无论他以?后?是否会遇见心爱的女子，虞念卿都是他在这个世界上?最?为重要?的人，是虞念卿教会了他不必与阿兄作比较，不必总是觉得自己?阿兄，他是被需要?着的。

“多谢你。”虞念卿不知何故眼眶发烫了，他拿起一块红豆酥，垂首吃着，以?掩饰自己?的异样。

这桌案上?的点?心大多是甜食，宋若翡取了一个梅干菜酥饼咬了一口。

待得子夜，马上?便要?进入新年了。

一人一妖耳侧已挤满了爆竹声，他们亦放了爆竹，与其他爆竹声混在一处。

上?一世，只有阿兄在世的时候，宋若翡才会放烟花爆竹，因为阿兄向来不放烟花爆竹。

爹娘生怕阿兄受伤，曾对阿兄耳提命面，不准其放烟花爆竹。

而他，爹娘是不管的。

因而，假扮成阿兄后?，他便再?也没有放过?烟花爆竹。

他看着久违的爆竹，顿生感慨。

爆竹过?后?，便是烟花。

烟花的价格较爆竹要?高昂许多，故而，当烟花在夜空绚烂绽放，他们忽而听见外头?的过?路人惊呼道：“看，是烟花。”

宋若翡命人准备了不少的烟花爆竹，过?了半个时辰，他们才将所?有的烟花爆竹燃放完毕。

随着夜色渐深，爆竹声慢慢地消失了，万籁俱寂。

宋若翡呷着碧潭飘雪，软声道：“念卿，你若是困了，自去睡罢，待得日出?时分，娘亲再?将你唤醒。”

虞念卿拒绝道：“不准小瞧我。”

宋若翡失笑道：“小念卿可是能看通宵话本的人，娘亲怎敢小瞧小念卿？”

“哼。”虞念卿去拿了棋盘与棋瓮，“我们来对弈罢，我定要?将你杀个片甲不留。”

宋若翡一本正经地道：“这便要?看你有没有那个本事了。”

虞念卿握了握拳：“当然有，我从不吹牛。”

然而，第一局便以?虞念卿的惨败而告终了。

第二局，宋若翡故意让了虞念卿，虞念卿欢天喜地地道：“我就?说了我不是吹牛。”

“对，你不是吹牛。”宋若翡建议道，“念卿，待天明，我们去寺庙参拜可好？听说正月初一参拜是最?为灵验的。”

“好。”虞念卿应允了。

第三局，宋若翡见虞念卿迟迟不落子，正欲催促，却见虞念卿的脑袋猛地栽倒在了棋盘之上?，而后?小声地打起了呼噜。

宋若翡微微一笑，为了让虞念卿睡得舒服些?，将虞念卿抱到了软榻上?头?。

他瞧着虞念卿，暗道：这是我在这个世界过?的第一个新年，不知我能在这个世界过?几个新年？

一念及此，他陡生怅然。

他说到做到，日出?时分，拍了拍虞念卿的背脊，道：“念卿，快醒醒，看日出?了。”

虞念卿睡眼朦胧，口齿含糊地道：“我要?再?睡一会儿，就?一会儿。”

宋若翡提醒道：“你再?睡一会儿，便要?错过?日出?了。”

“就?一会儿。”虞念卿彻底地睡了过?去。

宋若翡没法子，不再?吵虞念卿，独自出?了暖阁，仰起首来。

先?是东方出?现了一线鱼肚白，接着鱼肚白扩散开去，再?接着一轮红日在雄鸡的鸣唱中一跃而起。

他方要?回暖阁，一回身，却见虞念卿揉着双目向他走来。

虞念卿尚未完全清醒，迷迷糊糊地看见天亮了，抱怨道：“你这狐媚子居然食言而肥，不唤醒我。”

宋若翡义正言辞地道：“我已唤过?你了，是你自己?要?赖床，不肯起来的。”

虞念卿否认道：“我怎会赖床？定是你没有唤醒我。”

宋若翡大度地道：“好罢，好罢，我已是大人了，不与小孩儿计较。”

“我才不是小孩儿。”日出?错过?了，待明年罢。

虞念卿这样想着，对宋若翡道：“我们去用早膳罢，用罢早膳，我们便出?门?去寺庙。”

