x 乔伍德区希望路19号。

这里靠近穿过贝克兰德的塔索克河行人能透过房屋间的缝隙看见略显浑浊却异常宽阔的水面。

《每日观察报》的记者迈克约瑟夫走下马车指着前方那栋足有三层的灰蓝色建筑对身旁穿黑色双排扣长礼服戴半高丝绸礼帽和金边眼镜的克莱恩道：

“那就是金玫瑰乔伍德区加贝克兰德桥区域最好的合法妓院每天下午三点开门一直营业到凌晨两点。”

乔伍德区和贝克兰德桥区域最好的合法妓院？也就是说这两个区有比它更好但不合法的？克莱恩无声咕哝了一句瞄到那栋建筑的门口镶有一朵金色的玫瑰没挂所谓的招牌。

“这种应该不算站街女郎吧？”他随口回应了一句。

“当然档次更高。”迈克轻车熟路地领着克莱恩走到那栋建筑前方推门而入。

刚一进去克莱恩就闻到了略显刺鼻的混杂香味听见了舒缓但暧昧的旋律。

他本能地环顾一圈发现入口两侧和大厅各个角落都站有穿黑色外套戴半高礼帽的打手作为一个合法经营的地方这些显然都是用来对付醉鬼和莽汉的。

金色的大厅四周摆放着各种沙发和椅子甚至还有一台钢琴中央则围出了跳舞的地方。

此时发色或金或棕或淡黄或黑色衣裙或繁复或简单或艳丽的一位位女士就坐在不同的地方她们有的成熟风韵有的羞涩稚嫩有的青春动人有的相当美貌。

这些女士或托腮欣赏着旋律或彼此嬉笑着说话或安静地翻看报纸杂志或陪伴男子翩翩起舞。

因为才下午三点半顾客并不多只有那么寥寥几位一眼望去这里更像正规的舞会而不是妓院内部场景。

“如果在晚上八点后来你可以看到一些有趣的表演呵呵如果有看中哪位女士就过去邀请她跳舞在优美的旋律里询问她的价钱要是双方能够达成一致你们就可以去二楼或三楼的某个房间度过一段美妙的时光嘿只要舍得花钱你可以在这里睡整整一晚。”迈克左右侧了下脑袋突然不见了之前的沉稳和绅士变得略显轻浮。

他笑着走入大厅向一位年龄不大最多十五六岁的青涩女孩靠拢。

这这是现出本性还是专业的表演？克莱恩看得颇有点瞠目结舌下意识地跟随在迈克约瑟夫的身后。

“遇害者希贝尔只有16岁理论上来说年龄相仿的女孩和她更有可能是朋友知道的更多。”这时迈克压低嗓音解释了一句。

他旋即挑了下略显稀疏的眉毛恢复正常的音量道：

“你看中了哪位女士？”

“我只是你的保镖。”克莱恩按照正常的逻辑回应。

迈克微不可见点头忽然笑道：

“我做那种事情的时候不习惯有人旁观。”

“我会守在门外的。”克莱恩明白了迈克的意思摆出严谨而专业的姿态。

迈克不再多说来到那位青涩女孩的面前弯腰伸手邀请跳舞。

在这个年纪就成为了妓女贝克兰德真是又光鲜又肮脏……嘿竟然有位气质很不错的的中老年绅士光顾这里他两鬓都花白了啊……克莱恩垂下双手站得笔挺目视着迈克和那个青涩女孩用缓慢的舞步徜徉于中间。

过了几分钟迈克走了回来略显懊恼地对克莱恩道：

“太贵了。”

当两人靠近后他又低声补了一句：

“那个女孩认识希贝尔但这里的老板洛佩兹女士禁止她们和别人交流这件事情否则将遭受严厉的惩罚神啊提到惩罚的时候那个可怜的女孩甚至本能地发抖我可以想象那有多么恐怖。”

克莱恩同情却没有办法地叹了口气压着嗓音反问道：“所以你打算怎么做？”

“我不想为那些女孩招惹来不幸我打算直接去找洛佩兹女士。”迈克拍了下克莱恩的肩膀道“保护好我！”

克莱恩侧过身体郑重叮嘱了一句：

“如果遇到危险的情况你必须听我的。”

“明白吗？听我的！”

“好的好的。”迈克将双手举到肩膀位置频频点头。

说话间他向着角落位置的单人沙发走去那里坐着位容貌妩媚衣裙艳丽画着浓妆的女士。

“如果你不想在跳舞之后选择放弃在那些女孩面前丢脸我建议你先找洛佩兹女士谈一谈弄清楚不同女孩的价格。”迈克抬高了声音。

那位女士听到两人的交流侧头望了过来并缓缓起身堆出笑容：

“下午好两位先生我就是洛佩兹你们有看中的女孩吗？”

“有。”迈克忽然上下打量起对方轻笑一声道“我很欣赏你。”

我也很欣赏你……在这种地方表现的就像回家一样……克莱恩的嘴角抽动了一下。

洛佩兹的表情呆滞了一秒旋即假笑道：

“对不起我今天身体不舒服你应该知道女性每个月都有不舒服的时候。”

见没办法将洛佩兹拐到房间交流迈克沉默几秒突然变得正经：

“洛佩兹女士我是一名记者我想向你了解希贝尔的事情这是我的证件。”

洛佩兹的脸色顿时变得阴沉不耐烦地回答道：

“我知道的都已经告诉警察了你应该去找他们！”

“希贝尔是个流浪的孤儿被我收养那天晚上她接受了一位客人的邀请去对方的家里过夜死在清晨回来的途中。”

“好了请你们离开吧！或者去邀请女士跳舞。”

说话间洛佩兹挥手让旁边的两位打手过来。