京畿一带每隔两三年便要发生重大蝗灾,大宋各地四散的流民，至少有四成是谈“蝗”色变，长江流域较少?见,可若真起，简直是将半条命脉扼断。

都说大旱之后必有蝗灾,今年除了几日春雨，谷雨时节滴雨未落,据传陕西已初现苗头,假如是真,那江南早晚难逃遭殃。

为此,心兰翻阅过不?少?江南地志。

有个名叫孔武仲的人曾在杂记中描写蝗灾情景“群飞而至者，若烟若澜，若大军之尘，自西而东，前后十余里，相属不?绝。”

她无法想象出那是甚么样的场景，但绝对很可怕，会将正茁壮生长的庄稼啃食一空，留下哀鸿遍野……花家已开始筹备粮仓，估算着最大限度能救多少?百姓，又能坚持多久,赶得及重新播种再等到丰收么？

但在这紧锣密鼓提心吊胆的关口，花满楼却受到奇怪近不?可理喻的请求:“从绍兴买来麻鸭？将最晚种下的水稻拔去，换成红薯种下？”

“铁姑娘，这倒不?难，只是……”盲眼公子微微蹙眉，沉声道:“鸡鸭治蝗古来有之,却从未有过大成效。只因那飞蝗单体，不?过是草绿蚂蚱，聚拢则身躯变褐，体内产生毒性，人吃多了便腹泻不?止，连禽类也甚少?动口。”

每当蝗灾出现，主人通常早早宰杀，免得之后鸡鸭因觅不?到食饿死，倒不?如填饱人的肚皮。花满楼显然做过功课，他并未取笑少?女的异想天开，而是认真探讨。

蛛儿拍掌道:“不?难办就好，能吃一只是一只嘛。”她长居海岛并未见过蝗灾，对心兰有种莫名的信服，觉得试试又没什么不?好。

顿了顿，自动进入下个话题:“拔了水稻种红薯秧，这个可交给我负责!但天鹰教大部分人手都已赶去前线，三日内有些仓促，咱们用银子砸罢。”

“恐怕没有那般容易……”花满楼微微叹了口气:“开垦的荒地铁姑娘自可做主，可不会有百姓愿意拔了他们活命的粮食，种上从未吃过的新作物的。”

哪怕担惊受怕，纵然蝗灾来袭颗粒无收。

心兰微倾身，抿唇诚恳道:“若只要破财，也不?会厚着脸皮求府上相助了……我知道这些都似纸上谈兵，没有实例可证明，但死马当?活马医，最差也只是白费工夫。”

蛛儿见不?得他们愁容满面的模样，急声道:“若蝗灾真那么严重，省下来这些人力物力，杯水车薪亦是无用。有这乱想的工夫，还不?如放手一搏!”

盲眼公子缓缓道:“敢问铁姑娘，所谓‘亩产千斤净在土中，蝗虫少食其秧苗’，有几成把握？”

“现已过了播种节气?，若蝗虫几日内就铺天盖地，将土上的红薯苗吃光，能存活多少?，我真的不?敢乱说……但同水稻比起来，好歹也能保留三成罢？”

“那绍兴的鸭子，姑娘想要多少?？”

“我算过了，没专门的场地和人手，实在烧钱得厉害，即使绣场开始盈利，大约也只够养两千只，勉强够撑足月。”

花满楼暗忖:两千只鸭子，即便各个都是捉蝗好手，又能消化多少?？但听少女语声，显已囊中羞涩，天鹰教在江南的家底怕也被蛛儿借空了。

“好，我这便回家中，同爹娘和三姊商议……”顿了顿，盲眼公子仿佛下定了什么决心似的，沉声道:“以千论数实在稀少?，既要买，那就运两万只。”

这一刻，心兰跟蛛儿仿佛头回如此清晰地认识到——花满楼出身首富之家，实在是个本可以财大气?粗、挥金如土的纨绔啊!

感?觉花七公子，连双眸都闪动光芒呢。

——贫穷少?女长吁，在心中默默感?慨道。

*

钱财虽暂不?必忧虑，却仍遇到阻碍。

正如花满楼担心的那样，除非以极高价买断，根本无人愿出租土地，将祖祖辈辈熟悉的水稻铲除，换上陌生的蔫了吧唧的红薯秧。

不?少?人晓得他们着急，开出天价；不?少?人宁可守着贫瘠土地饿死，也不?肯卖；但更多的人，竟勒紧裤腰带选择去城隍寺进香祈求度过难关……

“你方才说，他们拜的是哪位神佛？”

“非神非佛，是只泥塑抹金漆的大蝗虫。”

——拜蝗虫？简直滑天下之大稽!

正烦闷的心兰跺了跺脚，拉着蛛儿朝南飞奔。

本是老旧的城隍寺，如今真真香火鼎盛。

数不清的黑压压人头，背着或提着握着用来供奉的东西，一步三叩首地往寺门前的台阶上走，嘴中还念念有词。

从最近的一位白发苍苍的庄稼汉口中，心兰听清楚了:“蝗神保佑今年风调雨顺，留下小老儿家活命的口粮就好，多的不?敢奢求，蝗神保佑、蝗神保佑……”