张叔夜沉声道。

那赤面红须，红袍绿靴的身影不答，立在萨真人身后，手持金锏，誓佐行持。

萨真人笑叹道：

“此乃我之护法，劈乾卦为王，取天性名善，所以唤他为王善。”

一旁翠虚真人笑道：

“早听说道友昔年曾往湘阴，救下一位没有香火供养的庙神，其人感道友恩德，自请化作护法神，护卫道友左右。想来便是此神了罢？”

萨真人轻轻颔首，正要开口，忽地看向天边。

一位老儒出现在远遁的王重阳等人身前，伸手一划，却是一方太极气象。

通天彻地的太极顺逆图将王重阳八人拦住，其上共分内外三层，左侧由外至内是阳动之象，两阳一阴；右侧便是阴静之貌，两阴一阳。

动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。

一动一静间互为其根，直接停滞了这一方天地。

王重阳面色凝重道：

“丹道逆生图，你是什么人？”

老儒轻叹一声，开口道：

“尔等天师遗脉方从圣界中出来便大闹两浙，老朽虽然不愿对天师后人出手，但也只能请诸位随我回庐山做客了。

“对了，老朽别号濂溪。”

八人闻言面露苦笑，白玉蟾低声道：

“此世宙光脉络果然古怪，不但有张嵇仲，就连元公这位理学之祖也存在于世，我等却是碰上大麻烦了。”

王重阳面色沉凝：

“元公之后尚有二程，二程之外还有张、邵，莫非五子如今悉数在世？”

灵空长老轻声道：

“不论如何，如今最紧要的却是离开此地，免得拖累了萨真人他们......”

老和尚话未说完，便见老儒乏味地摇了摇头，袖袍一甩，面前的周氏太极图化作一朵素白莲华，其下则是黑水之渊。

出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

这方莲池景色被老儒轻飘飘毫无烟火气地推向众人。

“尔等既然不愿随我离去，那便试着接下这一招罢！”

紫霞真人迈步上前，怀中斩魔剑一翻，一道白光闪过，池中众莲纷纷凋敝，莲蓬干枯，粒粒莲子坠下，再度于淤泥中生根发芽，吐露尖尖小角。

紫霞真人皱眉道：

“不行，此方莲池暗合阴阳相生之势，容纳无极之真、二五之精，有原始反终之妙，地仙之中，已能称雄。”

“毕竟是元公，不奇怪。”

王重阳轻叹一声，伸手在额间一触，展露阳神法身。

天东一朵青云飘至，瑞现金莲七朵。

王重阳处身其上，显化飞雨妙化天尊之相，对老儒打了个道稽：

“元公，请了。”

一指点出，亦是一朵金莲自虚空而诞，飘落太极莲池之中。

两种截然不同的莲华甫一接触，白莲旋开旋灭，展露阴阳之理；金莲不空不有，备述法身之妙。

老儒，或者说周敦颐面上难得露出凝重表情：

“你这人......功果中竟然有与老朽相似之处，莫非是哪个熟人？”

周敦颐作为北宋五子之首，理学的开山鼻祖，王重阳这等三教合一之士所学自然绕不过其人著述。

没想到眼下只是略一交手，竟然就被对方看出了那些似是而非之处。

老儒面露沉吟，片刻后竟然轻叹一声，袖袍一挥，莲池瞬息散去，一朵金莲倒飞而回，复归道人法身。

“罢了罢了，你等既然遮掩行藏，不愿以真容示人，想来也是有些苦衷。

“既然如此，老朽便放你等一马，只盼日后行事时莫要忘记了自身本性，多看看这人间百姓！”

虽然不知周敦颐联想到了什么人，以致于生出这般误会，但王重阳自然不会多嘴。

他收起阳神法身，对着周敦颐俯身一礼：

“元公高义，我等必不负今日之情！”

说着裹挟风雨，带着身后七人向远方遁去，一道雷光从后方赶来，萨守坚身形自其中显露，对周敦颐打了个道稽，算是一礼。

同在雷光中的陈楠和龙君也都各自颔首致意。

周敦颐立于虚空之中，目送众仙离去，在后追逐的张叔夜见状也放缓了脚步，上前拜见，恭敬道：

“元公，为何放这些天师遗民离去？而且那西湖孽龙也随他们离开了！”

周敦颐苍老的脸上露出笑意，看向这位兵家的中流砥柱，笑语温和道：

“当年异族南下，入侵中原，多亏了北天师道及时通传，人族才能反应过来，拒其于大河之北。只可惜救助不力，北天师道泰半戮没于异族军阵之中，只有些许遗脉遁入寇圣所开圣界，得以幸存。

“如今时光荏苒，天师遗脉复归我界，看在昔年于人族有大功的份上，放他们离去又如何？更不要说还有几位道家的隐世治国出手相助了。”

他似乎把王重阳错当成了认识的某个熟人。

“可是，那西湖孽龙......”

张叔夜犹有不忿。

“此事便又涉及到另外一桩隐秘了，”周敦颐笑道，“你只需知晓，那西湖龙君并非前唐年间杀生伤稼的钱塘龙君，后者所作杀孽也清算不到前者头上。”

“竟有此事？”

张叔夜面色动摇，却依旧有些怀疑。

“苏学士当年疏浚西湖，虽然与这龙君做过一场，但却是不打不相识，后来亦有一份交情。”

周敦颐提点道。

“你现在还是龙图阁直学士，若你前面那个‘直’字去了，你便能在龙图阁中接触到苏学士昔年所留文字，窥得此事全貌了。”

张叔夜半信半疑道：

“既是如此，那便饶他们一次。”

“这便对了，”周敦颐抚掌道，“如今此事告一段落，你将事情经过写成文书上报朝廷罢，老朽就先回庐山了。”

“元公慢走，嵇仲便不送了。”

“去罢。”

周敦颐一步迈出，身影消失不见，下一瞬却出现在河南府治洛阳县。

洛阳城中有隋唐宫城，洛水穿城而过，流经南门，上有横桥南渡，名曰天津桥。

桥上有四角亭，桥头有酒楼。

酒楼二层，一名中年文士凭窗而立，双手负于身后，眺望这西京繁华风物。

周敦颐出现在文士身边，语气中夹杂疑惑：

“尧夫兄早先传讯于我，言说不必阻拦那些天外来客，不知有何用意？”

被老儒以兄称之的中年文士抚了抚头上的乌角巾，轻笑道：

“天机不可泄露。”