七姑笑骂道：“小妮子这样唇剑伤人。”

段生到了此时也不再怕了回头向七姑看了一眼笑着想她谢罪。

七姑低着头也没有回应。

等到了内堂雪白的墙壁窗户上刻着纹路桌几坐榻都很华丽兽炉中焚烧着香料一缕青烟袅袅上升图书笔砚也摆放得错落有致。在红烛光的照耀下远远看见台阶前盆花罗列绿叶纷纷。

段生问：“是什么话这般浓密艳丽？”

使女告诉他说：“断肠花也！”

段生叫人拿过蜡烛走进过去观看见胭脂点点只觉得楚可怜再回头看众女子都显出凄婉的神色。

接着又听到了敲门声叫使女去应门。过了一下有几个女子一起进来了一个有四十多岁面目枯瘦一个有三十多岁一个二十多岁各自相见问候都是左右邻居赴七姑邀请而来招呼之后纷纷坐下就送来茶水几样山果让众人吃喝。

段生才详细询问七姑家世。

七姑答道：“我是高县令的女儿。阿父到福州做官去了留下老母和我居住在这里。一个月前阿姐家把老母接去了还没有回来。”

段生道：“大家风范果然不同寻常。”

七姑言语酬答谈吐妙趣横生众女子肆无忌惮地玩笑游词语无所不至。只有七姑正襟危坐庄重地说话不显出轻佻然而眉影眼波时时转向段生似乎很喜欢段生。

段生也颇为被她的美貌意迷惑。

一会儿四十多岁的女子道：“七姑请我们来有什么事？”

七姑捧着茶碗站起来说：“樽酒伤神一连几天来三十多岁的女子笑着说：“主人吝啬不愿意破费只有一杯淡茶就妄想当主人请人赴会吗？”

二十多岁的女子道：“这也可以说是所持者小而所求者大了。”

兰秋道：“良夜苦短不要口舌纠缠浪费时间了。便可听从七姑的意见传为后佳话。不要再谈论酒食了不然让读书人又想要吃了。”众人都笑了起来。

段生见了七姑已觉得她很美又见她对自己有自己心里也对她有意了就站起来请求道：“群芳毕集哪用远找什么旧题？庭院中海棠盛开就是很好的题材可以以此赋诗。听说这花是少女怀人泪水洒在地上生出来的真是花啊！我已拈得了拙句不知道可否见得人？”

众人道：“好快快写来。”

有人送笔墨到段生的面前段生写好了之后直接送到七姑面前诗句写道：

“岂让无香种芳名况复同。

夜深花不睡应为怕秋风。”

四十多岁的女子看了看了兰秋几眼笑着道：“你家郎君已对别人有意了。”

兰秋道：“得陇望蜀薄幸郎大多都是这样不足为怪。”

段生岔断她们的对话用别话掩饰过去了。

接着兰秋和七姑的诗也写好了。

七姑的诗写道：

“秋看花最可怜碧鸡空见海棠颠。

玉腰未识花成泪误到香霏小阁前。”

兰秋的诗写道：

“当年珠泪阶头溅化作秋来花片片。

玉骨长埋夜独眠柔肠断尽无人见。”

二十多岁的女子道：“七姑的诗过于悲凉兰秋的诗无端愁怨读了使人感慨凄伤哪里还有心思再作？不如就这样停止了吧！”

段生看众人眉目间都显出怨恨的神色认为是自己考虑不周以海棠花为题引起了她们心中的不快急忙自责。

七姑道：“薄命之人各有各的心事不是你的过错。”于是众人都辞别而去了。

兰秋对段生道：“七姑与你有缘你也有心何不留下来完了夙愿？我也去了芙蓉镜下还有相见的时候。”

七姑一句话也不推拒段生心旌摇曳去留难以自主而兰秋已叫上小铃出门去了。

使女接着就关上门带着段生到七姑的卧室光彩华丽和兰秋的卧室没有什么区别。

一会儿七姑也进来了背对着灯痴痴地坐着不发一语。

使女慢慢地走出去把门在外面关起来。

段生上前对七姑作揖七姑起初不答应段生又近上去才低低骂道：“兰秋陷害我了。”

忽然听到使女惊慌地来报告说：“夫人回来了！”

七姑脸色顿时就变了急忙叫段生伏在上她才走出去。

接着听到有老妇的声音自外而内传进来听到老妇说：“茶具纵横什么客人来了？”

