“只要最后能把他人带过来，呵，我保证，他今后就不会再出现，污染别人眼睛了。”

“这么说，你是要准备亲手······”

打手领头做出抹脖子动作，好奇询问。

戴维小眼睛眯成缝，蔑视程度陡增。

“你可小瞧我们腹蛇的人了。光打死他怎么够？他不仅陷害我，让我手现在还得挂在我脖子上，简直像狗拴着绳。”恨意怒意交织，他越说越牙痒痒，“他甚至还让我接触霍骊小姐的计划泡汤，直接被赶出庄园！”

与戴维私下有接触，小领头立即打趣道。

“不是吧，你真想把那位高高在上的大小姐娶回家？我们这哪里没女人，她就有那么好看让你惦记到现在？”

戴维陷入回想，那垂涎的模样活像数天未进食的饿狼。

他仅仅见过一次霍骊。

那晚，他溜进主宅偷酒。

不知为何，当时明明才上半夜，整座宅邸却异常安静，根本没人站岗巡逻。所以虽然氛围令他发毛，可他仍壮着胆子行动。

酒窖被锁他无法得手，于是便将主意打到餐具和装饰物件上。霍家一对银刀叉，在外面也能顶半个月饭钱。

从未探索过主楼高层，他那晚才知道五层六层是空置的，而一声骇然咆哮几乎将他吓得魂飞魄散，连忙躲进楼梯隔间。

正因如此，他才透过门洞看见了霍骊。

她双足赤|裸，单穿白色长裙睡衣，披散黑发走下楼梯。

她的脸，就算是做出暴怒神情，也只会像醇酒那般浓香迷醉。她的人，即便像死尸苍白，像乞丐邋遢，仍如蒙尘珍珠耀眼夺目。

绝美一词，简直是为她量身定做。

抽离短暂回忆，戴维摆手驱逐道。

“那可不，都吃过山珍海味了，你难道还想回去吃剩菜剩饭？快去，抓紧时间把那丑恶□□给我抓来。”

“莱恩先生······才不丑恶。”

微弱的抗议，顿时寂静了全场。

戴维直起身扫视这群人质，冷笑质问。

“刚刚谁说的？嗯？”

见所有小不点低着头，不吱声，他抬脚踹翻装满空酒瓶的木箱，噼啪破裂声震得他们瑟瑟发抖。

一块形状适合的玻璃被戴维握在手中，他掐住前面女孩的脸，尖端抵上人嘴角。

“不说是吧，那我只好全部一起惩罚了，你们都快跟那丑八怪学坏了。”

玻璃尖扎得冰冷又刺痛，女孩已泣不成声。

“是我。”

窝在所有人后方，尼尔高声承认道。

“刚刚那句话是我说的。”

与目光狠毒的戴维对视，他毫不畏惧，因他已见惯这种眼神，也因他笃信自己的话绝对没错。

戴维抓住男孩头皮将他整个人拎起，没有盘问和给对方求饶的时间，玻璃块按进唇角，发狠用力一划。

痛起初感觉不到，尼尔没发出声音。

但亲眼目睹这残忍血腥的一幕，其余孩子或吓傻吓呆，或放声尖叫，恐惧充斥所有人心房。

把尼尔丢回草垛，戴维面目狰狞威胁着。

“谁下一个还敢乱说话，乱跑出去。就和他一样。”

对此，打手们司空见惯，最多感叹句‘不愧是腹蛇的’。

划伤几乎蔓延到耳根，好似小丑的夸张笑容，男孩此刻脸色惨白如纸，发出痛苦呻|吟。

无措惊恐的伙伴中，同样脸上带伤的布鲁托率先爬出来。

“喂、喂你没事吧。我帮你止血，你别乱动、千万别动。”

分明害怕至极，他仍强迫自己镇定，按课堂所学知识紧急处理。就是学得不伦不类，有点勉强罢了。

对小孩互助依偎的场面不感兴趣，戴维拉过半人高的移动栅栏，像对待牲口将他们圈住。打手离开，工厂大门一关，他又拎起酒瓶，美滋滋爬上二层工作台。

半小时过去，啜泣声此起彼伏。

尼尔虽不再淌血却已陷入昏迷，最初被威胁女孩也同他相识最久，守在他身边，怎么也止不住眼泪。

死亡于她而言，仍是模糊又遥远的概念，但疼痛是无人不知无人不晓的恶徒。她嘴角至今发红刺痛，深知被划开脸颊，又是何种折磨。

高空抛落酒瓶，砸碎在他们几步外。

“别给老子再哭了！吵死了。”

