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改立王储是件大事,各方势力都很关注。传闻国王陛下的?身体一日不?如一日，几乎撑不?过今年冬天，此时改立王储,无疑是在明示了帝国未来的?君王会是谁。

所有人都知道军部是拥立三皇子艾赛亚的?,王储的?变更,无疑让军部的?地位更加稳固,虽然沈祺然没有实权,但仅凭他?是元帅夫人这一点,就足以让他?又一次成为社交场上最受瞩目的?存在。

试图攀附关系的?人趋之若鹜，各种宴会的?邀请帖如雪花般飞来，沈祺然把送来的?礼物和礼金全都退了回去?，宴会倒是一场不?落地全都去?了。如今的?他?已经不?像当初邵行封帅时那样，会在络绎不?绝的?道贺声?中无所适从,现在沈祺然已经能非常熟练地去?应付众人的?恭维,在各种社交场合都游刃有余,时刻以最亲切温柔的?笑容示人。

只是远离了人群,夜深人静的?时候,他?会紧蹙眉宇，表情也越发凝重。

他?在等。

这一天很快到来,某天早上沈祺然推开窗户，看?到窗边插着一枝带着露水的?玫瑰,这是艾瑟约他?见面的?暗号。

为了掩人耳目,他?们每次会面的?地方都不?一样,这一次的?地点是沈祺然曾去?过的?那家葡萄酒庄。他?后来才知道,这也是艾瑟的?私人度假酒庄，对方每个月都会来这里住一两天。

虽然已有心理准备，但见面后,艾瑟的?第一句话还是让沈祺然愣住了。

“我要让艾赛亚成为我的?族裔。”

原著中改立王储的?这段剧情，沈祺然仔细研读过多遍，他?知道艾瑟会在这个节骨眼搞事，但对方的?重心应该是在挑拨艾赛亚和军部的?关系上。原著里艾瑟会假意?对艾赛亚不?利，逼邵行擅闯皇宫，然后艾瑟就会把脏水全都扣到邵行身上，同时煽动民意?，借此打压军部的?声?望和影响力。

现在邵行不?在，沈祺然一直在猜测这段剧情会出现怎样的?变动，没想到居然会是这样的?展开——

因为邵行不?在，艾瑟对艾赛亚的?“假谋害”，就变成了“真谋害”。

“这件事，我需要你的?协助。”艾瑟直截了当道，这是一个命令。

沈祺然没说?话。

他?知道的?，艾赛亚和艾瑟虽然关系不?十分亲厚，却也并不?差。艾赛亚面冷心热，很多时候还是很照顾艾瑟的?。若是从前的?艾瑟，不?到万不?得已也不?会对自?己的?弟弟下手，只是成为次皇以后，曾经的?亲情自?然也就淡薄了。

见沈祺然沉默不?语，艾瑟危险地眯了眯眼：“怎么?？你舍不?得对我这位皇弟下手？”

沈祺然摇了摇头?，突然问：“肯泽子爵知道这件事吗？”

艾瑟沉默了一下，皱着眉道。

“没必要让他?知道。”他?说?，“你也不?要多嘴。”

沈祺然心里有了数，点点头?：“我明白。那么?我该怎么?协助您呢，殿下？”

艾瑟示意?沈祺然靠近，将指尖点上他?的?额头?。

吸收了夏舒允的?力量后，艾瑟也一并继承了对方的?知识和记忆，他?把夏舒允利用音乐共鸣打开精神识海的?方法传授给沈祺然，然后说?。

“两周以后，父皇会在皇宫举行王储改立仪式，仪式结束后，你找个机会把艾赛亚引去?演奏室，我会在那边提前做好布置，你只管像当初夏舒允做过的?那样，想办法打开艾赛亚的?精神识海就好，之后的?事都不?用你管。”

他?慢条斯理地阐述着计划，沈祺然却忍不?住想起：当初自?己就是这样步入夏舒允和艾瑟的?圈套，最终成为了族裔。那段黑暗的?记忆他?一直不?愿回想，此时却猝不?及防地又一次直面，就像冷不?丁被人撕开了最鲜血淋漓的?伤口?。

他?突然明白，为何当初自?己和肯泽非亲非故，对方仍冒险为自?己送递匿名纸条和信件，只为警示他?远离夏舒允这个次皇——但凡还心存一点人类的?善念，都不?愿看?到同类陷入和自?己一样的?困境。

更何况，这次下手的?对象还是与自?己关系极好的?友人。

“殿下，恕我冒昧。”压抑住自?己起伏的?心绪，沈祺然平静地开口?道，“如果您想成为新王储，除了控制艾赛亚殿下，还有很多方法可以使用。”

艾瑟当然听得出沈祺然是有心维护艾赛亚，不?过比起最初，他?对这个人的?耐心已经多了很多，所以他?并没有动怒，只是轻蔑一笑。

“我对皇位没有兴趣，谁当王储对我来说?都一样。”

他?突然玩味地看?了沈祺然一眼，蓝色的?眼眸中隐有血色的?黑点浮动，若隐若现。

“我是要断邵行的?后路。”

沈祺然不?再说?话了。

邵行和军部的?势力能发展到如今的?地步，和背后支持他?的?皇权密不?可分，艾瑟这是要趁邵行不?在的?时候，先下手为强，掌控了帝国未来的?君王艾赛亚，就等于废掉了邵行最大的?依仗，他?日后归来，除非弑君谋反，必然会处处受制，处境堪忧。

“好的?，殿下。”沈祺然俯身行礼，低垂的?眼眉显得格外温顺，“我会遵照您的?旨意?行事。”

艾瑟对沈祺然的?态度非常满意?，他?盯着青年看?了片刻，突然拉起对方的?左手，摩挲着那枚黑色的?尾戒，慢条斯理道。

“等这件事结束，你就搬来皇宫住吧。”

沈祺然一愣，猛地抬头?看?向他?。

艾瑟用指腹摩挲着黑色的?尾戒，目光却转向青年无名指上的?那枚婚戒，银色的?圆环反射出细小的?光芒，让他?觉得分外刺眼。

“你那份离婚协议，不?是快到日子了么?？”

“……”沈祺然眉心一跳，不?动声?色道，“是的?，殿下。”

那份离婚协议，他?只给艾瑟看?过一次，没想到对方对细节记得这么?清楚，实际上，这个月的?月底，就是协议到期的?日子。

“协议到期，你就不?再是邵家的?人，总得给自?己寻个去?处。”艾瑟抬起眼，他?唇角带笑，眼神却暗含威压，“来我这边，不?好么?？”

对方言语里潜藏的?含义，沈祺然自?然是懂的?。其实之前艾瑟已有过数次暗示，都被沈祺然巧妙地推拒掉了，而这一次，明显与以往玩笑般的?试探不?同，次皇的?积威让沈祺然背后发寒，他?根本没办法拒绝。

“我……”他?艰难地开口?，“我想等邵行回来，与他?正式办完离婚手续后，才好名正言顺地归附您。”

艾瑟嗤笑一声?：“一个无关紧要的?程序而已，等艾赛亚成为我的?族裔，只要他?一句话，哪怕邵行不?能到场，你俩照样可以解除婚约。”他?拍了拍沈祺然的?手背，意?味深长?道，“乖乖跟着我，只要让我满意?，以后给你一个名分，也不?是不?可以。”

沈祺然静默片刻，他?抬起头?，露出一个真挚灿烂的?笑容。

“是，殿下。”