章直是十一月抵京的。

抵京之后章直便住在朝集院中等候面圣。

他此番任郓州观察推官后回京叙职。

章直原先性子便沉静历官两年更是愈发稳重。

为了避免人闲话他一到京师便放弃了先去家中拜见父母及章越的打算按照流程先去閤门报到然后由开封府人马送入朝集院中居住。

到了朝集院中他知道即便他是省元但毕竟资历尚浅朝集院中如今那么多从外地代还回京的官员都等候着官家的接见尚且排不到他马上面圣。

章直也是既来之则安之。

朝集院的房舍也是每一级官员自有每一级官员的待遇。

并且太宗有令禁止在朝集院的官员徇私插队抢占房间。故而朝集院是以到京官员接见的先后顺序来安排房间而且优先照顾边远地方来京的官员。

若有违背者三司御史台皆可弹劾。

章直因为新到和他同级别的房间都排完了又兼他没有家小随从故而朝集院便给他排了一个下舍。

章直知道了也没有意见就带着两名亲随在下舍里住下还有两名随直的开封府差兵。

他们负责把住章直出入不许他私下走访见客。

可章直发现自己不仅无法出入朝集院而且院内官员也无法走动。

以往官员入住朝集院与同院的官员日夕而游情同兄弟因此相互结交互相推荐。好比两个人在外同住一个旅店里大家自然而然也熟络起来。

但如今风气却是大为不同。

朝集院里官员们相互拜访都常有院吏跟随在旁盯梢。

章直感到古怪从一名官员打听才知近来朝廷变法各地来京的官员不少都是反对新法的为了防止他们相互结交形成朋党议论朝政故而连院内官员交流都有院吏盯梢。

章直闻言吃了一惊王安石这才为宰相还没一年连官员正常言事议政都不许了吗？

章直也是百般无聊章实夫妇与章越虽都托人送来了吃食。

章直为了避嫌连吃食也不敢用都退了回去。

虽说这些没有妨碍但是章直都是尽可能谨慎一些。

这夜章直于房中点灯读书忽听旁舍一阵喧哗原来又有官员搬进了下舍。

章直的随人不由恼道：“这些院吏好生瞧不起……”

章直摆了摆手示意随人不要声张道：“马上就要岁末了官员都是赶在这时候代还回京咱们与他们挤一挤便是。”

但见外头灯火亮起院吏开了门章直走到门帘边看看到底是谁入住旁舍。

这一看居然还碰到故人了。

章直挑开帘子走出了出去那名官员本因与人同住一舍非常不满但见章直迎出不由脸色一变。

还是章直先开口：“楶叔！”

对方正是章楶他见了章直有几分难为情但还是道：“是子正啊！”

院吏笑着道：“你们既是相熟正好联床说话再好不过了。”

说完院吏朝二人行礼即退出了下舍。

章直与章楶二人对坐屋内。

章楶命下人取了酒囊来道：“我刚从陕西回来这关西的老酒烈得很你吃不吃？”

章直点了点头。

章楶将酒倒入酒碗中二人对饮一碗章直被辣了喉咙连咳了数声。

章楶见此大笑随即道：“此去陕西提举常平仓但见陕西百姓确实疾苦……”

章直点点头给章楶斟酒。

章楶大谈陕西的风土人情章直不由悠然神往。

但话说到一半时章楶突然将酒碗一砸道：“可恨西贼欺人太甚终有一日我要灭了此寇。”

章直听了章楶的话不由追问谈及西夏寇边不由愤慨我堂堂大宋居然被一介小蕃欺负到这个份上。

章楶言语间对在西北屡立战功王韶十分推崇言及他起诸生委褒衣树勋戎马间志比班定远不胜羡慕。

当夜章直与章楶吃酒吃了一夜。

章直不胜酒力喝得酩酊大醉睡到日晒三杆时突然听得外头有人拍门。

“章公！”

“章公！”

章直睡得迷迷湖湖心道是何人唤我。

但听有人道：“这是苦也！陛下越次召对章公居然喝得大醉！”

“若是如此陛见岂非是大不敬。”

章直一听‘越次召对’四个字整个人一激灵立即爬起身来问道：“何人越次召见？”

章直宿醉后眼睛还有些湖。

但左右的人都是大喜道：“章公醒了醒了快呈碗醒酒汤去！”

章直还来不及说话便被人一碗醒酒汤灌进嘴里然后又被冷水敷面。