绍天九年春。

春寒料峭去年虽是个难得的暖冬但今春却格外的寒冷二月了却来了场倒春寒。

从普集到朱家堡不过十余里路朱三来时穿了棉袄外面还罩了羊皮夹结果这会返程走到半路已经头顶冒烟浑身是汗了他的那匹宝贝青骡的胸脯、腿上也都是汗湿透这让老三心疼不已。

这骡子可是他的宝贝花了五块银元在西安的牛马市上亲自相中讨价还价才买回来平时宝贝一样的伺候着夜里还要添草。他现在的买卖可离不开这宝贝指望着它出大力。

天上的太阳没有一丝热力前几天刚下的雪正在融化地很难行。大骡子拉着马车有些艰难的走在化雪的路上车轮经常深陷其中老三也一路用力的推着好不容易走过一段泥浆路到了硬处他也才得以喘口气。

“爹咱们应当买匹马骡子的力气还是小了点。”他的儿子在车的另一边爷俩走在车子旁边都是一身的汗。

“买匹马可不便宜一匹大马得十多块银元还得缴马税领马牌说不定还可能要办马车营业执照到时还得缴笔税和契费况且养马比养骡子要贵的多。”

儿子不止一次提过要买马甚至提议把两轮的旧马车换成四轮的但老三一直不肯松口他觉得买马换车都得花很多钱还得纳税。

“爹咱们要是买了马换了车以后去集上拉粪就轻松多了而且还可以再承包一个集的粪到时咱们粪场就能办大能卖更多粪赚的也更多。”

“要本钱的。”

“贷款啊咱们这种情况我问过了可以申请五十块银元的无息三年贷咱们自己垫一些买马换车的钱都有了到时多包一两个集扩大粪场多招几个工人能卖更多粪肥也能赚更多钱三年后还贷没问题的。”

“慢点来不急能不贷最好别贷说是无息可毕竟本也要还的咱们还是自己慢慢积攒等攒够本钱再买马换车扩建粪场咱们一家子十来口人呢别刚吃了两天干饭就飘了。”

爷俩为了这事不知道争了多少次可每一次老爷子都用一句我吃过的盐比你吃的饭还多把儿子堵回去驳回了他扩大生产的计划。

老爷子姓朱关中长安府武功县普集镇朱家堡的人朱家堡子有不少姓朱的其中还有不少是红带子朱老三不是红带子他往上几代都是贫民老三年轻时就跟着他爹掏粪。

据他爹曾经跟他说他们家祖上也是秦王府的不过是外宅妇所生的私生子那祖上还仅是秦王府一个连爵位俸禄都没请封到的旁枝庶出自然也没法对这私生子请到爵位后来也不知道怎么的就没人管没人顾最终在兵灾饥荒中沦为了掏粪工。

老三吃了半辈子苦后来凭着这忠实勤恳的表现赢得了粪厂主的青睐把家里那个三十多岁还没嫁出去的老姑娘嫁给了老三收他做上门女婿老粪场主死后老三就成了新的粪场主。

从一个贫困的掏粪工也成了个小场主。

不过崇祯那些年陕西那是重灾区旱灾蝗灾然后是流贼遍地老三也被迫带着妻小丢了粪场去中原逃荒要饭当了流民好在他们运气好熬到了战争结束。

不但得以重返关内甚至还给他们家分了些地地不多关中平原虽肥沃可人口也多老三重操旧业带着孩子们走街串巷的收夜香集上人家家里的茅厕都会定期帮人清理干净甚至隔三差五的还会送些自家地里种的新鲜瓜果蔬菜什么的使的老三在一众收夜香的乡下人里脱颖而出。

