“光是这个月，进宫面见过母后的就有七人。”薛振冷笑了一声，补充，“还不算这七人又带上同行的其他人。”

听薛振讲得这般明细直白，太后吓出了一身冷汗，她倏地从床上坐了起来，急急地辩解道，“都是我娘家族中之人！我久居宫中，也没个人说说话，上了年纪总觉得寂寞，便时不时喊人进来陪我聊天打趣，陛下莫要多想。”

“朕从不多想。”薛振看了她一眼，“母后想养面首不是不行，只当是个玩物，朕可以睁一只眼闭一只眼。”

他的话才讲到半截的时候，太后的面色已经煞白一片。

“但母后的面首只能是玩物。”薛振无情地说，“若是威胁到了朕，哪怕只是动个念头，朕也不会姑息。”

太后打死也没想到薛振今日来是同自己说这些话的，更没想到自己明明已经小心翼翼地掩藏自己的行为，却还是叫薛振查了个一清二楚。

她颤抖着嘴唇，语无伦次地道，“陛下怎么能这样说我？我千不是万不是，总归是陛下的母亲！”

见太后还要嘴硬，薛振不耐烦地道，“岳成已经秘密杀了，母后不用再想他。”

太后好不容易才将一声惊呼给咽在了嘴里。

这个叫岳成的，正是太后最近喜爱的一个年轻男子，扮作小太监溜进宫中好几次。

太后今日本来就是想找个办法给岳成家中弄点好处来的，谁知道好处没从薛振口中讨到，自己这装病却真要被吓出病来了。

“再有下次，挑个省心的，安安心心当个面首，朕可以不动他，就当宫里多养一个太监。”薛振不无讽刺地说。

太后又怒又怕，有心要斥责两句，但心中也知道自己犯的是个要掉脑袋的大罪，吓得整个人都软了，哪里还能和薛振顶嘴。

“不动母后，一是看在母后身后宋家的份上，二正是因为你是朕的生母。”薛振盯着面如土色的太后，警告地说，“可这母子情分不剩多少，母后还是掂量着用。”

宋家是汴京城的八大世家之一，昭阳曾设计百年间抽丝剥茧将他们铲除，这计划只执行了个开头便因她的身死而中道崩殂，薛振只好用自己的法子打压势力过大的世家，虽治标不治本，但也能治上一时。

当下若是贸然铲除太后，宋家是不会同意的。

八大世家枝叶相连，牵一发而动全身，没有万全的把握，薛振不会动手。

也是真正成为了万人之上后，薛振才知道坐稳这位置有多不容易。

不是他登基了，便算是真正的皇帝。

想要当好一国之君，需要权衡考虑的事情太多太多了。

可昭阳做得到，在她身边跟了这么久的薛振也必须做得到，还要做得更好。

否则他就不配替代昭阳。

薛振转身朝外走去，全然没有再过问一遍太后身体状况的意思——若是太后真能当场被气死，薛振倒是很乐意的。

“陛下这是还在怪我？”太后在背后厉声问道，“怪我当年告诉你国师留下的话，告诉你昭阳和你之间只能活下来一个人？”

薛振停了足。

他没有回头，但阴沉冷凝的背影就吓得太后往后一缩。

她下意识放低了后头的音量，“我确实有意告诉你这些，可句句都是实话！如果昭阳一直活着，最后死的就是你！”

薛振回过头来，他阴狠地盯了太后一眼，叫后者剩下的一肚子话都硬生生憋了回去。

“这件事，”薛振低沉地说，“我一次也没有后悔过。”

太后的视线左右飘忽，不敢同薛振对视。

薛振掉头出了太后的慈安宫，神情冰冷暴戾。

龙辇和大太监都跟在薛振一旁快步随行，本该保持安静，可刚得到的消息又不能不开口，只得等了一会儿薛振步调放慢了，他才壮着胆子开了口。

“陛下，有消息了。”大太监战战兢兢地说，“秦相的儿子要从长水镇回汴京，还带了一个年轻姑娘，姓顾。”

薛振没应声，脚步也没停顿。

大太监知他在听，可后半句话却憋了好一会儿才说出口，“听说秦相对那年轻姑娘多有关注，似乎是个极其貌美的女子。”他咽了口口水，“……说是，同长公主长得有些相似。”

薛振的步子猛地停住了。

大太监浑身的汗毛都竖起来了，他几乎是绷紧浑身的肌肉将最后一句给说完了，“……尚无画像，已再去细查了。”

薛振扭头看他，年轻的脸上没有一丝表情，空白得叫人心生恐惧，“已经六日了。”

从汴京到长水镇，快马加鞭只需三四日，六日足够慢悠悠地抵达。

画像？等画像到了，人早就进入汴京了！

大太监一个字也没敢接，浑身冒着冷汗地等待着薛振的命令。

年轻皇帝身周的空气沉得像是叫人喘不过气来的深海。

薛振站了半晌，才自言自语地说，“难怪他不再来问我要那幅画。”

秦北渊要画不成，但他去长水镇时，一定见过那个姓顾的年轻姑娘。

薛振想到这里又低声不屑地冷笑，“秦北渊也是骨头软了。”

长得再像，那也是个赝品。

秦北渊竟软弱到去找个赝品来聊以慰藉。

薛振越想越恼火，“给我把人找出来！”

他倒要看看能让秦北渊动心的赝品长得能有多像皇姐！