这人姓李，脑袋比较大，所以都称他“大头李”，他交给林刚很多厚实的油纸和胶带，让他把值钱东西用油纸层层包裹之后，再用这种特制的防水胶带反复缠好，再系到腰间，能有效防水。不得不说，这个“大头李”能当蛇头不是没道理，确实有些手段和人脉。他告诉林刚，一般偷渡都是用那种大型的渔船，在海上进行捕鱼作业，一出海就是七八天才回。如果遇到海警，偷渡客就全藏在下层用来装鱼的舱内，渔舱是改装过的，下层还有个夹层，并不像林刚平时在电视中看到的那种，个个都蹲在底层，吃喝拉撒不准露头。大头李说那种并不安全，基本上一查一个准。这船的夹层设在侧面的船板，人只能站着侧身横行而进，就像螃蟹，里面宽度不足60公分，太胖的都站不下。如果人不是很多，也可以躺在船板上。
林刚比较瘦，所以他可以平躺。这天晚上，“大头李”联系好渔船，让林刚过去。他告诉林刚，现在已经改革开放十几年，中国已经不像过去那么多人要偷渡，这条船上只有三个人走，其中一个跟林刚相同，也是犯了事要跑，另一个则是家里太穷，听说文莱国家小但有钱，于是想过去捞世界。找机会在当地抢了个刚拿钱从信用社出来的人，用这笔钱给蛇头跑路。渔船很宽，三个人头脚相接都能躺在地上。地面是木板，铺着两层挺厚的棉被。吃的方面就是压缩饼干，军用的那种，每人给个装满淡水的塑料桶，省着喝半个月没问题。但这些都不重要，最要命的是大小解，小解直接排，大解却只能往一个铁桶里解决，好在铁桶有盖，能拧上，而且也够大，半个月按每天两次算也装得下。但桶口只有网球大小，大解的时候要对得很准才行，稍有偏差，就足够这三位提神醒脑至少几小时。
长话短说，在林刚惴惴不安的心情中，渔船向东南方向出发，船上有好几个渔民，真是边开船边打渔，每天都会将各种各样的海产倒进底层渔舱。夹层中的棉被很快就被海产流出来的水浸湿，又腥又臭，躺在上面很难受。林刚心想，幸好天气越来越热，要是冬天，非搞出风湿病不可。
途中遇到两次海警，有一次很认真地下到底层渔舱来看，好在海产众多，腥味熏天，这名海警也顶不住了，半途回去，所以还算安全。最令林刚难忘的是，三人当中有位不知道什么原因肚子不好，大解的时候浑身发抖，倾泻如柱，犹如进了纳粹的毒气室，让林刚和另外那位痛苦不堪。如果不是信念支撑，林刚甚至想再把鼻子凑近点儿，直接熏死一了百了。
“怎么搞的？”另外那人低声问，“吃压缩饼干你也能拉肚？”
这人说：“真是不好意思……我从小就肠胃不好，只要连续吃几天相同的东西就这样。”
林刚生气地哼了声：“那你就要每天饭菜换着样地吃，有钱人才搞得起，这么有钱居然也偷渡！”一顿抢白，这人顿时不再说话，继续认真地在那里倾泻。
经过台湾海峡，足足开了半个月之久，终于到达菲律宾。这边也有人接应，深夜时分在渔民的掩护下，三人终于从夹层中解放出来，登上码头。林刚心中忽然涌起一阵感慨，心想这就是菲律宾，距离中国最南部只几百公里，却已经是另外的国家。
三个人在接应者的安排下离开码头，来到距离码头几百米以外的一处货柜仓库，这里有几间活动房，应该是仓库工作人员过夜的地方，他们就住在最靠里的那间，只等次日早晨起来再走。好不容易脱离潮湿狭窄的渔船夹层，能睡个安稳觉，那两人恨不能把一分钟当两分钟来睡，沾枕头就着了，呼噜声震天。林刚也很累，但不知道为什么，越累却越睡不着，反而还不如在渔船夹层里那二十几天。
他翻来覆去，在盘算到文莱之后怎么才能前往泰国。自己身上钱不够，要是从新加坡还能近些，从东南亚地图来看，文莱距离泰国远隔数千里，不但要横跨马来西亚的两大岛，中途还得过海，简直太难了。
迷迷糊糊不知道几点钟，林刚正准备睡去，忽然听到远处传来汽车引擎声音，然后又是杂乱的呼喝。这些声音离得很远，也很小，但码头的夜晚太安静，再加上林刚耳音和视力都不错，所以能听到。本来他都快睡了，而且这些声音也完全听不出细节，但现在处境特殊，让林刚不得不警觉。于是他就爬起来去上厕所，顺便听听到底是什么声音。
边尿边听，林刚发现那些声音似乎就是冲着这个方向来的。他心中又多了三分警觉，来到窗前朝外看，见远处有几个黑影沿着货柜之间的路面跑过来，而且也不再说话，似乎在故意保持安静。林刚把心提起来，心想不管是不是冲偷渡客来的，俗话说“小心驶得万年船”，在这情况下不得不防。
于是，他跑回去推那两个人，两人由鼾声中迷糊醒来，林刚低声说：“喂，好像有几个人过来，最好先躲躲！”
其中一人根本没理他，直接转头继续睡，另外那人含糊不清地说：“什么……人啊……”
“我也不知道！”林刚说，“不知道是不是抓偷渡的！”
这人说：“不知道……吵叙……我……”没说完就又醒了，林刚再去推，这时那脚步声已经很明显，而且还有人在低声说话，用着听不懂的什么语言。林刚只好放弃这两人，自己从窗户中跃出去，以最快速度绕到活动房的后面，猫着腰趁夜色朝不明来者相反的方向奔去，闪进那些货柜组中。
跑出有几十米，林刚忽然听到从身后活动房的位置传出两人的喊声，其中一人的声音非常熟悉，就是在渔船中拉肚子那位，似乎听他在叫“放开我，大头李，快来……”。林刚心中一震，连忙脚下加速，从众多货柜中来回穿梭，没多久就跑出货柜仓库。仓库边缘是铁丝网的栅栏，林刚费力地抓住网格爬到顶部翻过去，跃下后继续跑。