郭女王感动的几度不能出声，一来是自己多年孤单伶仃、无依无靠，突然多了这么多年轻有为的兄弟，顿时让她在这个偌大的宫中感到了一丝温暖和方向；二来是严干作为外人，仅仅是为了郭昱的承诺便对她郭家照顾有加，即便是古之君子也不过如此。饶是向来沉稳的郭女王，此时此刻，除了一再道谢、行礼以外，竟别的话也说不得了。

严干叹了口气，心里一个念头忽然浮了起来，他问道：“如今你的兄弟各自都有一番作为，你今后打算如何？不若我上疏请将你放出宫去，届时我再为你寻户合适人家，我倒是认识几个年轻的关内侯……”

郭女王听了，心思渐渐平复下来，从严干的口中她渐渐发觉眼前这个男人背后的关系网络其实并不像他现在‘治书’这个身份一样简单，平准令鲍出，殿前羽林郎张任，绣衣使者李义是他的故交；凉州麴光、麴演一族与阎行等人是他曾经亲自招降的将校；金城太守毌丘兴与他有旧，就连外戚王辅都与他熟识。郭女王心里飞快筹算着，在想着如何更好的利用严干背后的人脉，她是个有着长远打算的人，宫中的繁华已不再让她去留恋任何平凡的生活，从借助杜罗敷入宫开始，到依附董皇后、投靠宋都等等，她都是在为心底的目标行进着。

本来她还在犹豫自己的背景并不算深厚，但遇见严干以及获知自己兄弟尚存以后，郭女王觉得，她有必要委婉的暗示宋都为她去寻穆顺了。

“承劳挂念，我并不愿出宫。”郭女王语气坚定的说：“我既然年长，出宫后难道还要靠兄弟接济而活么？”

严干愣了一下，忙道：“可是你现在……”

“丈夫有丈夫的志向，我为何不能有自己的志愿？”郭女王打断了严干的话，她微微仰起头，逆光而立，虽然穿着一身普通的宫人装束，但却流露出一种难以言喻的高贵气度：“我不会出宫，我想即便是阿姊在，也会希望我过得更好罢。”

提到郭昱，严干不由想起了记忆中出现无数次的那道倩影，他还没有说什么，郭女王紧接着哽咽转身，语气酸涩的说：“阿姊泉下有知，一定不会后悔她当年将我们姐弟托付给恩公……如今恩公身为陈王治书，陈王又是我一手抚养成长，还请恩公多多上心，也算是为我报答宋宫人多年庇护之恩了……”

“职责本分所在，我自然会尽心竭力，侍奉陈王。”严干立即说道，待送别了郭女王，他站在原地默然良久，叹了一口气后，便也匆匆离去，准备向郭家兄弟转告这一好消息。

建安十一年的冬天很快就要过去了，在这一年的正旦大朝会上，除了定期朝觐的诸侯王以外，大鸿胪还带了不少新的面孔上殿。他们各自穿着异域服侍，有的貌似中原汉人，有的高鼻深目、卷发异色，但无一例外的恭敬跪拜，向座上的皇帝庆贺新年之禧。他们来自于西域，都是诸多小国的王子、使者，他们献上奇珍、表示臣服的同时，也向朝廷提出请求派遣都护及长史等，锄强扶弱，恢复汉家在西域的秩序等要求。

原来西域多年失去朝廷掌控，导致其三十六国内部开始弱肉强食、互相吞并，逐渐形成疏勒、龟兹、鄯善等强国，譬如车师这样的小国饱受欺凌，无以自立，遂想起了曾经强盛的大汉，不远千里入玉门关叩请。

皇帝听说了此事，命曹操等大臣议论，最后决定恢复祖制，拜凉州典农中郎将夏侯渊为西域都护，游楚为长史，马超为戊己校尉，率军民五千人收复交河、伊吾等城，屯田戍卫，调诸国之兵讨伐不臣。

加威以外，皇帝采纳了太常孔融等人的建议，决定派使者出使西域宣慰，本来都以为会是由一个正直有风度如傅介子那般的人作为正使，可皇帝却意外的点了张鲁的名字。