朱见深想到贞儿临逝之际,伏在他的膝上说的那些话，遂对朱祐樘淡笑道：“你将来是大明的皇帝,是天下的君主，是朕的儿子，最后是妻子的夫君。”

朱祐樘神色微微一怔,“儿臣还是不懂。”不过他知道不管是皇帝君主,亦或是人子夫君，都是要他担负在身的。

“出身于帝王皇室的长子，既有匡扶社稷之职，也有为皇室开枝散叶之责，不能似他人那般可选毕生只认一人。可是自己的心,却可以不受着那些规矩束缚，心中如果认定了，不管身边有多少人,眼中也再难容下了。”纵得天下,许多事却也是身不由己。朱见深看着梅花树，有些出神。

听了朱见深的话，朱祐樘仿佛能明白些许了。父皇待皇贵妃便是如此,他或许毕生想要的唯有万贞儿一人，能一起携手多年,也不算辜负此生了。

“你如今年岁还小,等你到了朕这个年纪，就会懂的。”朱见深意味深长地看了一眼朱祐樘，拉过他和张菀青的手合在了一起。

张菀青和朱祐樘相视一笑,朱见深今日对他们所说的话，足够二人用一生去慢慢参透。

“朕乏了，等到梅花再开的时候……”朱见深本想说冬日再来一赏，可是他眼下的身子，怕是撑不了多久了。

“罢了，送朕回昭德宫吧。”张菀青和朱祐樘搀分于两侧扶着他，将朱见深送回了昭德宫。

是夜，朱见深驾崩于昭德宫中，年四十一岁。

九月，朱祐樘继位为帝。

太皇太后周氏为朱见深的死日夜哀念，没想到自己活到这个岁数竟然会白发人送黑发人，朱祐樘感念周氏的抚育之恩，和皇后张菀青日夜伺候在旁安抚，周氏深感欣慰，慢慢的重新振作起来。

朱祐樘即位后的第一件事，便是着意除去朝中奸佞，要将东厂和西厂的势力铲灭。

在朱见深所写遗诏之下，夹着一张字条，他下令要将汪直调出京城，至于是因何故，谁也不知。

朱祐樘秉承先帝遗谕，将汪直调离出京，西厂与东厂权利相斗中，汪直最终是败了下来，西厂的人也随之散去。

新帝轻而易举地将这些年为虎作伥的西厂铲灭，朝堂内外原本还担忧主少国疑的老臣，心中对他也是大为赞赏。

汪直离开了皇宫，被遣去了边疆看守流放的犯人，他知道这是新帝在为自己的母妃纪氏报复。曾经不可一世，权势仅是皇帝一人之下的西厂厂公，如今被远调苦地，这和流放的犯人也未有什么不同了，这倒是比叫他死还要难受。

汪直曾经敛获的钱财全被朱祐樘下令抄走，以济边用，身上唯一剩下值钱的东西，唯有万贞儿多年前抵给他的那一支簪子。

在今后的数年里，每逢万贞儿的忌辰之日，汪直总会找一个偏僻的人少之地，面朝北边，席地而坐。手中握着一支簪子，时而大笑，时而哭泣。

他的余生，想来要永远在思念一个已逝女子的时日中度过了。

坤宁宫内，张菀青换上了皇后衣饰，她呆坐在状态前，面色哀愁。眼下她已位置中宫皇后，她今后就是这座皇宫的六宫之主，需自持贤德，母仪天下。

娴儿在侧为张菀青梳发，小心翼翼地问她为何愁闷。张菀青看着镜中的自己，始终是难以高兴起来，看着那些尚宫局送来的华贵赏赐，她根本不会将这些东西放在眼中。

“你去挑些好的东西，打赏给坤宁宫的下人吧，叮嘱他们今后好生伺候就是。”娴儿听命，拿着桌上的锦盒退身殿外。

先帝崩逝前，她和朱祐樘一同在旁陪伴，朱见深说的那些话，一字一句印在了张菀青的心间。

一个人的心是可以不受任何束缚，朱祐樘身为太子之时，待她极是尽处细心宠爱，如今他登基为帝，今后会有许多三宫六院，佳丽美人在怀，会不会也如同先帝那般，遇到了毕生认定的女子，然后将她抛之脑后？想到这里，她的心中百感交集。