几年下来老三甚至把普集镇上大多数的夜香、茅厕收集清理的活都给承包到了手靠服务击败了众多对手。

凭借着普集镇的粪源他在朱家堡建了个粪场把收来的粪进行加工做为干粪肥出售给地主农民们。

这个买卖其实赚不了什么大钱但对于许多普通百姓来说却也是个不错的营生。

家里有十亩地又佃租了二十亩官田然后开了粪场一家人农闲时收粪、加工倒是让这个家族也越来越富足。

一家十几口人生活水平甚至超过了当初老三入赘时老丈人家的情况了。

老三现在带着一家人种地、收粪十分节俭不肯半点浪费攒下钱每年买两亩地还送孙子去上学。

他坚信勤劳节俭能够致富起码不愁温饱。

经历过前半生的艰难他很注重积攒也更谨慎小心儿子想贷款扩大粪场甚至也想学人投钱进矿山入股什么的老三总是拒绝他知道儿子们嫌弃粪场这个活但他不会嫌弃他父子两代都是干这个的也养活了他们。

现在虽然家里也有十几亩自己的地了但他永远不会嫌弃能让他们吃饱饭的活计。

“爹我刚在镇上听说圣人要来了好像就这几天要路过武功县还要从咱们普集镇过呢。”大儿子的年纪其实跟皇帝同年他头顶一个狗皮帽子身上棉衣打着补丁外面罩着羊皮马卦长子有些矮瘦年少时缺了营养所致。

同样的年纪那位九五至尊而他却只能跟着老爹到处掏厕所收夜香这样的生活他并不满意他也想过去做些别的营生但父亲认为现在家里做的这营生不错只要肯努力干用心做那么可以传家是个很不错的家业一年辛苦下来不仅能够供一家温饱甚至还能攒钱买上两亩地再存些粮和钱备用救急。

家里节俭些还能供男娃们上小学堂万一真有个有天份的那家里咬牙供着说不定能出个秀才哪怕供出个中学生来也了不得到时就能进衙门做个吏员了。

老三从没想过要去认祖归宗他觉得自己也根本说不清楚所以没必要不如好好经营自己的生活。

“打听到圣人是哪天路过吗？”

“不是后天就是大后天吧应当就是那两天。”

老三点了点头掏出自己的烟袋给烟锅子装了一锅烟叼在嘴上点着他吸着自家种的旱烟丝一边对儿子道“你回头再打听一下到底是哪天。”

“做啥？”

“圣人路过咱们全家要去路边跪迎的咱们这能在乱世里活下来靠的是谁的庇佑？是圣人咱们家如今能有自家的地有自家的营生能有温饱靠的是谁？是圣人吃水都不能忘挖井人咱们全家都得圣人活命之恩如今的新生活也全靠圣人岂能不懂恩？”

“你回家再捉只羊抓两只鸡准备一篮子鸡蛋再装两石粮食到时一起献给圣人。”

大儿子有些心疼“爹这些东西都快值一头驴了。”

“人要知恩感恩否则跟牲畜有什么区别。”

前面又是一片泥浆路爷俩不再说话一起弯腰搭在车上帮忙推车大骡子也开始奋力拖车。

乡间道路上两人一骡一车载着几大桶粪向着乡野而去。

路边上的地都已经翻过一遍雪盖在地里化了一半还有一半。

去年暖冬大家都在担忧今年会有虫害好在这场倒春寒下了大雪也许能够把地里的虫卵杀死许多吧。

去年县乡都组织防蝗抗害动员百姓把河滩湖滩上蝗虫产卵的地方翻开甚至动员百姓挖蝗虫卵去换粮食老人孩子齐上阵一天下来也能换到好几斤粮食。

八百里秦川是最肥沃的土地不过关中平原向来人口密集经历了一场大回乱后大量的叛回被迁移后却又有大量内地汉民移入关中又有大量的驻防御营、省巡防营、屯镇、驿站和各级官府、学校以及河工等都占有不少田地。

老三一家当初能分到十亩地就不错了这几年攒钱又买下了十亩地也算是个小地主了。

等这场倒春寒过去这地里会是一片忙碌景象那麦子也会长起来了那时他们家的粪肥也能热销起来。