庆功宴结束后，褚渊同季长风约在宫外见面。

褚渊这些日子稍微调养好了些，刮掉了胡子，换上了便装，征战沙场多年，本该粗糙的蜜色的皮肤却是病态的苍白。

厢房内，褚渊打量着眼前的少年人：“你便是季长风，本殿下听闻你去年高中时年仅十七，更是三元及第，你这般聪慧，本殿下生平仅见。”

“殿下谬赞了。”

褚渊轻笑了声：“本殿下还听闻，太子皇兄很器重你。若是本殿下死了，皇兄也能了却一桩心事，你为何要给孤来送信？若是被皇兄知道……”

“殿下为国为民奋战沙场，为您分忧是臣的职责。”季长风轻叹了口气，笑道：“再说，太子看重臣，臣却未必想奉他为主。”

话说到这份儿上，差不多已经将窗户纸捅破了，褚渊常年征战，不大适应文人之间的弯弯绕，直言道：“你想辅佐本王？”

“是。”

“为何？”

“论才干，殿下才是一位明主。”

“你如今不过才入翰林院没多久，你凭什么辅佐本殿下？”

“凭太子对臣的信任，今日臣来见您，便是得了太子殿下的允许，来打探您的事，而且您中毒的事，大概也不希望任何人知道吧？臣或许能替您遮掩一二。”

褚渊双眸微微睁大，随后，自嘲的笑道：“皇兄对自己真自信啊，不过也是，如今他占据了优势，聪明人都会选择去依附于他。你既然知道本殿下身中奇毒，武功失了大半，一旦被人发现连仗都打不了了，日后哪怕被封做个闲散王爷都未必有安生日子，来投奔我，可不是聪明之举。”

褚渊也不是傻子，不会轻易相信季长风的话，谁知他是不是假意投靠，实则为了替太子打听出更多事来。

季长风淡淡道：“实不相瞒，臣寒窗苦读多年，一朝入仕，也想有所作为。如今若是有更好的选择，也不会选殿下您，可如今除了您和太子殿下，大皇子早年意外残疾，其余几位殿下资质平平，至于太子殿下，暗中勾结外贼，在朝中结党营私，里应外合，天下岂能交到这种人手中。”

“什么？！”

季长风的话令褚渊脊背发寒，虽然他早就对太子产生猜忌，可苦于找不出证据，也始终难以相信褚修寒真的会做出那种事来。

更令他震惊的是，季长风居然就这么将这种事告诉他了，他如今刚中状元一年，根基未稳，就不怕引火上身么？

季长风道：“这便是我日后效忠殿下的诚意，臣信任殿下，也希望殿下能信任臣。”

季长风不是个贸然行事的人，比如他如今在翰林院当差，每日做着无足轻重的差事，从未问过刘翰林他何时会升官，要在翰林院熬几年，日后能做个什么官之类的问题，仿佛考中状元便知足了，随波逐流一般，任谁也看不出他有半分野心。

刘翰林一直告诉他，不贸然行进是好事，他虽有才华但没出身背景，想爬上去必须熬，至于要熬多久，三年五载，还是十年二十年，都不好说。

可季长风不想等，昭奚如今地位越来越高，他又怎甘心原地踏步。