伯纳德自言自语一般地说下去，摇摇头，不甚认同的样子：“很多我都不知道的事情他居然还跟惠特妮讲，你说他是不是疯了？这女人到底有什么好的，他怎么就那么喜欢？”

伯纳德对惠特妮心怀成见已久，喋喋不休讲了半小时，从她的豹纹连衣裙讲到夸张的金色耳饰。再讲下去就是人身攻击，亨利抿了抿唇，打断他：“伯纳德，我们这次来是有事情和你说。”

很多事情他都忘了，记忆紊乱让这位老人满怀遗憾地离开物理系。好在伯纳德还记得在LIGO工作的日子，记得帕萨迪纳那个没有窗户的实验室。亨利递给他一个文件袋，伯纳德低着头，仔细看了一眼扉页，转头吩咐护工：“请把我的眼镜给我。”

谢宜珩站在一边，看见伯纳德的手都在微微颤抖。

伯纳德一页页地翻看过去，直到最后一行看完，扶着把手，从轮椅上站起来，重新把文件袋还给他们，“替我谢谢他们。”

亨利点点头，说：“好。”

白头发的犹太老人闭上眼睛，沉重的眼皮耷拉下来，盖住满眼徜徉的希冀：“行了，这么多年，这件事总算结束了，大家应该都会空一点。我们约个时间，今年夏天一起去拉格维尔冲浪。让艾萨克来巴黎，谁愿意跟他去英国啊，冷得要死。”

亨利又说：“好。”

伯纳德哼着歌，高兴地跟他们说了再见，护工推着轮椅慢慢走回病房。谢宜珩和亨利坐在长凳上，看着老人单薄佝偻的背影消失在一片茂密的树荫里。

走出疗养院已经是傍晚时分，市区的街巷熙熙攘攘，黄昏时分的马路带着城市特有的气味，交织着行人的嘈杂语声一起扑面而来。走过好几个路口，谢宜珩转过头，问出先前疑问：“惠特妮是谁？”

亨利低着头，不甚在意地笑了笑：“是爱德华的太太。”

莱斯利有一颗八卦心，最爱梳理Tom，DidHarry之间的人物关系。亨利向来对此嗤之以鼻，今天居然大发善心，给她讲解陈年八卦。

亨利接着说：“当时惠特妮在埃及度假，发电报来说生病了。那个年代北非的情况你也知道，爱德华害怕她得了疟疾，想去开罗见她。他买不起机票，伯纳德和威拉德给他凑了钱，他才买的机票，还是单程的。”

确实是凑的，穷鬼爱德华勤工俭学三四年的积蓄还不够挥霍一次洲际航班，一大袋子的先令和便士叮叮咚咚，他扛着袋子去希思罗机场买了最近的航班。

爱德华不但是个穷鬼，还是个倒霉鬼。到了开罗的次日，第三次中东战争爆发，回程的航班停飞，开罗的空军基地被轰炸。惠特妮没得疟疾丧命，两个人反而差点被约旦军队射杀。从约旦河坐船到地中海，经过巴尔干半岛的亚得里亚湾，风尘仆仆地逃了回来。

夕阳金红色的光芒缓慢湮没在亮象牙色的石墙上，像是《天方夜谭》里描绘的沙漠落日。谢宜珩出神地打量着古旧的建筑，说：“先令是好久之前的货币了吧。”

亨利拄着手杖，慢慢地往前走，说：“确实，七十年代就废除了，后来再也没看见人用过了。”

1972年英国货币改革，废除先令的货币地位。爱德华从两个精明的犹太人手里挣来一大袋子叮叮当当的交情，到1972年为止。爱德华大权独揽，把伯纳德赶出LIGO，与威拉德针锋相对，莫须有罪名之下的手段并不光彩。

1972年美国国会通过了平等权利修正案，在女权运动遮天蔽日的旗帜下，惠特妮没被判处死刑，只被关入精神病院。次年秋天，第四次中东战争爆发，伦敦到开罗的航班再次停飞，但是这一年的约旦河空空荡荡，并没有人跟爱德华一起在枪林弹雨里听费曼的笑话。

或许他心里存着愧疚，又或许没有，谁也不能给他注射一针上个世纪的吐真剂，坐下来耐心地倾听那些蒙尘在岁月里的剖白。

“前年秋天，我跟你说，引力波的发现可以为我们打开观测宇宙的新窗户。”亨利顿了顿，接着说：“其实不止这些。”

“不止这些的。很重要的，对我们来说都很重要的。”他说。

作者有话要说：艾萨克：美强惨

爱德华：mean强惨