x 呜！

汽笛的声音回荡在站台每个角落巨大如同怪物的蒸汽列车车头拖着二十多节车厢缓慢停了下来。

身穿燕尾服正装戴着半高丝绸礼帽的克莱恩提着与他体型不太相称的夸张皮箱步履稳健地踏上了鲁恩王国首都贝克兰德的地面。

这座城市被流向东南入海口的塔索克河斜着分成了两个部分由贝克兰德桥和渡船连接拥有超过五百万的人口是南北大陆最繁华的都市。

克莱恩极目望去只见到处都是淡黄色的雾气可视度极差站台上悬挂的煤气灯早一盏盏被点亮驱散着阴沉与昏暗。

“这才六点半吧？就跟九点十点了一样……”克莱恩微不可见摇头忽然想起了之前在《塔索克报》上看到的一则笑话：

“一位刚抵达贝克兰德的绅士在浓浓的雾霾里迷了路只好询问擦肩而过、浑身湿漉漉的先生问对方‘塔索克河怎么走’那位先生非常友善地回答道：‘直走不要停止我刚从那里游上来。”（注1）

每次看贝克兰德的报纸或杂志那帮记者和编辑都在变着法地讥讽这里的空气污染讥讽越来越多的雾天……之前《贝克兰德日报》还专门做了统计说类似的天气从30年前的60天左右增加到了目前的75天上下……为此不少有识之士成立了“煤烟减排协会”、“烟气减排协会”等组织……九月份的议案据说有一份就是提议组建“王国大气污染调查委员会”……克莱恩放下硕大的皮箱伸手捏了捏鼻子缓解突然产生的不适。

然后他顺着金色的表链从马甲口袋里拿出了一个金表啪地按开看了一眼确认时间。

在真正告别哥哥和妹妹后克莱恩特意去了趟百货商店花费4镑10苏勒买了块黄金怀表并配了条1镑5苏勒的金链。

——对他来说不能时刻掌握具体的、清晰的时间会产生恐慌感。

原本克莱恩打算买银制的怀表觉得这符合自己的气质但考虑到“小丑”的真谛他最终选择了更炫耀更浮夸的金表。

“6点39分……没有晚点多少……”克莱恩揣好怀表提上手杖和皮箱跟着人潮缓慢走出了蒸汽列车站点。

忽然他毫无征兆地拐了个弯让某个悄悄跟随于后将手伸向他衣兜的人摸了个空。

克莱恩并未在意这个插曲沿着水泥铺成的大道混于拥挤的人群里走向了前面的十字路口。

那里有街心草坪和花园它们环绕着一个耸立如同烟囱的柱子。

“不它可能就是烟囱……”克莱恩看见了那根柱子顶端喷薄出来的浓烟。

这烟气一部分飘向高空一部分化作了细小水滴洒向四周。

克莱恩又一次顿步放下皮箱展开了另一只手拿着的报纸和地图。

——乘坐蒸汽列车的时候他已经规划好了接下来要去哪里要做什么。

这段时间的经历和上午假扮成小丑的心境体验让克莱恩终于领悟了“小丑”的真谛那就是“虽然能略微预知命运但依旧对命运感觉无奈于是用笑脸遮掩着所有的悲伤、痛苦、迷茫和沮丧”。

那一刻他明确感受到了“小丑”魔药的消化相信这样扮演下去用不了多久就能尝试晋升。

但问题在于他还不知道对应的序列7魔药叫什么更别提具体的配方了。

“该怎么获取配方呢？密修会很少出现他们似乎只对安提哥努斯家族的物品感兴趣……这也是别人对他们几乎没什么了解的原因嗯……考虑两个方面一是接触本地的非凡者圈子看能否找到线索二是主动下套用安提哥努斯家族的宝藏做诱饵将密修会的人钓出来毕竟我掌握着那个由诸多神秘符号组成的诡异竖瞳。”

“但这风险太大必须足够谨慎放的诱饵不能太‘好’也不能太‘差’太‘差’别人不会感兴趣太‘好’则容易钓到巨鲨一口就能吞掉我的巨鲨……密修会的首领查拉图可是指导过罗塞尔大帝的人物也许他还获得了那场时代变革盛宴的最大块蛋糕……当然他未必能活到现在这都是近两百年前的事情了……”

想法纷呈间克莱恩感受到了贝克兰德的阴冷忍不住打了个寒颤决定尽快找到住的地方。

翻动报纸他又一次浏览起房屋租赁版看见了之前圈定的那条：

“乔伍德区明斯克街15号……联排房屋……每周租金18苏勒……”

对于居住在哪里克莱恩是反复思考过的虽然贝克兰德有超过五百万的人口但他依然得提防遇到本地值夜者的可能——不管是新调到这里的戴莉还是之前就属于贝克兰德的洛络塔、艾尔哈森、博尔吉亚都肯定能认出他。

所以克莱恩排除了黑夜女神教会贝克兰德教区总部“圣赛缪尔教堂”所在的北区排除了治安最好监管最严格的皇后区和西区——这两个区属于贵族和顶级富商们而前者更偏向于皇后区。

再排除掉几个工厂区码头区贫民聚集的东区和贝克兰德桥区域克莱恩所能选择的并不多一是有着贝克兰德证券交易所、票据交换所、期货中心、七大银行总部、各种信托基金、各种铁路公司各种大宗货物商贸公司的希尔斯顿区它被称为鲁恩王国的经济、商业和金融中心二是小公司林立住宅众多的乔伍德区。