七姑道：“邻家的姐妹。”

老妇又道：“你刚才见了我神色不定是什么缘故？”

七姑道：“和阿娘分别了那么久听到阿娘回来因此喜形于色。”

老妇又道：“我看你不是喜色而是惊惧。”

接着看见老妇走进了卧室年近六十面目凛然一脸恼怒的神色追问七姑道：“怎么会有男子气味？”

七姑见隐瞒不了就直接告诉母亲说有男子在屋里。

老妇大为恼愤说：“你父亲居官不洁也传给你了吗？为何做出这样的丑事？”

七姑羞惭地伏在地上老妇的使女拉开帷帐提着段生的耳朵把他从被子里拉出来。

段生跪在地上向老妇谢罪老妇满腔怒气堵塞在口过了半晌才骂道：“好秀才干出这等禽兽之事来。”拿起木杖打了在家的使女数十棍责骂她为何随便让男子进家门来叫她把段生赶出大门去。

段生走到门外门立即就关上了还听到里面哗闹不已倚靠在屋檐下偷听听到老妇说：“不看他是个进士肯让他出去吗？”剩下的话则嘈嘈杂杂听不清楚了。

远远听到群鸡已杂乱地鸣叫起来了里面的说话声也安静下来了。

段生也已十分困倦了就睡在了屋檐下。

等他醒过来东方已发白了感觉寒露侵衣虫子在耳边聒叫抬头看见树木横斜群鸟啁啾夜里的房舍都化为乌有自己则是卧在乱坟堆中惊愕地起来踉踉跄跄地回去了。

距离他居住的地方有二里多路夜里不知道是怎么到那里去的感觉好像有很近。

段生把自己遇到的事告诉主人主人不敢隐讳告诉他说：“这屋宅实际是河南杜某所居听说他有一个女儿没有嫁人就死了有一个婢女不久也死了。你所遇到的一定就是她们。至于高七姑这里官地上坟墓很多就不知道是谁了。”

段生又问杜家的坟墓在哪里主人也不知道只叫段生快离去不然恐怕要惹上灾祸。

段生在心里想了一下别的地方房租一定很昂贵自己哪里有钱支付心里也留恋着兰秋的美住在那里死了也甘心又想青娥皓齿软玉温香的人该当段生走进卧室准备拿出绣鞋来让主人看看绣鞋原先是放在枕头下的这时已不见了。

段生在客舍中徘徊眷恋希望再见到兰秋过了好久也都不见。又想起老妇说“进士”的话知道自己一定会考中心里转而又感到安慰于是下帷苦读果然考中乡试第二年又成了进士。

准备整理行装回家去了一天晚上夜色朦胧的时候见兰秋姗姗走来向他拜了两拜说：“知道郎君时常思念我也不是不想念郎君只是缘尽于此之所以又来见你想求你念在枕席恩的份上也顾及到地下枯骨而已。我以前不小心触怒了父母一死了之了婢女也因为这事也死了。没有找到埋葬的地方就葬在这屋室中郎君的卧榻之下就是我和婢女葬之处。郎君以前没有能力为我们改葬因此不敢和你说。现今你是贵人了希望你能另选一块地重新把我们埋葬就靠在七姑的旁边让我的魂魄有个依靠小铃也得一起迁走了。如此大恩不得报！”

从袖子中拿出一个玉环送给段生道：“这是我小时候玩耍的父母拿来殉葬现今赠给郎君。虽然不足以报答你的大恩也算我的一片心意郎君不要推辞让我在酒泉之下感到抱歉！”

段生想要回答中像压着重物一样发不出声来手也没办法摇动只有点头答应而已。

忽然砉地一声段生惊醒过来立即坐起来已不见兰秋在哪里了。

凝思了好久才明白“芙蓉镜下还有相见的时候”是什么意思。

第二天告诉主人在榻下挖掘果然见到了两口棺材抬到官家地中并埋在自己前面睡卧的高七姑的坟墓旁边立起两块石碑一块题道：“洛阳美人杜氏兰秋之墓。”一块题道：“杜兰秋侍女小铃之墓。”

段生浇酒祭奠恸哭了一场才回去。

果然在下得到一个玉环装在匣子中珍藏起来珍为异宝。

后来段生官至二千石。