凌厉骂声却逼得她抽噎加重，不得不用沾血的双手拼命捂住嘴，身躯颤抖发冷。

在这绝望境地，她从未如此渴求温暖触碰，哪怕只是意作安慰的轻抚。

头顶忽然一重，温度仿佛透过掌心，传达进心底。

女孩错愕抬起头，泪水险些为那张熟悉面容夺眶而出。不止是她，所有心不着地的孩子，双眼再度发亮。亮晶晶的泪光里闪烁希望。

择明食指抵在唇前，及时示意众人噤声。

年龄最小的男孩踉跄冲来，试图穿过栏杆抱住他的腿。这个吓坏的小东西，浑然不知到底发生什么，只像野兽幼崽，下意识追寻母兽温暖安心的怀抱，嚎啕大哭。

同样以手轻按住人，择明弯腰，在这小可怜头顶印下一吻。

面具冰冷，唇却是温软的，被他蔚蓝如海的眼睛注视，男孩如暴雨骤然止歇，乖巧站定。

而择明的视线，在尼尔惨不忍睹的伤上停留最久。

他最后捡起一块块玻璃碎片握着，俯身呢喃轻如呓语。

“让我们再玩一次‘瞎子找人’游戏。”

“还记得游戏规则吗？你们闭上眼睛，无论发生什么都不能作弊睁眼，数到二十开始，马上跑到外面躲起来。然后，我会数道一百，来找到你们。”

对着他，孩子们无条件点头照做纷纷闭眼，也就错过他们这温柔和善的老师如乌云遮日，神色刹那阴冷的奇景。

一，二，三。

第一枚玻璃飞射，精准砸破第一盏灯泡。

四，五，六······

第二第三盏紧随其后，瞬间暗淡。

醉酒脑袋昏沉，戴维在灯炸裂第五盏时才发觉异状，揉着脑门起来。

这间老旧工厂有点年纪，而他平时除了喝酒，也不常来，原以为是电路设备问题，他晃悠悠准备下去。

最后一盏灯，是悬在草垛正上方的。

看清人影他反应未及，怔在原地。

可当那莱特·莱恩嘴角弯起，对他炫耀般举起持有玻璃的手，一股热血直冲脑门。

怒吼未出，仅剩的光源在一场短暂而绚丽的炸裂中消失，他顺扶梯下滑，手持破酒瓶直奔草垛。

然而他低估了黑暗带来的不便，十几步路跌跌撞撞，怎么都找不到方向。

“出来！你这烂泥蛤|蟆脸！”

“别以为你逃的掉，我外面还有人看着！”

“莱特·莱恩！——”

咆哮愈是大声，四周被衬得越是死寂。

这反常的安静非但没让他放心，反而滋生出惴惴不安的情绪。而越是慌乱，双眼越难以适应这份黑暗。

第一下右脚踝被砸，犹如大树根部斩断，戴维栽倒的那刻，清楚的听到骨骼断裂的脆响。声音与他手被砸断时的如出一辙。

第二下脊椎中央敲击，他像瓷器被找到隐藏裂缝，整个破开失去活力。

这一刻他才知道，原来有种痛，能痛得他失去呼喊的能力，只能匍匐在地，不断抽搐。

踱步声围绕他转圈，轻盈而缓慢，调子一如它的主人，似蛇盘旋收紧身躯，一点点挤出猎物肺里的空气，将其绞死。

“您知道么，戴维先生。”

他听到对方说道。

“在有些养蛇场里，他们会这样惩罚无法驯服，肆意咬人的‘坏蛇’的。”

他的头被人拽起，但他身躯无力，无法动弹。

冰冷的玻璃，塞入他齿间，玩闹似地轻轻敲打，磨|蹭|舌尖。

“他们会，拔了它的毒牙。看着它懊悔扭动身躯，张嘴痛苦哀求。”

双目终于适应黑暗，戴维·菲尔丁却如走投无路的虔诚信徒祈祷，期望这只是能醒来的噩梦。

因为望着他嘴角噙笑的青年，像剧毒的腹蛇吐出红信，嘶声连连，对他道出世间最令人颤栗的恐怖言语。

“最后剥了它的皮，将它挂在笼子上，像个独特又漂亮的展示品······是的，漂亮又独特。”