楼兰王僵在原地，半晌才认命一般，宽阔双肩耷拉下来，满目颓然，“我是无能，竟从始至终都未看穿这是个故意打草惊蛇的圈套。”

阿涿传信回来，便是他踏入焉耆王圈套的伊始。

焉耆王与他是儿女亲家。

从前，焉耆王到楼兰给儿子提亲时，便精明觉察出他脑子混沌，柔懦无能，活似傀儡，楼兰真正做主的是王后。为此，焉耆王还私下戏谑过他两句。

焉耆王此番故意走露意欲攻打楼兰的消息，既算准了阿涿会给母国楼兰通风报信；更算准他顾念病重爱妻，不会轻易请王后忧心拿主意。

以他的秉性，多半只会暗中布防，不敢轻举妄动。

焉耆王算无遗策，肯定早在城中布置了妥当之人探听消息。

他这一踩坑调动兵马，便如同亲手把楼兰的底牌摊在了焉耆王面前。

偏他还无知无觉，一直原地踏步，重点全错放在提防探子窥窃。

“这……”楼兰王倒退两步，无力跌坐长榻，双唇翕动。他没脸去问王后，反而把目光落在一双儿女身上，喃喃道，“这该如何是好啊？”

雅涞与长亭肃然侍立，凝望怒极的母亲与怯弱的父亲，面面相觑，一时不知如何作答。

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相较王后宫中一片凝重，卫璩暂居宫殿这处，气氛可谓正好。

阿袁躲过王宫巡逻，翻窗而入，毫不客气捧过案几上的葡萄美酒往嘴里倒，‘吨吨’喝下去大半，才咂摸咂摸嘴，赞道，“这王宫里的东西滋味就是好，比我在街上店家喝的酒香醇许多。”

卫璩顺手把宫人先前呈的两盘点心递给阿袁下酒，自己也斟了一杯，悠然与阿袁对饮。

男人喝酒，要么寂寥无语，要么就是车轱辘话多。

卫璩属于前者，阿袁属于后者。

只听阿袁就着酒，开始给卫璩大吐特吐近来寻人的苦水，“依我看，我独自寻人的法子八成是行不通了。”

“这几日，我见天在城中主道酒肆二楼临窗而坐，大海捞针，目不转睛细细甄别来来往往的年轻女子。看她们相貌可与画中人相似，唇上可有你说的红痣，你猜结局如何？”

“嗯？”卫璩懒懒掀眸，心里惦记着地下暗河那事，兴致缺缺。

好在阿袁谈兴正浓，不嫌他敷衍，言辞愤慨道，“那店家见我身得魁梧，以为我是做倒卖人口脏生意的，见天打楼兰女子主意，直接领来几个差役把我搜查了一顿！”

“最为可气的是，我分明已由差役证了清白，可城中还是多了一则流言。”

“说是有个身家羞涩，脾性暴躁，与差役械斗的雍朝黑脸商贾。悲痛爱妻死于商道，整日神情恍惚，凭栏买酒浇愁，想在街上来往女子中，抢个唇带红痣，与亡妻应音容相貌相似之人，拉回去做替身。”

“我连个相好都没有，先当上了鳏夫，你说气人不气人！”

“咳……”卫璩一口酒呛住，哭笑不得。

“你竟发笑！”阿袁不满咬牙，“我话还未说完，有本事你把话听全了，再给我笑一个。”

卫璩半倚胡椅，云淡风轻做了个请的手势。

“自从街上传出我疯疯癫癫，有意求抢个‘替身’回去的消息后。往来那条街道的女子，竟不约而同遮起了面纱！”

楼兰女子有佩戴面纱的习俗，但平素在熟悉的街道走动，许多姑娘都是取下面纱的。偶尔戴上，也多半是唯恐烈日灼伤自己美丽容颜。

卫璩这次是真的忍俊不禁乐出声了，“阿兄名头甚是响亮！”

“啧，还笑——”阿袁斜乜卫璩一眼，自暴自弃，转头又幸灾乐祸起来，“我名头是响亮了，但倒霉的是你。这些女子如今个个避我如蛇蝎，恨不得从头包到脚，我如今反正是无法再替你去寻人了，你自己且思量着，看接下来该如何是好。”

“……”卫璩一捏眉心，对上阿袁挑衅的眼，无奈摇头，“我再别的想法子寻人，阿兄你也不必再去街上吓唬楼兰城的姑娘了。不过，我还有另外一事想拜托阿兄。麻烦你去帮我查查，楼兰近来可是与周边哪国生了嫌隙。”

从地下暗河遇见那几名青壮男子后，雅涞便神思不属。

据卫璩推测，那几名男子非匈奴人。如此，便只是能是西域三十六国其中之一了。

阿袁还未打探清楚消息，第二日清晨起来，卫璩便先从宫人口中闻得几句传言。

据说，楼兰王一早便亲自检视了国库，不甚满意。有意下令搜罗国中奇珍，要送给焉耆国王做生辰贺礼。

楼兰每年大张旗鼓为大雍与匈奴两个强国上贡也便罢了。

可焉耆……

楼兰才是西域三十六国之首，如此行事讨好一小国，若说没有内情，谁信？