正月初一来寺庙参拜的人摩肩接踵，宋若翡生怕自己?与虞念卿被冲散，向虞念卿伸出?了手去：“牵着我的手。”

虞念卿牵住了宋若翡的手，一人一妖穿过?人群，到了菩萨面前。

正巧有两个蒲团空出?来了，他们便都跪下了。

向菩萨磕过?头?后?，宋若翡祈愿道：恳请菩萨保佑念卿事事顺心。

而他身侧的虞念卿则祈愿道：恳请菩萨保佑狐媚子不要?离开我，不管我是否及冠了。

拜过?菩萨后?，他们往功德箱中放了一锭银子，又在寺庙中逛了一圈，才回了家去。

正月里，虞念卿不必去书院上?课，他便日日与宋若翡一道修炼。

修炼的日子过?得很快，一眨眼便是上?元灯节了。

上?元灯节这日郓县要?举行?灯会，一人一妖便逛灯会去了。

河岸边有好几对年轻的男男女女，正应了那句诗——月上?柳梢头?，人约黄昏后?。

上?元灯节乃是被困于深闺当中的小姐们惟一能出?来的日子。

是以?，这一日的风流佳话要?较寻常日子多得多。

发现宋若翡一直在看那些?男男女女，虞念卿不太开心地道：“你不会是想改嫁了罢？我还没有及冠呢。”

“我尚未遇上?让我想改嫁的人。”宋若翡展望道，“我是在想待念卿长大些?，会与那些?公?子一样，在上?元灯节，与自己?中意的姑娘相会罢？”

“有可能。我中意的姑娘定然远胜于你，不论是身姿，亦或是样貌。”虞念卿说罢，又坦白地道，“其实我尚未想过?娶妻之事。”

“你情窦未开，待情窦一开，便会想娶妻之事了。”宋若翡认为虞念卿娶妻生子乃是天经地义之事。

虞念卿不说话，半晌，拉了拉宋若翡的衣袂：“我们去猜灯谜罢。”

宋若翡跟着虞念卿到了猜灯谜那儿，见虞念卿一连猜中五个灯谜，夸赞道：“小念卿好生厉害。”

虞念卿又猜中了三个灯谜，得了一支银簪子，小贩让他送给喜欢的姑娘家，可他的第一反应竟是给宋若翡。

这银簪子做工粗糙，与宋若翡并不相配，但他仍是将银簪子递给了宋若翡：“诺，给你。”

宋若翡不接：“留着罢，改日待你有了中意的姑娘，给她便是。”

虞念卿硬生生地将银簪子塞进了宋若翡手中：“给你就?拿着，废话甚么？”

“多谢你。”宋若翡不过?是为了当好虞念卿的小娘，才扮作女子的，自然不喜欢女儿家用的银簪子，但这银簪子是虞念卿给的，于是，他直接将银簪子插/入了自己?的发髻。

这银簪子果然与宋若翡并不相配。

虞念卿想要?将银簪子取下来，却被宋若翡阻止了：“我很喜欢这银簪子。”

他不懂宋若翡为何会喜欢做工如此粗糙的银簪子，但他很高兴这银簪子能合宋若翡的心意。

兴许是宋若翡生怕驳了他的面子，令他难受？

他正思忖着，忽而闻得宋若翡道：“走罢，继续去逛灯会。”

灯会热闹非凡，好似年前的两桩血案不曾发生过?。

再?往前走一些?，便是舞龙舞狮的表演。

其中一个舞龙的表演者一时不慎崴了腿，宋若翡便怂恿着虞念卿代替那人去舞龙。

虞念卿哪里会舞龙？在里头?如同南郭先?生一般滥竽充数。

宋若翡欣赏着虞念卿笨手笨脚的样子，满面笑容地鼓着掌。

好容易舞龙结束了，虞念卿换过?衣衫，回到宋若翡身侧，凶巴巴地道：“不许取笑我。”

宋若翡奇怪地道：“我为何要?取笑你？我觉得你做得很好。”

虞念卿松了一口气：“那就?好，要?不是被你赶鸭子上?架，我才不会出?丑。”

