x 新野战事未休曹军虎视眈眈。

荆州之主刘表的身体却是江河日下一日不如一日。

“贤弟你跟芒儿能来看我这个风烛残年之人我心甚悦。”

刘表鬓发斑白印堂发黑一看便知命不久矣。

刘备心中悲痛道：“兄长！您的身体不是已经由张仲景调理为何会……”

刘表摆了摆手坦然道：“生死有命又何必深究？”

“芒儿你与刘琮先行出去我与你父有话要说。”

刘芒十分羡慕刘表病入膏肓药石难医。

可他这经历过九世洗礼的体质愣是身体倍儿棒吃嘛嘛香。

“我已病入膏肓不久便死矣特托孤于贤弟。我那两个儿子无才恐不能承父业我死之后贤弟可自领荆州。”

刘表情真意切人之将死其言也善。

虽然他曾多次试探刘备此时也是真情流露。

肥水不流外人田与其便宜了曹操还不如交给同为汉室宗亲的刘备。

刘备感激流涕道：“兄长这是何意？玄德岂是背信弃义之人？当竭力以辅贤侄安敢有他意乎！”

刘表闻言暗自摇头诚如以及所言刘备绝不会篡夺侄儿的家业。

隔壁屋里刘琮可谓是忧心忡忡。

“贤弟！父亲身体每况愈下！母亲又不让大哥回来以后可如何是好？”

刘芒随口回答道：“你以后就是荆州之主咯！”

刘琮叹气一声：“我与大哥的才干都不如贤弟！让我两继承荆州只会败坏了父亲打下的基业！”

“舅父蔡瑁大儒蒯越都时不时对我说曹操此人礼贤下士心胸阔达！”

“他们二人分明是有心降曹！贤弟我若将父亲基业拱手让人还有何面目存活于世！”

刘琮说的慷慨激昂话语中充满着不甘。

对于这个年长一岁的同宗兄弟刘芒本不想浪费口舌。

奈何在水镜书院二人关系也算不错。

“投降曹操未必是丢人现眼的事情。”

刘芒直言道：“无论是何人为主想要掌管荆州都要与蔡氏蒯氏交好。”

“所以谁为荆州之主只要不触碰利益他们并不在意。”

刘琮闻言点了点头他在父母眼中可看不到半点恩爱的迹象。

“投降曹操是荆州士族大势所趋。”

“不过你身为刘表之子还是汉室宗亲即便投降曹操也不会受到信任。”

“若我猜测不错应该会把你母子调离荆州随后途中暗杀！”

这……

刘琮额头冷汗直流天地良心他只是个十四岁的孩子为什么要听到如此危言耸听之言！

“贤弟……我知道了！我定会与大哥叔父抵抗到底绝不投降曹操！死也要站着死！”

刘琮下定决心回答的掷地有声。

“你手下都有谁？武有蔡瑁蔡中蔡和？这三个菜狗能跟曹操麾下五子良将和宗亲猛将相比？也就一个文聘勉强看得过去！”

“这……恐怕比不了！”

“文臣呢？蒯越老奸巨猾只顾自己；宋忠一介酸儒不懂谋略！他们三人能靠得住？也就伊籍算是忠臣。”

“这……宋忠是我的启蒙恩师还请贤弟留些面子！”