“你未看此花时，此花与汝心同归于寂；你既来看此花，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你心外。”

辽东·凤城

郦元笙喝光最后一杯桂花酿，用手背使劲一抿嘴角，豪气万丈地伸出右手，：“小清儿，拿钱！”

韶清瞪着她，不甘心地拿出荷包，嘴上不服输地小声嘟囔着：“您有本事倒是喝老爷藏的杜康呀，这桂花酿淡的跟糖水似的，也好意思跟我们比。”

郦元笙笑笑，抹着嘴坦然一摇头，“没那本事。”

韶清一噎，之前强压的醉意腾地冒上头来，面色醺得发涨。

一旁的阿织拍拍韶清的胳膊，撑着头半闭着眼睛说：“得了吧清儿，咱们这些人里面没一个能跟小姐比酒量的，不服不行。”

韶清揉了揉太阳穴，闭着眼定了会儿神才道：“小姐，下次您再找我们拼酒，我拼了命也得跟夫人通风报信去。”

“哎哟我好怕啊，”元笙拍了拍胸口，抱着歪倒在桌子上的萃汐告状：“小汐，清儿欺负人！”

“呔！”萃汐抹了抹脸，摇摇晃晃地站起来，迈着扭麻花的步子走向韶清，哑着嗓子唱道：“他性情多骄纵，恃天生百样玲珑……你我本是同根生，何必相煎囚樊笼……”

她粉腮红唇一副醉酒憨态，偏仿成一个耄耋老翁的暮年语调，嘤嘤嗡嗡，逗得大家哈哈大笑，韶清愣着脸听完她的唱词，笑得停不下来，还哈出了一连串的嗝声。

元笙跟着也乐得肚子疼，揉着笑得发僵的脸，把一周或趴或躺的人看了个遍。个个没了往常麻利严肃的劲儿，看来都喝的不少。她按了会儿眉间的穴道，又喝了杯清茶，才起身出了房门。

站在小院门口，元笙望着天上银盘似的的月亮，深吸了口夜间清爽的气息，朝着院外吹了声口哨。

不多时一个细细的身影贴着墙边溜了过来，看到元笙愣愣地站在院中央，叫了一声：“小姐？”

“哎。”元笙朝影子笑了，“就等你来呢。”

小七晃了晃手里提的食盒，“刚做好的，您掐的时辰真准！”

“熟能生巧么。”元笙道，带着小七进了里屋。

小七是林厨娘的幺女，前些日子才从家里来郦府帮母亲做事，初来乍到没理清郦府的布局，在府后的花园困了近两个时辰，急得直哭。恰好当日元笙带着韶清出门“鬼混”，刚从后门溜回来，就听见花园里小七的哭声，笑着让韶清把这个分不清东西南北的小姑娘带路带回了厨房。小七心眼实，自此郦元笙这一救，便时刻以元笙马首是瞻。

这夜恰是本月十五，郦慷夫妇要去城西的老舅家，元笙懒得应付那位脾气怪如驴的老亲，找了借口便窝在房里不肯露面了。等当家的二位乘车离开，元笙就叫着跟前的几个丫头聚在一块儿，又是吃又是喝酒又是唱曲儿，美名其曰“月中之假”。因知道几个丫头不能喝酒，便让小七做了醒酒汤备着。

韶清几人跟元笙挺久了，也知道她们这位表面上笑不露齿含蓄得像个花骨朵的主子，实际里子根本就是一个人来疯，怎么热闹就怎么来。几人喝了一肚子酒，就是再海量，也不能清醒得如常人一般，除了元笙，剩下的多喝一口就能软成泥糊到墙上去。

小七帮着给众人喂了解酒汤，苦口婆心地劝着元笙喝了一杯蜂蜜水，又絮絮说了许多酒后多休息的事项。

元笙听着小七的叮嘱，原本不怎么昏的脑子竟慢慢开始发涨，忙不迭地点头：“哎哎哎！好好好！这些我都晓得！这就休息这就休息！”怕小七还要多说，连忙笑着使出大招：“时候不早了，快回去罢，不然你娘又要担心，小心挨骂。”

小七叹口气，一步三回头地离开了。

元笙站在窗边看着小七的背影，心道这丫头就是太啰嗦，嘴唇都快磨成薄片了。她伸了个懒腰，回头看了眼塌上，阿织的手还圈着萃汐的腰，韶清磕着萃汐的肩膀睡得正香，额头红了一圈儿。把丫头们一个一个拉好盖好薄毯，元笙披了件外裳，关了门，捧着杯热乎乎地茉莉香片上了揽风阁。

站在揽风阁的三楼，花园中的小径和边角的烛火都如碎金似的钻进了眼底。夜风清而不凉，正适合醒酒，元笙遣退了要上前伺候的小丫头，倚着栏杆慢悠悠地吹着茶，眯着眼睛欣赏着阖府安静的夜色。她一边无所事事地晾着茶，一边又漫无目的地想到城西那位老舅公，撇了撇嘴。

这位老舅公，自元笙十二岁开始，每看到她，都要跟郦慷提一嘴亲家该如何如何择选，嫁妆该如何如何置办，夫婿必得是令人得意称好的，嫁妆也必须显得阔绰而不失气度，讲究而不显刻薄的，不让说个一二三四来，态度永远都是急且暴躁的。

元笙十分佩服这位年龄堪比乌龟的老舅公的红娘之心，如此热衷于她的婚事，仿佛她嫁不出去他就成了郦家的罪魁祸首。

她慢吞吞地喝了口茶，算了下自己的年纪，决定以后除非到了不得不去老舅公府的时候，再装病小坐片刻就立刻闪人离开。

毕竟就快二十岁了。

家里父母倒是没多说什么，可是附近几个人家的姑娘一个二个都出门了，元笙心里免不了惴惴，生怕哪天郦慷一冲动就把她塞进花轿就派人把她送走。

萃汐和阿织不止一次夸她胆大有主意，说将来她选中的夫婿也必然胆识过人。可元笙对自己的眼光才没那么大把握。很多事，看似小菜一碟仿佛不费吹灰之力就能够做到，实际上牵扯的东西却远比想象中的还要多的多。

一时间元笙觉得脑子很空。

不知道自己想要什么。

家世，身份，财富，普通人家追求的，她生来就拥有了。

长相，品行，学识，是比不上那些才女美女，不过也差强人意了。

所以就这样等着，等着合适的人选上门提亲，两家几番商议，定下日子，嫁衣一穿，鞭炮一放，合卺酒一喝，两人结发，生儿育女，顾家中事宜，看着儿女各自成家，又孕育出新的后代，等着长长短短的几十年过去，平庸地消逝生命，最终与黄土为伴，不见来生。

这世上千万条生命里，大多数所走的路径似乎就是这样一条康庄大道。

常见又平坦，最保守也是最安全的一条路。

元笙不知道想要什么，可她的的确确知道自己不愿意这样过完自己的一生。

至于该如何度过以后，却也是的的确确的毫无头绪。