宋若翡正色道：“你没有出?丑，且这乃是一次难得的经历。”

一人一妖继续向前走，走到灯会的尽头?，便是各种小摊。

他们要?了应景的浮元子，闲适地吃尽后?，又返回了灯会。

穿过?灯会，他们才回家去了。

途中，他们见到了一醉醺醺的公?子哥，这公?子哥面上?还印着鲜艳的唇印，身上?尽是浓烈的脂粉气，显然刚刚是去花楼风流快/活了。

宋若翡仰首一望，曾经哀号冲天，烂肉满地的秦楼楚馆业已恢复原样了。

仅凭李铁柱哪里能改变现状？

开设秦楼楚馆的生意人绝不会放弃唾手可得的嫖/资；将儿女卖入秦楼楚馆的父母亦不会放弃以?儿女换取衣食的机会，而那些?光顾秦楼楚馆之人更不会放弃鲜美可口的肉/体以?及被当作人上?人对待的滋味。

受害之人仅有被迫沉溺于苦海的可怜人。

那些?可怜人分明才是出?卖皮肉之人，却无权决定是否要?出?卖皮肉，又要?将皮肉出?卖给谁。

除非立法勒令禁止开设秦楼楚馆，秦楼楚馆便定会存在。

宋若翡登时觉得一阵凄凉，李铁柱的努力是无效的。

像李铁柱、李新雪以?及李盼娣那样沦落风尘，受尽苦楚之人还会再?有，不对，他们的痛苦已经在重演了。

而他无能为力。

虞念卿顺着宋若翡的视线望去，已猜到宋若翡大抵在想些?甚么了，他拍了拍宋若翡的手背：“我们走罢。”

“好，我们走罢。”宋若翡将视线收了回来，与虞念卿一道踏月而行?。

次日，正月初二，宋若翡堪堪起身，便听得如兰来报：“夫人，朱媒婆求见。”

“朱媒婆？”他并不识得甚么朱媒婆，所?以?这朱媒婆大概是来说亲的。

也是，虞念卿今年将要?满一十六岁了，确实是应当说亲的年纪了。

梳洗罢，他一走到客堂，便看见朱媒婆迎上?前来，热情地道：“老身见过?虞夫人。”

宋若翡开门?见山地问道：“朱媒婆可是来说亲的？”

“老身受陈老爷委托前来说亲。”朱媒婆将随身携带的画像在宋若翡面前展开，“虞夫人，你瞧，这陈家的三小姐生得是闭月羞花，且能识文断字，与贵府的公?子格外般配。”

由画像看来，这陈家三小姐确如朱媒婆所?言，相貌出?众。

宋若翡询问道：“陈三小姐芳龄几何？”

朱媒婆答道：“较令郎小一岁，堪堪及笄。”

宋若翡又问道：“陈老爷为何要?托你说亲？”

朱媒婆压低声音道：“实不相瞒，石桥竣工那一日，陈三小姐偷偷地溜出?家，见到了令郎，自此情根深种。陈老爷最?为疼爱三小姐，本是想将三小姐留在家中，招个赘婿的，奈何三小姐铁了心，定要?嫁予令郎，与陈老爷闹了多日，甚至以?绝食相要?挟，陈老爷没法子，只得答应了，便托了老身前来说亲。

“夫人与令郎要?是愿意，老身可安排你们见一见陈三小姐，见过?后?，若是两厢情愿，可先?定亲，至于成亲么，不急于一时。当然，陈三小姐已然及笄了，陈老爷留不了陈三小姐几年了，倘使夫人与令郎想早些?成亲，老身认为陈老爷亦不会反对。后?日便是黄道吉日，老身安排一双小儿女先?见上?一面，夫人意下如何？”

宋若翡未及作声，虞念卿突然闯了进来，不看画像一眼，径直对朱媒婆道：“我年纪尚小，不急着说亲，请回罢。”

朱媒婆瞧着宋若翡道：“虞夫人，小孩子家家的不懂，十五六正是说亲的好年纪。”

宋若翡不理会朱媒婆，问虞念卿：“你当真不想说亲？”

