山脚下，丁乾和老者隔路，聚众对峙。丁乾一摊手说：“老伯，我嘴都快抽筋了，你怎么就是不信呢？我是被这群王八蛋押解的钦犯，没有他们，皇帝老儿会砍了我的脑袋。哎，这世道上哪说理去，他们不但抓了我，而且连我的佃户李铁牛也没放过……”

“等等，李铁牛？小子，这么说你是绍兴人？”老者忽然问：“李铁牛在哪儿，为何没与你一同押解？”

“呵呵，我哪儿知道？”丁乾耸耸肩，说：“他和一个洋和尚关在一起，或许早就进京了。”

“唔……，是吗？”老者沉吟片刻，冲身后一摆手，说：“来呀，放人！”

“哟呵，老伯，想不到你如此通情达理，这么给我面子？”丁乾大喜。

“哼，你有个屁的面子。”老者瞪了他一眼，说：“跟李将军比，你屁都不是。”

“李将军？”丁乾一怔，猛然想起李二妞评价李铁牛的话，心中一惊，忙问：“老伯，你说的可是李铁牛？”

“不是他还有谁？”老者得意地说：“呵呵，实话告诉你，你还玩尿泥时，他早就是戚大帅手下的参将了，啧啧，他领的骑兵，可从未吃过败仗。”

“哇，恁么厉害……”

交换完人质，丁乾让徐元春，取出些干粮和钱财交给老者，说：“老伯，我们只能尽这些绵薄之力，吃完了，只能靠你们向那些蒙古人去抢了。”

老者大笑，说：“小子，你为人厚道，老头子我算没看错你。”顿了顿，又说：“我瞧你这火枪不错，能不能留给我们，一来可以傍身，二来可以对付那些蒙古铁骑。”

“那可不成，火枪就两把，我们还得留着防身。”丁乾说：“倘若皇帝老儿发善心，肯放了我，我保证一定回来，帮大伙造更多的火枪。”

“好，我信你这句话。”老者大笑道：“到时你一定要请李参将来，我们老哥俩可多年未见了。”

………………

出了蓟门关，又行一日，到了北京城下，望着巍峨的城墙，刘季正向丁乾告了声饶，说：“丁公子得罪，眼看就要交割，您受累，还请戴上枷锁，否则兄弟们不好交待。”

“那是自然。”丁乾呵呵一笑，说：“我第一次来京城，能不能等我吃完饭再说。”

“下官糊深下官糊涂。”刘季正打个千，说：“是下官思虑不周，呵呵，这顿饭算我的，一定让公子满意。”

“呵呵，这还差不多。”丁乾说：“千万别忘点红烧肉。”

………………

大栅栏一家嘈杂的小店，刘季正大喇喇地走进门，见座位已满，径直来到一张桌子前，对坐着一个小胖子和白面无须的管家模样男子，说：“喂，二位，劳驾搭张桌。”

“呵呵，您自便您自便。”小胖子说。

刘季正连忙掸掸凳子上的灰尘，回头对丁乾一欠身，说：“丁公子，您请。”

丁乾一笑落座，徐元春见状摇头，带着众人自去寻找座位。丁乾望着人声鼎沸的大堂，不由慨叹：“辣块妈妈，京城就是京城，这么间破店，没想到生意这么好。”

对面小胖子闻眼前一亮，问：“呵呵，听口音兄台是江南人吧？”

丁乾闻言翻了个白眼，说：“小子，什么意思，江南人怎么了？”