湖广蕲州。

清湖广巡抚何鸣銮、巡按宋一真被困在蕲州已经有近月了一同被困在城中的还有湖广总兵祖可法、黄州总兵徐勇等。

他们是之前奉总督佟养和军令进入蕲黄山区进剿四十八寨然后明军突然围攻荆州、武昌他们匆匆撤退却最终还是被因在蕲黄一带。

在蕲州城外围聚着四十八寨人马。

各寨主皆是一乡士绅豪强有名望之人甚至有明宗室樊山王朱常炎也加入山寨以及前兵部尚书、山西河北河南三省总督张缙彦、分巡道邵起为等官员。

也有崇祯十二年入阁任文渊阁大学士加太子少保、户部尚书的致仕宰相蕲州姚明恭建起姚公寨。

有原南赣巡抚、甘肃巡抚麻城梅之焕等虽然已经病故但他们之前利用自己的家财、名望等采购军械招募乡勇组建团练都成为此时蕲黄抗清主力。

梅之焕病逝前甚至有一支数百人的骑兵和一支拥有数门红衣大炮的炮队可谓是非常惊人。

此时四十八寨打出山来围蕲州、黄冈以七省都监军章旷总领又有总兵王朝先、张先壁和刘承胤三路官军加上张缙彦这位蕲黄盟主一时倒也是声势惊人。

各寨大的兵两三千一二千小的及一二百人虽武器混杂旗号不齐但仅是这声势就非常惊人。

反正蕲州城里的这些巡抚、巡按、总兵们空有着七千绿营却根本不敢出城一战。他们从山里被追出来一路上折损了几千人此时还剩七千却是惊弓之鸟根本不敢出战。

“这些贼寇天天挖坑道壕沟、打造攻城器械隔三差五啸聚蚁附攻城再这样下去咱们守不住了。”

总兵祖可法赶来。

他是祖大寿养子正经关宁军大将降清后做到汉军旗正黄旗副都统随多尔衮入关再随阿济格征李自成先任河南总兵再充镇守湖广总兵官。

手下有五百关宁铁骑精锐。

但此时面对外面铺天盖地的明军也不敢出城之前从山区撤离时祖可法部最精锐可他却跑的最快甚至比约定的撤退时间还提前一晚跑路导致后面的人也只能纷纷提前撤退然后半夜撤退引的诸军溃逃争先恐后白白踩死许多人山中路险又有许多人半夜看不清路坠落山崖。

但是撤到蕲州城后不管是巡抚还是巡按都没敢惩罚祖可法。

各路撤退时损失不小唯他所部三千基本上撤回来了占了入城七千人的近半更何况祖可法是汉军正黄旗副都统地位很高还有爵位在身。更别说祖氏家族在如今大清的汉人臣子中也是有名的权势家族。

巡抚他们也不敢轻易得罪这个家伙。

祖可法说着说着咳嗽起来甚至咳出了血来也不知道是旧伤发作还是添了在山区里遇袭时受的新创然后又在外逃跑风餐夜宿受了惊吓还是什么这家伙回来后一病不起这些天才勉强振作点但动不动就咳一咳就见血。

这不免让何巡抚等担忧起来现在蕲州守城可全指望祖可法了总不能指望徐勇吧。

徐勇也是一员悍将这他们也承认但徐勇原是明军降将而且与一般降将不一样这家伙以前可是在明廷就极得重用的。

要说起来徐勇本姓高幼年丧父被宁武总兵许某收为养子视为已出因许徐音近被传为徐勇。到徐勇十几岁时他的养父许总兵居然老来得子生出个亲生儿子来对这个养子自然也就没那么亲了。

后来许总兵去世后他跟许家的叔伯从兄等也关系不睦他个外姓人不被容纳只得走远他乡仗剑游历关东。

万历末在辽东从军入伍二十岁以斩首功升百夫长。到崇祯时凭过硬的本事已经升到了游击。后隶属左良玉麾下转战中原剿贼积功再升参将后来袁继咸做郧阳巡抚时十分赏识他的才能倚重为心腹将他留在勋阳为抚标副将。

徐勇在郧阳时跟贺一龙、张献忠、惠登相等农民军激战多次屡次击退他们功不可没。

后来襄阳失守襄王被杀朝廷震怒袁继咸被论罪夺职新巡抚王永祚移驻襄阳左良玉驻樊城不久后李自成、罗汝才大军进攻襄阳左良玉手握重兵却率先弃城逃跑然后王永祚也护着福清王弃襄阳而逃。

郧阳房县游击闻讯逃跑徐勇还曾出兵拦截并将其擒拿但后来见明军势穷最终粮绝的徐勇也弃地逃往兴安。之后还奉孙传庭之令与高斗枢等攻谷城、襄阳。

孙传庭战死后徐勇便舍弃了郧阳投左良玉最后被裹挟着降了清。