“皇上驾到！”门口的通传声响起。

张菀青起身恭谨行礼道：“臣妾恭请陛下圣安，万岁万岁万万岁！”

朱祐樘急忙俯身亲手将她扶起，“你这是做什么？咱们夫妻之间，无需如此生疏客气。”

“陛下如今已是新帝，这行礼问安的规矩，自是不能失了礼数。”张菀青淡笑道。

朱祐樘牵过张菀青的手，“菀青，我如今身在帝位，对父皇曾经说的话，俨然是明白其中深意了。”

“陛下的意思，臣妾不懂。”不过才几日的功夫，为何他会突然懂了先帝何意？

“父皇对万氏的情谊难得，不过我自诩自己，定是能比父皇做的更好，因为我毕生最钟爱的女子，最想要的女子已经娶到了。我曾说对你许诺此生仅认你一人为妻，弱水三千只取一瓢，不是在说笑。”万贞儿再得宠，也只能是皇贵妃，死后终究不能与朱见深合葬。而朱祐樘却期愿不论是生是死，自己和张菀青永远不会分开。

朱祐樘号称以孝治天下，要为先帝守孝三年，三年内不得鸣钟鼓，不接受朝贺，朔望宫中素服。

1488，弘治元年，二月。

大臣谢迁见陛下后宫唯有张皇后一人，上奏劝谏请陛皇帝广纳后妃，朱祐樘却借故称说先帝的陵墓还未完工，他身在孝期，万不可在选妃之事上留心。

自朱祐樘即位以来，虽然朝政之事诸多，但是他都会赶在晚膳之前打理好一切琐事，去坤宁宫陪张菀青用膳。

他们每日同起同卧，闲暇之时一起相伴吟诗作对，赏琴听曲，二人宛如一对民间夫妻，朝夕相处。

等至三年孝期已过，朝臣又多番提起选妃之事，朱祐樘为了张菀青，早先还会搪塞几句朝臣，再往后便是明言，执意不肯选妃。

朝内老臣本想请太皇太后想法子劝说一番，无奈周氏已经年老，这些事情就算想管，她也是有心无力，只得随他去。

1490，明朝弘治三年。

大臣以皇后未有所出，皇储未建为言，上谏请朱祐樘重新考虑选妃之事，未曾想这个时候，皇后竟然有了身孕。

得知张菀青有了身孕，朱祐樘大喜，命尚宫局和太医院要轮值在坤宁宫外候着，以备皇后不时之需。

即使每日有忙不完的政事，也要时时去坤宁宫陪着皇后。张菀青初回有孕身子时感不适，生了许多口疮，朱祐樘亲自为她端水送药，生怕低下奴才伺候的不得当，不允他人插手。

每每二人同塌而眠，夜深就寝之时，朱祐樘不敢咳嗽出声，生怕会惊扰到她。

翌日晚膳之时，朱祐樘来得有些晚了，到了坤宁宫面上尽是万般歉意：“今日琐事繁多，让你等得有些久了，今后我若是来的晚了，你先用膳也不妨事。”

张菀青腹中的孩子，已经略有显怀，动身多有不便，从前她还会顾着规矩起身行礼，如今朱祐樘命她将行礼免了。

她拿起筷子，为他布菜。“快尝尝今日的晚膳，都是你喜欢的。”每晚等他前来一起用膳，已然让她惯了。

朱祐樘看着桌上的每一盘菜，都是他素日最爱，自是知道这是张菀青特意命人备好的。

他拿起筷子，不紧不慢地吃了起来。

突然张菀青面色一紧，急忙放下了手中的筷子，手轻抚着腹中的孩子。

“孩儿踢了我一下。”张菀青笑道。

“孩子这样的生性好动，今后定会是个顽皮的。”朱祐樘也笑了笑。