等舰队终于开拔，老牛这时才有空跟秦琅闲聊几句。

一身铁甲的老牛坐在战舰艉楼里问他，“你这几年在岭南究竟忙什么？真的修史著书？”

“嗯。”

“我是你叔，跟我用不着那些，当然，若是你觉得不方便说，不说也没事，还是那句话，我是你叔。”

秦琅笑笑。

“其实也没什么复杂的，只是觉得我这么年轻，才三十多岁，可如今已经位极人臣了，当初我阿爷不止一次跟我说过一些话，大意便是高处不胜寒，越高越危险。我还年轻，用不着总贪图高处。”

老牛愣了一下。

然后拍了拍秦琅，“叔宝这人啊，有时就是谨慎的过头了，武德九年之后，便一直想着激流勇退，你小子，难道还怕功高震主不成？”

秦琅想了想，直言道，“对当今圣人，其实我是很敬服的，圣人不是那种杀功臣的人，但是，对于东宫那位储君，我现在有些怕。”

听秦琅用到了一个怕字，老牛沉默了一会。

“不至于吧？”

“我跟他相处十几年了，亦师亦友，可以说没有人比我更了解他了，这位以前真不错，可是这些年变化很大，尤其是上次青海一战后，回来就彻底变了个人了。如今的这位，有时真让我暗暗惊心，我对他有种很大的恐惧。”

老牛说不出话来。

“牛叔你也知道，早晚有一天，他要继位，登上九五至尊之位的，一旦坐上那个位置，就再也没有人能约束的了他了。君要臣死，臣不得不死，可我不想等将来面临这一天，我知道我说这些话，有些大逆不道，显得不够忠心，可我也不是圣贤，所以这些年，我开始在思考退路。”

帝制时代，这些话都是事实，老牛也很清楚，承乾终究有坐上御塌的一天，承乾不是当今天子，将来他会怎么样，谁也说不清楚，但无疑如秦琅所说的一样，大家的命运将来都握在承乾的手里的。

可偏偏秦琅居然不愿意接受这种结果。

“经营武安封地吗？可你有没想过，当今天子能推行世封之制，但万一将来新天子罢废这世封之制呢？”老牛问。

秦琅笑笑，“我早有想过，所以不指望这个，不瞒牛叔，我打算多找几条后路，就算狡兔三窟吧。”

“难不成是林邑？你跟女王的关系天下皆知，你还是林邑摄政王，你和女王的私生子如今是林邑王世子·····”

秦琅呵呵一笑，没有再多说，就让老牛这样想吧，反正让他明白些自己的想法就好。

“算了，不说这些了，这次回来本来是要来跟公主完婚的，哪料被牛叔你拉了壮丁。”

老牛不客气的道，“你帮我拿下建安和安市，我就放你回去，要不然，不让你走。”

定好进攻建安城的计划后，便准备出兵。

秦琅建议，主力突袭建安城，但仍派出一支偏师往东去攻积利城和石城，这两城皆在卑沙城以东，也离海岸不远。

牛见虎主动请缨愿意率一支偏师进攻这两城。

老牛对秦琅的这个建议表示支持，因为现在卑沙聚集了十二万人马，确实很多，都带去打建安，明显有些兵力过剩，倒不如分兵去袭扰石城、积利城，若是能拿下最好，拿不下也要进行袭扰破坏，以调动牵制高句丽的兵马，若是进展顺利，还可以直接杀到鸭绿江口去。

“给你三万人马。”老牛对儿子倒是很大方。

这让北海和东海两水师的将领们很是无奈，尤其是北海水师的，渤海航线本来就是他们的防区，现在倒好，南来的南海水师的牛见虎倒是抢了这好差事。

舰队起航离港，然后兵分两路，各奔东西。

老牛站在甲板上看着儿子远去，“天又凉了。”

这次大唐出兵高句丽选的时间很特别，不是在春季也不是在夏季，而是秋季，而辽东的冬天大家都知道有多寒冷，所以这一次攻势，就是一个秋季攻势，入冬前就会停止。

能不能一战而捷，还是很考验人的。

不过从皇帝到牛进达等，都是充满信心的。

“主力那边定的目标是入冬前拿下辽东城，起码也要拿下盖牟城，当然若是顺利，最好是能把通定、怀远、盖牟、白岩、辽东、安市、建安诸城全都拿下，然后待到明年开春后，再继续进攻。”