当雪常带着雪风来到谷外的木屋前时，屋里的人正掌灯夜读，抬头见到雪常身后的人，手上的书卷却是怎么也拿不住了，那人轻喊一声“大哥”，连忙起身迎了出来，因为起得太急，衣摆拂落了案上的一堆竹简。

一道清脆的声音蓦地自屋里响起：“爹，你看你，怎的又这般冒冒失失的。”

话还未落，一个看去十五六岁的少女走到案边，弯腰捡着地上的竹简，待那少女将手上的物什重新在案上摆好，向屋外一看，也是一愣，微带了疑惑与迟疑道：“大伯？”

男子这才将视线自屋里少女的脸上移开，看向迎出来的人道：“好久不见，阿尧。”

……

木屋外，一张木桌，两兄弟相对而坐，七分相似的相貌，却是四下无声。

少女从屋里端了膳食出来，将酒杯摆好，又拿了些酒出来替二人满上，临走前不忘叮嘱道：“酒喝多了伤身，爹你记得少喝一些，别把大伯也带坏了。”

雪尧坐在一旁连连点头：“爹知道了知道了，玉儿你早些回去休息吧，时候不早了。”

“你也知道时候不早了……”雪玉微嗔了一句，却也不再多说，转身离开了。

雪风看着雪玉进了主屋旁的一间卧房，吹熄了屋里的烛火，这才回头率先开口道：“她长得很像她娘亲，脾性也很像，当年我走得匆忙，连她娘亲的葬礼都不曾出席，实在遗憾……”

雪尧不知想到什么，低了头道：“大哥，对不……”

“你不必同我说对不起，是她选择了你，这么多年我早便释怀了。”

“那你八年前为何突然便离开族中？这些年你到底……”

“八年前，”雪风打断二弟的话，“我听到了爹同你的对话……”

雪尧一愣，却是有些没了头绪，问道：“……什么对话？”

雪风抬头看了雪尧一眼，似是在犹豫到底该不该回答，兀自拿过一旁的酒壶给自己和雪尧斟了一杯酒，半晌，才开口道：“爹说你在医术上的天赋胜过我许多，他，已经决定要将族长之位传与你了……”

这话出口，雪尧的脸色果然有些难看，雪风这时却像是没了顾忌一般接着道：“而你，却以族长之位向来传给长子为由，劝爹重新考虑，那态度……我若是再不离开，当如何自处？”

雪尧拿着杯子的手微微颤抖，他不知道当年大哥竟听到了这些……

端起酒杯轻抿了一口：“大哥，我……”

“你不必多说，”雪风再次打断雪尧，接着道，“自小你的天赋便远胜于我，这我一直都知道，不过是因了娘走得早，长兄如父，你便一直敬我，什么都不同我争，当年，便是那孩子的娘亲，你也想……也想为了我放弃……

阿尧，我知道你一直顾忌着我的感受，可你却从未想过，你拱手相让的那些，当我满心欢喜捧在手心却又被告知那些并非我应得时，我心里又会是何滋味？

你想必很奇怪我为何突然回来。

这些年我作为一名游医行遍大江南北，直至去年才在齐国东北的一处小村子里落下脚来，只可惜两个月前，那村子里突发疫症，我救治不及，最后只留下一名女婴。

如今，那女婴似是也有沾染疫症的迹象，这段日子我一直用药压制，却总是无法去除，那孩子体弱，不能总是用药……

我的医术总是比不上你，这一趟回来却也不是想要让你替我救她，我曾经偷听过爹同祖父的对话，族里的圣石能让人起死回生，你如今也是族长了，便只告诉我，这话是否为真？”

雪尧听着雪风的话，先还觉得羞愧，后来却是愈听愈不对劲，待到终于明了大哥的目的时，心中虽满是不可置信，却还是沉了脸色道：“大哥，你当知，那是圣石……那孩子的情况到底如何，你将她带来，我同族中长老们轮番替她诊治，总归能找到法子的。”

雪风轻笑着摇了摇头，开口的却是：“圣石又如何，若是当真能救人，却因着它是圣石便动它不得，那它存在的意义又为何？”

“大哥，你这话……”雪尧怒不可遏，正要起身，却是脸上神色一变。

雪风看着脸上糅杂着痛苦与震惊，却怎么也说不出话来，渐渐连意识也维持不住的二弟，起身道：“阿尧，你还是这副样子，即便医术高绝，却是对谁都没有提防，今日之事过后，你便当族中从未有过我这一人罢。”

阿尧，你当我不曾想过回来寻你们救治么？

只是已然来不及了，明日之前我若再救不了那孩子，彼时我若是无法下手杀她，死的人便会更多，可我身为医者，又如何能行那等杀人之事？

玷污了族中圣物，我也不配再为族中之人了吧……

……

翌日，雪尧自昏睡中醒来，尚未来得及理会面前喊醒自己的女儿，便往谷内的圣堂跑去。

守着圣堂的几个族人慌张地迎面跑来，同他禀道：“族长，昨夜我等不知为何昏睡了过去，今晨醒来发现，发现……发现圣石被人用利器损毁了！”

……

三日后，雪尧下山寻找丢失的部分圣石，只是他下山仅一日，酉村中突漫起疫症，族中人救治不及。

三年后，当初的酉村村里村外一片荒芜，村外繁茂的梅树林再无一盛开，沦为疫村。

数十年后……