酒肆门前挑出的望竿挂着酒旗来回荡漾。

酒肆外堂只有两桌客人店家用布擦着柜台心道我还道这贼配军是吃白食的没料到原先也是个公门里吃饭之人难怪能结交上秀才公这样的朋友。

见唐九稍稍犹豫。

都辖道：“老唐我与你道如今京里差拨哪有易寻的你在衙门有些日子也算得上日久情熟等闲也有个好去处我听说你终日在此喝酒也不是正经出路。”

唐九道：“在下刑余之人还有何话劳都辖亲自到此奔波一趟……”

“店家再来一碗……！”

章越突地出声打断了唐九的话店小二本见章越居然吃了两大海碗干饭也暗暗吃惊。

“……一碗清汤。”章越转而笑道。

“倒有些吓人。”

都辖见章越突而打断他的话也是微恼却见他穿着襴衫也不好招惹。

他对唐九道：“既是如此唐兄弟不如再考量考量。”

都辖说完抱拳而去至于军汉则将担子放下里面之物显然是留给唐九。

唐九端坐不动见此端起一碗酒咕嘟咕嘟地喝下肚然后一抹嘴道：“多谢三郎君让小人不必再从此人。”

章越举碗道：“船到桥头自然直我以汤代酒敬你。你的出路包在我身上。”

唐九亦是举碗与章越对碰了一杯。

一旁店家笑道：“好汉瞧你也是一身气力的样子不怕没有出路。”

章越笑道：“店家且先赊账。”

店家笑道：“秀才公且去就是。”

说完章越与唐九出了门一个回太学一个投了客店。店家看着二人背影摇头道：“真是好坏不知这么好的差事居然给辞了难不成还指着将来平地抠饼不成？果真是一对酒囊饭袋！”

说完店家叹了口气收拾起桌来。

嘉祐四年岁末不知不觉就如此渡过迎来了嘉祐五年年初。

汴京城降了厚雪。

朔风万里而来一夜之间大雪铺天盖地卷来马蹄没雪街道上行车也不见了车辙印子。

年节过后一间破巷的客店里一名落魄潦倒的读书人正在对着冷窗读书。

这名读书人相貌俊朗只是微微有些瘦弱。

他手中之书乃是隋书里的地理志。

读书人言道：“豫章、永嘉、建安、遂安之地衣冠之人多有数妇暴面市廛竞分铢以给其夫。及举孝廉更娶富者。前妻虽有积年之勤子女盈室犹见放逐以避后人。”

读至这里这名读书人感慨道：“及举孝廉即是如此如今则就如同登进士第也。登进士者有榜下捉婿之遇难怪中进士又要娶新妻看来古今不易也……”

这名读书人说到这里时突听得身后门扉一开。

对方闻声心虚地将书掩上转过身来但见一名女子推门而入。

这名读书人笑道：“桂英你可回来了。”

这女子盈盈笑道：“是啊魁郎我今日在吴府唱了曲后即是回来你先等会。”

这名读书人笑道：“又有什么新鲜之物了。”

这女子从荷包里取出一个金豆子笑道：“魁郎你看！”

这名读书人叹息道：“这可值得好几两银子啊。”

女子点头道：“我今日在吴府唱歌他们家大郎君赏的……”

女子见对方微有不悦之色连道；“魁郎你莫多心我与吴家大郎君可是清清白白的他不过见我曲子唱得好赏得罢了。”

这名读书人神色稍缓然后道：“我岂是不高兴只是怨自己没用。至老家一路来至汴京穷困潦倒身无长物都是要靠你四处唱曲这才供得我入京的盘缠。我实是没用至极没用至极！”

这女子忙道：“魁郎你切莫这么说当初在老家时你我约定‘君独一身囊无寸金倦游闾里君但日勉学至于纸笔之费四时之服我为君办之’我是心甘情愿地卖唱供你读书花销。你我既已约定为夫妻就别分你的我的了。”

这名读书人道：“桂英你放心你不仅供我上京赶考还将这么多年来积蓄尽是变卖供我双亲在乡养老。此恩此情我这一生也不会忘记了。我早已承诺誓不相负若生离异神当殛之。”

“别说你心意我知道就好了。”女子神色上露出欣慰之情。

这名读书人名叫王魁表字俊民而这女子则是他乡中一名妓女名为敫桂英。