之后事务局便会公示审核结果。

她很可能去不了现场，但能拜托别人去——清倌楼中有专门为她们跑腿的小厮，毕竟谁也不能保证一次采购就满足需求，丝毫不落。她也认识一个，整天围着她柳姐、柳姐的叫，十分讨人喜欢的模样。

虽然小厮不会认字，但照葫芦画瓢总没问题。

好不容易等到公示日，柳如烟闭上眼睛，重新问了一遍自己的想法。

——「你现在这么想，不一定到时候还这么想。所以到审核之前的这段时间，你随时都可以反悔。」

小姑娘的声音尤在耳边。

柳如烟睁开眼，坦然回道，“我的想法，没有改变。”

接下来的一切皆顺理成章。

将小厮叫到房里，柳如烟当着他的面一笔一划地写下了自己的名字。

“带着这张纸，替我去一趟东城。就是枢密府所在的那条街，现在叫综合事务局。”

“好的柳姐，不过你要去那里做什么？”

“秘密。”

“不会是……除开周公子外，你还有其他的情人吧？”小厮收好纸条道。

“随便你怎么猜。”柳如烟不以为意的笑了笑，“听好了，你必须帮我一个忙。那里应该会在门口列一个榜单，你就对着这张纸，在榜单上找我的名字。无论找没找到，都要如实告诉我。”

“就这样？”

“对，就这样。”柳如烟又摸出一两银子，放在他掌心中，“这是你帮我的报酬。”

“柳姐，这太多了！”

“它值得。就算是……我对命运的尊重吧。”

“命运？”小厮露出疑惑的神情，不过见她不肯收回，他也将钱纳入了怀中，“柳姐，你放心吧，这事我一定给你办妥了。”

柳如烟点点头，“快去快回。”

……

就这样，大半个上午的时间一晃而过。

她再次感受到了等待的焦急与煎熬。

直到中午时分，房门外才响起了蹬蹬的脚步声。

“结果怎么样？”柳如烟按捺不住的拉开房门，却发现门外站着的不是小厮，而是老板娘、嬷嬷，以及周笙。

她愣在原地，“你们为何……”

话没说完，周大才子已经将一张纸条甩在了她的脸上。

正是她亲手写给小厮的那一张。

“你——这是什么意思？”周笙的声音极冷，全然没有了平日里谦谦如玉的感觉，“我没看错吧？一个妓家之人，也想着去事务局混个预备官员当当？就因为前些日子里，听我们正好讨论过——你把自己当成什么了，啊？”

看到纸条的瞬间，她已然明白了许多事情。

但柳如烟浮现出的第一个念头，不再是退让。

“我……不愿……”她握紧手掌，想要将自己的意愿说出来说时，忽然感到耳边传来了一阵脆响！

刹那间天旋地转。

等她重新聚拢意识时，发现自己已经摔倒在地板上。一边脸颊如被火灼烧过一般，刺痛无比，嘴角则有咸味传来。

柳如烟伸手擦了擦，指尖一片鲜红。

“哎呀，还请周公子不要打脸，她这些日子可都还要出来见客的呢。”老板娘开口道，“如果您想出气的话，我这儿还有许多法子，能让她痛不欲生，又不会留下太多痕迹。”

“你闭嘴！”周笙朝身后吼了一声，接着走到柳如烟身边，蹲下身一把抓住她的衣领，将她硬生生提起，“为什么要做这种事？难道我表态得不够明白，我一点都不喜欢那位夏大人所做的荒谬之举吗？你明知如此，还故意为之，莫非就是想让我难堪！？”