马车一路行来章越挑开车帘看着汴京晨景。

街边空阔唯有几名用草绳箍发行者拿着打铁牌子或木鱼循门沿街报晓。

随着悠长的铁牌击打声中有的人家打开了门向来化缘的报晓僧人捐施结缘。

章越不由道：“五更不用元戎报片铁铮铮自过门。”

马车又行了一段路随着铁牌声远去不少百姓也是闻声而起陆续走上街头上工。陈州门处行来的商贩用太平车或驴马驮载着货物入城货卖车队马队连绵整条大街上。

马车入驶东十字大街时食店已闻钟而起灶下柴火温暖而明亮赤膊着身子一头大汗的伙计们在灶边梆梆地打着饼子门前一叠叠堆得如小塔般的蒸笼摆放在那白气从下至上直冒。

早市饭食已是新鲜出炉似煎白肠、羊鹅、糕、粥、血脏羹、羊血、粉羹等汴京百姓喜爱的早点摆满了路边。

至于来不及坐下吃食的则有烧饼、蒸饼、糍糕、雪糕等小点以便售卖给赶早市的路人。

马车自城南行至城北章越见了汴京从睡至醒来的一幕。

好似一位女子懒起梳妆画娥眉逐渐将最风华绝代的一幕展现在世人面前。

当章越见开宝寺铁塔离眼前越来越近时汴京终于苏醒。

大街上店门正陆续打开小厮正忙着洗刷门板挑出望子旌旗。彩楼欢门的伙计站在门前迎客还有匆匆从客栈离开的住店人都融入了这副汴京晨景中。

下了马车即是开宝寺。

眼前八角十三层遍体通彻褐色琉璃砖混似铁铸的即是开宝寺塔后世有个更熟悉的名字开封铁塔。

此塔是宋太宗下令修建的建成后宋太宗发现此塔略向西北倾斜于是找了匠人问这是怎么回事。

匠人说汴京一直有西北风不到百年就能吹正了。不过庆历四年时此塔没有吹正反而遭了雷火而毁。宋仁宗不忍此塔被毁于是重修此塔才有了如今的铁塔模样。

考生陆续来至开宝寺门前下了马车。众考生三五成群聚集大家彼此搀扶各个背着考箱还有一堆行囊被褥。

此时寺门未开门外都是开封府衙役把守。

章越在人群中左右张望了一阵忽招手大喊道。

“师兄师兄！”

郭林看见了章越忙从一群同窗之间抽身背着考箱快步朝章越奔来。

当初在浦城县试时师兄弟同考如今到了解试又是同场不由感叹缘分之妙。

郭林给章越拍了拍衣裳的灰尘拉拽直衣裳上的褶皱然后道：“欲正文章先正衣裳再不济与考官对揖时留个好印象。”

章越笑了道：“好多谢师兄。师兄你发髻松了我帮你扎下。”

郭林一愣笑道：“好。”

“这不是章兄郭兄。”

章越看去原来是何七王魁二人。

开宝寺是国子监解试至于范祖禹黄好义他们参加的别头试考场却不在此。

何七向章越行礼笑道：“三郎咱们几个也是从闽地来的有着同乡之谊我们在此约定好了日后若谁考中了或是将来飞黄腾达了皆不可忘记旧友啊。”

章越道：“我们当然是不敢忘的倒是怕何兄你将我们忘了。”

何七仰头笑道：“这话从何而起章兄有富相公赏识我倒怕你将来忘了何某我。”

“以往有什么不快之处还望别往心底去。”

章越道：“这话可不敢当。”

王魁向章越拱手道：“就先贺三郎马到功成了。”

章越道：“谢王兄吉言。”

于是众人对揖面和心不和地散去。

孙过看向何七背影不由道：“此人今日怎么来与三郎修好了？”

黄履道：“八成是看在那日富相公夸赞三郎的份上如今京城里谁不知三郎的大名。”

孙过点头道：“多半如此。此人能屈能伸倒是厉害。”

一旁何七对王魁道：“如今章三风头正劲此诚不可争锋我暂且示好于他。此番还是于考场争胜负不必多生事端以免坏了考试的心境。

王魁道：“言之有理。”

何七奉承道：“俊民兄这等小事自不足挂齿我看此番国子元非你莫属了。”

王魁笑道：“此番人才济济我哪有十成把握。”

王魁话虽是谦虚但却露出了自负之色。

王魁旁顾左右却从人群中看中了一个熟悉的身影不由神色一变。

王魁对何七道：“何兄你且等我一等我与个相熟的人说几句话。”

何七点头道：“也罢快开考了你别耽搁。”

王魁点点头然后走到一旁他面前的正是女扮男装的桂英。