虞念卿坚决地道：“我当真不想说亲。”

“我知晓了。”宋若翡客气地道，“朱媒婆请回罢，假若犬子改变心意了，我再?劳烦朱媒婆说亲。”

朱媒婆赔笑道：“老身见虞少爷一表人才，而陈三小姐花容月貌，可谓是郎才女貌，天生一对，虞少爷不若先?见一见陈三小姐，再?做打算可好？”

“不必了。”虞念卿对如兰下令道，“快些?将朱媒婆请出?去。”

“陈三小姐对虞少爷深情一片，虞少爷连见一面都不肯，会让陈三小姐伤心的。”朱媒婆收了重金，向陈老爷与陈三小姐打了包票要?说成这一门?亲事，赖着不肯走。

虞念卿提声道：“她伤心与否与我何干？如兰，将朱媒婆请出?去。”

如兰客气地道：“朱媒婆，请。”

见朱媒婆不愿走，她又唤了两个小厮来，才将朱媒婆请走。

宋若翡见虞念卿面色不佳，关切地道：“念卿，出?何事了？”

虞念卿不答反问：“我倘若没有出?现，你是否会答应朱媒婆？”

宋若翡摇首道：“不会，这是你的终身大事，我会先?问过?你的意见，才会给朱媒婆答复。”

虞念卿的面色稍稍好了些?：“下次再?来个甚么赵媒婆、李媒婆的，全数赶出?去便是。”

“我看了画像，画像中的陈三小姐确实是一副好相貌……”宋若翡尚未说罢，便被虞念卿打断了：“好相貌，比得上?你么？”

宋若翡谦虚地道：“我不曾见过?她本人，但画像上?的她应该能比得上?我罢。”

“我要?娶便要?娶相貌远胜于你的女子。”虞念卿适才尚未起身，偶然听见两名侍女在门?外谈天间提及有媒婆来了，肚子里登时升起了一把无名火，便匆匆地赶来了暖阁。

他向宋若翡强调道：“记住了，再?有媒婆来，一律赶出?去。”

宋若翡迟疑地道：“如果来说亲的姑娘的相貌远胜于我，我把媒婆赶出?去了，不是破坏了一段好姻缘么？”

虞念卿不由分说地道：“我说赶出?去便赶出?去，你废话那么多做甚么？”

“好罢。”宋若翡忧心忡忡地道，“念卿难不成想孤独终老么？”

“不是还有你这狐媚子作伴么？”虞念卿走在了前头?，“我饿了，要?用早膳。”

早膳罢，一人一妖开始练剑。

练过?剑，宋若翡劝道：“你当真不想娶妻？”

“与你何干？”虞念卿本来已消气了，被宋若翡这样一问，气又上?来了，瞪着宋若翡，一字一顿地重复道，“与你何干？你又不是我的生母。”

“对不住。”宋若翡叹了口气，抬手揉了揉虞念卿的头?发，“不娶妻便不娶妻罢，我会陪着你，不会让你孤独终老的。”

虞念卿目不转睛地盯着宋若翡：“当真？”

宋若翡郑重其事地道：“当真。”

虞念卿喜笑颜开地道：“那我就?不会孤独终老了。”

宋若翡心生迷惑：所?以?念卿当真不想娶妻，而是想与我相伴到老？

他自然开心虞念卿想让他陪着，但他压根没办法保证自己?能从魔尊谢晏宁手中活下来。

虞念卿换了话茬，向宋若翡提及“惊鸿”中的一处难点?。

宋若翡耐心地解释罢，暗暗地下定了决心：为了念卿，我定要?活下来。

不知可有法子探查到谢晏宁的行?踪？他们可趁谢晏宁不在渡佛山之际，悄悄地上?渡佛山去，摘了渡佛草，再?悄悄地下山。

作者有话要说：“未语泪先流”出自宋代李清照《武陵春·春晚》，全诗如下：

风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。

闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。

“月上柳梢头，人约黄昏后。”出自北宋欧阳修《生查子·元夕》，全诗如下：

去年元夜时，花市灯如昼。

月上柳梢头，人约黄昏后。

今年元夜时，月与灯依旧。

不见去年人，泪湿春衫袖。