“怎么了？”

“我——”妇人眼珠子转得快极了，心里头却是麻麻乱一片，最后咬牙，“好，就这么办。”

男人忽然长长地松了口气。

他早想这样了。

如此痛苦的日子，一直折磨着他，长期以来，他都认定自己身负奇才，是以不甘屈居中下流，奈何为柴米油盐所迫，竟沦落到要给别人画春宫图，他如何肯甘心？自然是天天在家与妻子争吵，奈何他老婆长年混迹于市井，只识得油盐柴米，再则就是金珠玉器，全然不懂自己丈夫成日家在想什么，此刻听到有银子拿，又有一纸休书与她，可以立即嫁人去，自然兴奋异常。

汉子因向孙睿鸣道：“先生，您看——”

“无妨。”孙睿鸣倒也乐意助他一臂之力，故接过他手中画幅打开细细观之，一面看一面点头，最后选定一幅深山秋景图，取其清奇旷远，便含笑点头道：“就是这幅了，五百两银子，不知可否？”

“五百两？”对方着实吃了一惊，他虽自命才高，也未料对方出价，确实超乎他想象，略迟疑了一下，方道，“先生，您看这——”

他把那画提起来，指着左下角，正要跟孙睿鸣讲明，妇人却跳了出来，把那画匆匆裹好，塞与孙睿鸣：“五百两银子呢？”

那份焦不可耐，简直让人大跌眼镜，孙睿鸣便从怀里，取出一张五百两的银票，递与男子，却被妇人抢先一步拿了过去，妇人拿着银子，笑得眯了眼，竟也不要休书，就那样走了。

汉子看着她的背影，唯有摇头——夫妻数年，原来不值五百两银子。

“这样的妻室，不要也罢。”孙睿鸣安慰他，“你且收拾收拾，捡最好的画带上，弃了这乡野之地，去京师吧，京师物华丰盛地，英才辈出，自会有人赏识你的才华，纵然无人赏识，你便去御画院投名状一试，或参加各大画院举办的画展，定会有功成名就的一天。”

“多谢先生赐教。”男子轻轻把画卷搁于一旁，朝着孙睿鸣深深地拜伏下去，孙睿鸣却近前一步将他扶起，温声抚慰道，“书画皆乃雅道，但在这红尘俗世之中，欲行此道者，未免清冷了些，还望先生耐得住寂寞，方能创作出一流的画作来。”

“在下记住了。”

“我再给你五百两银子，画作给不给，都无所谓，只是千万记住，时刻谨记心中宏愿壮志，万勿让自己甘心于下流，切记，切记。”

“是，先生。”对方感其诚，因往后退了退，“先生，不如进屋内，喝杯茶如何？”

“也好。”孙睿鸣点头，他正愁在此地没个臂膀，想寻个人仔细打听打听。

两人进了屋，分宾主坐下，那男子有些窘迫地笑笑：“此地鄙陋，没有什么可以招待先生，还请先生见谅。”

“无妨。”孙睿鸣摆摆手，脸上的表情很是谦和。

“却不知先生想问什么？”

“阁下是本地人吗？”

“是。”

“一直以卖画为生？”

“那倒不是。”对方轻轻叹了口气，“原本薄有资产，只因我不擅打理，故此没两年便都赔尽了，只有这些画——”

“阁下何必说这样的话？”孙睿鸣摇头，“阁下但去京师，不上两三年，定然可以鸿图大展。”

“借您吉言，希望如此。”

“好，先不说这个，我且问你，此地的人情风谷，可是历来如此？”

“先生，您这话，何解？”

“难道先生，就没有觉察到什么不对？”

“不对？”

“是的，此地无论男女老少，对在身边发生的事，都格外地冷漠，大有那种，事不关己，高高挂起之态，难道不是？”

说起这个，书生也无话可答，孙睿鸣暗自叹息，此人虽有才华，却无器识，看来只能入书画一途，并非治世之良材。

气氛变得有些沉闷，两又喝了几口酒，对方才又道：“从前黄县令在时，却不是这样的。”

“哦？”

“那黄县令倒是个好官，无论何时何地，总是牵挂着百姓的事，只是不晓得怎么得罪了一位京官，被参了一本，然后就革职了。对了，我还听说了一件事，不晓得是真还是假。”

“哦？”

“那黄县令被革职前，曾有人劝他，让他花些银两四下打点打点，哪晓得黄县令却说，倘要如此，这官不做也罢，竟挂了官印，收拾包袱离开了县衙。”

“哦？”孙睿鸣微觉讶异，“天底下还有这样的事？有啊有啊，当然有啊。”

“那你可曾见过这黄县令？”

“见是见过，人长得倒不怎么样，就跟一个乡下农民似地，可有一股子精神气。”

“哦？”孙睿鸣点头，感觉自己似乎找到了什么，“那黄县令家在何处？”

“离此地不远。”

“可以带我去么？”

“当然。”

待吃过饭，两人便出了屋子，一路曲曲折折，往乡下而去，穿过一条河，又翻过一座小桥，但见一座矮矮的院子出现在眼前。

“就是那里了。”

两人过石桥，到得竹篱笆前，却见一个人正佝偻着腰，正在打理菜地里的杂草。

“县令大人。”穷画师便唤了一声，半晌儿，却见黄县令手拄锄把转过头来，十分淡然地摆摆手，“如今不是了。”

“黄县令。”穷画师又喊一声，却转头看着孙睿鸣，不晓得该说什么，能说什么，还可以说什么。