗词中常用的字写下来，让淑妃先练着，又与她道：“你好好学，诗会上赢了，我必嘉奖与你。”

淑妃不大在意赢不赢，但一听皇后有奖励，她便一下子有了好好学的劲头。

接下去数日，她旁的什么都不做，埋头写字背诗，看得皇后好生欣慰。

皇后不比淑妃，日日都闲得很，有时不得空便不来了，淑妃等到天黑都不见她来，干脆自己去了仁明殿。

她拿着诗集在背，翻到中间有一张竹片削出来的书签，书签上有淡淡的香气，与皇后身上的是一样的。

淑妃将书签捏在手里，不由地晃了神，她抬头问：“皇后娘娘，这本诗集是您读过的吗？”

皇后正在看底下呈上的账本，闻言，朝她手里望了眼，便又低头看那账本，口中徐徐道：“是我年幼学诗时读的。”

淑妃便在心中叹了口气，这般佶屈聱牙的诗句，她这么大了都念不熟，皇后娘娘居然年幼时便通读过了。

她抬头，看到那书架上一本本放得满满的书籍，心里想着，那都是皇后娘娘读过的书吗？所以娘娘才这般温文尔雅，说什么都很有道理。

她突然对那些庞大的，从前从未正眼看过的卷帙浩繁产生了极大兴趣，也许她学了这些，与娘娘说话时，便不那么无知幼稚了吧。

正想的入神，皇后走过来了，抽起书案上一张花笺，卷成卷，在淑妃头上轻轻敲了一记。

淑妃回神，抱着头，委屈道：“皇后娘娘，再敲就更傻了。”

皇后板着脸望着她。

淑妃一点也不怕她，伸手拉着皇后的衣袖，沮丧道：“便是我真将这诗集全背下来了，也不会作诗啊。”

“你先背着，到时就知道了。”皇后说道。

淑妃觉得她像哄孩子般敷衍她，更不高兴了。

皇后没法子了，令人备了盏牛乳茶上来，亲自端到淑妃手边，与她道：“乖，听话。”

顿时，淑妃便顾不上作诗不作诗了，她只听皇后娘娘，娘娘让她做什么，她便做什么。

如此，到了冬至诗会，淑妃算是将字练得能看了，诗集也背了一整本，而后，她果真赢了。

皇后是诗会的裁判，出题后，她走到淑妃身边，弯下身，好似在看她写了什么诗句，实则在她耳畔将作的诗念给了她。

淑妃这才知晓，原来皇后娘娘让她背诗句，是为了让她熟悉格律，以免在她念时，将诗句听岔了。

皇后是诗文大家，她亲自作的诗，自然冠绝这小小的后宫，魁首则毫无意外地落入淑妃囊中。

淑妃在德妃面前长了脸，心情大好，回去一路面上的笑意就没消失过，还轻轻抱怨：“皇后娘娘，您是出题的，早些将题透与我，将诗句让我背熟，我便不必被那一本的诗集了。”

皇后不轻不重地瞥了她一眼：“若早早将诗句与你，你在德妃面前可演得像。”

只怕早就张牙舞爪地将爪子亮出来让德妃生疑了，哪儿还维持得住那担忧忐忑的模样。

淑妃听出来了，娘娘是说她心思浅。她傻傻地笑了笑，也没生气，忽然想起一事，她眼睛一亮，欢喜道：“娘娘。”

皇后望向她。

淑妃将手一摊：“臣妾的嘉奖呢？”

原来是惦记这个，皇后笑了笑：“明日你在南薰殿等着，我来接你。”

因这句话，淑妃一夜没睡好，第二日早早便醒了，卯时便起了榻，在门边等皇后来。

春然不住地劝：“哪有这样早的，外头冷，娘娘回殿中等吧。”

淑妃不肯，她直等了一个时辰，等到辰时，皇后方至。

见她懂的鼻子都红了，皇后说了句：“怎就这般急躁。”将手中的暖炉给了她，让她上了凤辇，又用自己的手给她捂了捂冻得冰冷的脸颊。

一路上淑妃都在问：“皇后娘娘，我们去何处？是要出宫吗？”

想想出宫怕是不可能，她又问：“是宫中哪处有好景致要带臣妾去赏景吗？”

