应秋元是很好，但和宗度相比，还是差了点意思。

应秋元是书院的学生，当年她之所以无法走出断魂坡实则是因着腾蛇捣乱。

按理来说，她已达到通关断魂坡的标准，戒律堂掌教金石淳之所以让她继续呆在那里，实则是在考量之后做出的取舍。

这考量中有维．稳的因素，毕竟只需让应秋元待在断魂坡陪着腾蛇玩闹，便可省去看管腾蛇所需的人力、心力、物力。

金石淳此举不可取，作为书院掌教不够尽责。但另一方面也说明了一些问题。

比如应秋元的家世。她若是宗度本人，身后有整个宗家的势力，金石淳必定不敢怠慢她。

可她在断魂坡待了三年，这至少说明她的母亲上野椿并未出面为其周旋。

又比如…应秋元在同龄人中并不出色。

若她是上野秋、司马澜等人，亦或着她只需资质好上那么几分，书院也必定舍不得让她待在断魂坡荒废光阴。

在霍连海暗自审视应秋元时，文同默默看了沐云芳一眼。

沐云芳向来早熟，即便是此时脸色亦十分平静。但一直垂着眸子，没有看任何人。

不多时，一行人中沐云芳早早告辞离去，宗褚瑶亦跟着她一道离开。

她二人一走，其余诸如文同、司马澜等人也立即反应过来，皆提前离席，给宗度同应秋元留下相处空间。

霍连海是最后走的一个人，他不在嬉皮笑脸，起身后看了一眼沐云芳的背影，复又回头看向应秋元，犹豫片刻方才告辞离去。

应秋元比旁人猜想的更为敏锐，她一时兴起来找宗度，本还十分开心，但方才这一桌人目光各异的审视却让她极为不适。

待这几人纷纷离去后，她方才抬起头来，重重舒了口气。

宗度一直看着她，见她这般，情不自禁的伸出手去缓缓抚摸她的后脑勺，随后他的手逐渐下移挪到她腰侧，轻轻揽着。

应秋元侧身朝他看来，脸色不大好。

宗度揽着她腰腹的手微紧，不动声色的问道：“怎么了？”

应秋元：“你有没有觉得他们的眼神很奇怪？”

宗度没有作声。

“他们是不是不喜欢我？”

“不是。”

应秋元转过脸，目光直视前方，默默道：“可我还是觉得不舒服。”

宗度很少见应秋元这般严肃的模样，闻言心中一动，揽着她腰腹的手微微用力，低声道：“你放心，我会同他们交涉。”

交涉什么？

应秋元不懂宗度话中含义。她如今正纠结霍连海离去时看向她的那个眼神…

这几人中，因着霍连海惯爱嬉皮笑脸没个正经，她有时也会同他说笑几句，一直以为他们关系应当还很是不错，可方才他离去时那个含义复杂的眼神却告诉她……不是这么回事。

对此，应秋元是有些介意的。

或许便如她爹说过那般，当年人蛮兽三族相争，人族战术最是复杂迂回防不胜防，这些人都很聪明，心思也弯弯绕绕看不明白。

应秋元想的有些多，便不怎么开心，将宗度放在她腰侧的手轻轻掰开放在一旁，垂下头去默默吃饭。

宗度被应秋元拒绝揽腰，脸色微沉。但他不仅不生气，对应秋元反还愈发温柔和善起来。

而且膳房之人越少，他的举动便越是亲密。

应秋元莫名其妙的看他一眼。

宗度表面一派正经，声音却十分低沉轻柔：“吃完了吗？方才看你有些累，要不要靠着睡会。”

应秋元摇头，“不用。”

宗度：“要去断魂坡？”

“嗯。”

宗度思量片刻，说道：“腾蛇下手没个轻重，再有不久便是书院比试，你这几日还是不要同它交手以免受伤，不如我来同你喂招。”

宗度这话说的不错，再有几日便是比试，需保持最佳状态。腾蛇到底不比旁人知轻重，只是…

应秋元看向宗度，“离比试只有三日，你就算同我对招我也无法短时间内进步，不如你带我去衡水堂？”

宗度闻言立即反应过来。

应秋元也不避讳，含蓄的笑了起来，“我就是想看看他们的招数，探一下他们的实力。”

除去应秋元，其余人皆在衡水堂修炼。书院分级教学，三年下来，这群人已分为实力不等的三个批次。其中，以宗度为首的二十人是他们这一届最厉害的人，最得院长、掌教看重。

应秋元并非自以为是之人，为求稳，她此次比试的目标不是这二十人，而是余下那二百八十人。

这些人平日在衡水堂，时常交手，对彼此的实力、特点都有所研磨。

应秋元被困断魂坡，虽有腾蛇喂招，但到底很是吃亏。

如今宗度既有帮扶她的意思，那她也不客气，便想去衡水堂探一探这些人深浅、提前观摩，待三日后交手方才有所防备同应对。

只是对于她这个提议，她也无法肯定宗度是否会应下，毕竟按照书院规定，她暂且没有资格进衡水堂。

“我早该想到的。”宗度低道。

这法子其实对应秋元而言才最为有用。

应秋元闻言心下一松，心情复又好了起来。

她看向宗度，满意的点点头，一个激动又伸手揽着他胳膊，在他身上兴奋的蹭了蹭，蹭够了，她斗志昂扬的站起身来，说道：“那我们走吧！”

“嗯。”宗度亦站起身来，伸出手自然的揽着她的腰。

应秋元却一下握住他的手，稍一用力将他的手挪了开去，眉头轻蹙，一本正经的拒绝道：“你不要老是摸我的腰。”