孙府，正堂中，一个干瘦却看起来格外精明的的老人看着走进来的少年，笑道：“长风来了，快坐。”

“孙大人。”

二人寒暄了几句，被唤作孙大人的男人递给了季长风一个名单，阴邪的笑道：“明年就秋闱了，名单这几人对你有威胁，他们成绩自然是比不得你的，可家中大多有些权势。我能帮你处理的都处理掉了，其中有二人也是我们的人，你们公平竞争。剩下一个人，是你们学堂的……”

季长风看了名单上最后一个人的名字。

县令之子，钟严。

“您让我解决掉他？”

“这也是对你的考验，正好看看你的功夫如何了。若是这点麻烦也处理不了，日后也没有为老夫办事的资格了，你又知道老夫这么多秘密，老夫只好杀了你，重新培养新的得力之人。”

“您放心。”季长风垂眸，遮盖住了眸底的不屑：“一定让您满意！”

老者这才展颜：“老夫信你，说吧，你这次来找我的目的是什么？”

季长风开门见山：“我需要一笔钱。”

老者一愣，随后大笑出声，连忙让下人取了一千两的银票交给了季长风。

“只要银钱？你如今也老大不小了，用不用让人挑几个可心的美人给你？”

自从两年前乡试后，他命人留意了季长风很久，将人抓来收为己用后，给他银钱，美人，季长风都不要。

原本他还担心，这个少年心性如此坚定，不好拿捏。如今看来，还是太年轻，终究受不住诱惑啊……

季长风笑着婉拒后，拿了银子离开了孙府，此时正值午后，阳光有些刺眼，季长风双眸微微眯起。

孙太傅，皇后外戚，京中太子的心腹，不知为何被贬回乡。

朝中官员是谁的人，陛下心中明镜儿似的，孙大人居然准备从可能入仕出身干净的寒门子弟中挑人栽培上去替太子效命。

孙家在京中势力有多牢固，他为何对太子尽心至此，还不是如今的季长风能打探到的。

他唯一确定的是，如今要么步步高升，帮孙太傅做些见不得人的事。要么失败了，放弃这条路，可无论是哪条，结果只有一个，死！

当初被这些人盯上，他便没得选，只能与虎谋皮。

那又如何？他的出身，孙太傅确实能给他解决掉不少麻烦。

季长风自怀中掏出那张千两银票，视若无物，眸中划过一抹对权利的追逐与渴求。

老东西太狡诈了，不装装样子他永远不会安心。

金钱，女人，都不是他需要的。

与其庸碌无为的活一辈子，虎口逃生，貌似也挺有意思的。

再次抬眼，季长风收了眸中的疯狂，又恢复了平日里沉稳儒雅的清俊模样。

-

宋昭奚吃饱后，牵着老黄牛来到了城中最大的布庄，花琅阁。

伙计见她穿着寒酸，态度冷漠：“姑娘来买布？我们家的布价钱可不便宜。”

“你们家卖扇子么？我这做了个，想问问你们家收不收。”

听宋昭奚是来卖东西的，伙计干脆连样子都懒得装，轻鄙道：“收倒是收，不过这要问问我们掌柜，姑娘且等等吧。”

说罢，不再理她，转身去招呼其他客人了。