皇后一路闭目养神，没理会她的聒噪。淑妃却觉得自己猜中了，必是去赏景的。

她入宫大半年，宫中各处都去过啦，可是与皇后娘娘同去显然是不同的，淑妃已开始期待了。

等到了地方，凤辇便停了。

随行的宦官掀开门帘，淑妃先行出辇，看到眼前这一片空阔，她便呆住了。

“皇后娘娘……”她低声唤道，眼睛里的光芒渐渐耀眼。

这是一片极为开阔的校场，校场显然被清过了，只余下几名内侍。边上停了一匹健硕的白马，正低头吃宦官喂它的草料，那头的高架上还摆了一张弓，弓旁放了一壶箭。

这便是皇后为她准备的嘉奖！

“喜欢吗？”皇后问道。

淑妃用力地点头，她话都顾不上说了，只顾着点头。

她跃跃欲试，又忍住了，回头望向皇后，等她准许。

“去吧。”皇后笑道。

淑妃迫不及待地跑了过去，自宦官手中接过缰绳，踩着马镫翻身上马。

她的动作极为流畅，坐在马上，娴熟地抚摸马儿的鬃毛安抚它，马儿很快便平静下来，淑妃一夹马腹，喝了声：“驾！”

顷刻间，白马飞奔，马上的女子英姿飒爽，风采绝伦。

皇后远远看着，倏尔一笑，眉眼温柔。

“该给她备身骑装的，疏忽了。”

她身旁的女官望着淑妃飞驰的身影，笑道：“若不是娘娘护持，只怕诗会上输了，德妃娘娘必会大做文章，淑妃娘娘得好一阵抬不起头来。”

“她那性子，若受了这气，岂不是怄死了。”皇后笑道。

“娘娘还向陛下求了这恩典，借了校场一整日。”女官又道，“您待淑妃娘娘真好。”

皇后的笑意淡了下去，眼中浮现怜悯：“我只觉得她这般张扬热烈，却要关在这四四方方的囚笼里很可怜。”

女官便不敢再说了。

淑妃骑着马飞奔过来，欢呼着朝皇后挥手。皇后也抬手朝她摇了摇。

这是淑妃入宫来最快活的一日，她骑在马上，绕着这宽阔的校场跑了一圈又一圈，怎么都不够。

她喜欢在马上迎风疾跑的感觉，像是飞起来了，喜欢呼啸而过的冷风，喜欢腾跃而起那凌空的快乐。

她更喜欢每每望向那处，皇后注视她的模样。

那日，她在校场待了多久，皇后便陪了她多久。

她此生此世都忘不了皇后娘娘站在风中注视她的眼神。

此后许多年，她每每想起那日的情形，都觉欢喜，而欢喜过后便是日复一日无休无止的痛彻心扉。

那日夜里皇后便病倒了。

她在风中站了太久受了寒。

淑妃匆匆赶到时，皇帝刚离开，她在宫娥引路下入了皇后寝殿，走到门口便闻里头皇后贴身的女官在说话。

“娘娘往后可得留心，万不可再受寒了。您那么想要一个孩子，得千万保重身子才是。”

孩子……淑妃足下一顿，她年不满十六，从未想过孩子的事。

皇后娘娘想要一个自己的孩子吗？

引路的宫娥见她停下，有些疑惑，唤了声：“淑妃娘娘？”

里头便听见了。

“阿楚。”皇后的声音传来。

淑妃忙朝里走去。

皇后躺在榻上，身后垫着高高的迎枕靠着，她手中端着白玉盏，盏中有药，还满当当的，药味弥漫开来，布满了整座寝殿。

“皇后娘娘。”淑妃在榻前福了福身。

“不必多礼，过来坐。”

宫娥去端了一绣墩来，淑妃却径直坐到了榻边。

皇后往里靠了靠：“你坐得这样近，过了病气怎么办？”

淑妃低声道：“臣妾身子康健，不打紧的。”

她已知必是因为陪她去校场骑马，皇后方会染上风寒的。校场宽阔，连个挡风的地方都没有，较别处都冷得多。

她那时太高兴，竟就忘了皇后身子弱。

淑妃满心愧疚，她望了眼皇后手中的白玉盏，低声问：“皇后娘娘不用药吗？”

汤药的热气都散了，应当已经凉透了。

皇后闻言，望着汤药蹙了蹙眉。

边上女官见状道：“我们娘娘最怕苦，可您病了，这药不喝可不行。”

皇后娘娘怕苦吗？淑妃听着，不知怎么，心里头像是有块地方软软地陷了下去。