x 离开霍尔伯爵家的豪华马车上。

卢克正与玛丽夫人闲聊刚才那一位位身份显赫的宾客比如大气污染调查委员会主席国家气象局局长德斯肖爵士比如大气污染调查委员会委员王家气象学会会长下院议员凯夫先生比如间海郡医疗健康主管著名医生浩克斯雷先生。

他们都是在政府、王室或议院拥有广泛影响力的人物这个委员会最终做出的报告将成为预定的《反污染法案》《烟气减排法案》最重要的依据。

主打无烟煤和木炭的考伊姆公司正是要推动并加快这个进展让那些老迈但庞大的竞争者来不及转型。

“他们肯定不会吝啬金镑肯定会游说那些重量级的议员以此干扰我们的调查我们必须有明确的应对方案正像希伯特霍尔先生说得一样我们要掌握舆论让报纸和杂志反复地宣扬烟气污染的可怕……”卢克是考伊姆的资深经理是大股东玛丽掌握公司的重要助手而他本身也相当有能力。

闲聊之间卢克忽然注意到自己的妻子坐在旁边却一言不发就像失去了灵魂。

“斯塔琳发生了什么事情吗？”卢克关切地问道。

斯塔琳回过神来挤出笑容道：

“没什么就是有些疲惫了。”

“是啊见了那么多大人物你的精神肯定一直高度紧绷现在终于能放松下来疲惫是很正常的事情其实我也一样。”卢克笑笑道。

斯塔琳没有回应他而是怔怔望向了窗外望向了那有着湖泊的公园。

她的耳畔依稀还回荡着之前那位贵族少女漫不经心的话语：

“450镑。”

“一只训练有素的猎犬价格在450到700镑之间。”

…………

白银城圆塔底部。

戴里克伯格一直困在狭小的房间内按时地进食和服药他的精神状态飞快好转幻听与幻视已不再出现。

再有一两天应该就能出去了……总是待在这样的环境里真是憋得慌……隔壁那位前探索小队队长被关了足足四十二年竟然还很清醒很理智换做是我肯定已经疯了……不过他讲的那些探索事迹和奇异怪物倒是很吸引人甚至有些可怕……戴里克坐在床沿望着已烧到了尽头的蜡烛。

看守者送来下一次的食物和药剂前他将处于真正的黑暗里。

就在这时他眼前忽有灰雾弥漫耳畔响起了“愚者”低沉的嗓音：

“准备聚会。”

这样的变化转瞬即逝戴里克收回注意力下意识默数起心跳。

不过他很快发现这是没有必要的因为他目前的状态属于独处不需要避开其他人。

不再默数心跳的戴里克很快想到了一个问题：

那就是自己正置身于圆塔底部那件神奇物品的封印范围内“愚者”先生后续拉人进入灰雾之上的举动会不会因此被发现被察觉？

这可是在几次危难里让白银城没有彻底毁灭的两件神奇物品之一！

忐忑和不安之中始终未能做出决定的戴里克看见虚空里涌出了无边无际的深红光芒看见它们只是一个奔腾就将自己淹没。

狭小封闭的房间内一片安静就连呼吸声都微弱到了极点。

突然间隔戴里克与那位前探索小队队长的金属墙壁发出了一声“笃”的轻响。

这是两人寻求与对方聊天的暗号。

“笃！”

对面屈起手指又敲了一下。

之后本该很快接续的第三下许久没有出现。

过了好一阵子“笃”的声音才又迟疑着响起接下来两个房间都归入沉寂再无动静。

…………

结束掉午餐会的奥黛丽练习了会钢琴掐着时间往自己的卧室返回。

路过她父亲霍尔伯爵的书房时她看见房门半掩桌上摆放着一叠厚厚的文件。

“之前没有的……”奥黛丽好奇心起放慢脚步对金毛大狗苏茜使了个眼色。

成为“观众”的苏茜很多时候只需要一点很小的暗示就能明白主人想让自己做什么当然它偶尔也会假装没弄懂只愿意躺着不动。

收到暗号的苏茜无声小跑溜进了书房然后探出两条前腿撑在桌子边缘直立了起来。

它快速瞄了那叠文件的首页一眼返回奥黛丽身旁压低嗓音道：

“东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查。”

“奥黛丽这是什么意思啊？”

东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查？爸爸为什么会突然做这个调查？我记得我没有对他提过类似的事情啊……奥黛丽一阵疑惑没顾得上回答苏茜的问题。