沙龙举办的当天,切莉起了个大早，换了一条墨绿色的无袖长?裙，戴上?露指长?手套和黑色宽檐软毡帽,在脸颊上?扑了一些紫罗兰香味的香粉，整个人香气?袭人地走到埃里克的身边，在他的脸上?留下响亮的一吻。

“我的小狗,”她撒娇说，“我今天想去天鹅岛散步。”

他侧头看向她。她顺势坐在了他的腿上?,宽大的帽檐差点打到他的眼睛。她笑嘻嘻地道了声歉，摘下宽檐帽搂在怀里,用香喷喷的脸蛋儿蹭了蹭他的面具，小声说：“好不好嘛,求你了。”

他一直想知道，为什么她能如此轻易地点燃他的欲.火。

她明明庸俗得可笑，有时?候还?有点儿邋遢——每次洗完澡,浴室里都是水,漫溢的水，她却视而不见,趿拉着?拖鞋,懒洋洋地走出?来，在地板上?留下一连串湿漉漉的脚印；刷完牙后，也总是忘记拧盖?；他只?能庆幸她还?记得刷牙。

她的缺点那?么多,似乎是一个毫无魅力的女人,但?他比谁都清楚,她的魅力能吸引多少人。她像煮过的樱桃一样诱人——饱满，甜蜜，呈现出?烂熟的深红色；让人想起温暖丰收的秋季。她玩弄人心?的本事也相当高超,每当他想和她摊牌一切时?，她都会洞察他的心?思，轻声细语地安抚他，将他迷得神魂颠倒，忘了她并不爱他这回事。

就像现在，她的举止明明那?么怪异——总是睡懒觉的她，天还?没亮就起床了；在脸上?扑了很多香粉，坐在他腿上?时?，还?蹭在了他的衣领上?（他记得她上?一次扑香粉，还?是圣诞节）；穿上?了最喜欢的墨绿色裙?（她认为墨绿色非常衬自己的肤色）——但?她一撒娇，他就像对主人无条件服从?的狗一样，失去了思考能力，只?想答应她的请求。

天鹅岛在郊外的布洛涅树林，那?里风景如画，时?常有美人儿光顾，刺槐小道周围总弥漫着?一股昂贵的香水味，草地上?女性漫步的身影，和湖畔纤细的植物一样窈窕动人。岛上?有城堡，有别墅，有庄园，还?有一个壮观的赛马场，不时?会举办一些风雅的沙龙。

埃里克对天鹅岛毫无兴趣——他对与?社交有关的事物都不感兴趣。他尽管挥金如土，却相当厌恶天鹅岛的氛围：男人有钱就能得到女人的真心?。这让他想到了自己的遭遇，有钱也无法得到切莉的真心?——前段时?间，她甚至声称，不想再用他的钱。

但?他还?是同意陪她去天鹅岛。

一路上?，他看到了不少前往天鹅岛的马车，那?儿应该是要举办沙龙。怪不得切莉像小孩?一样兴奋，刚坐上?马车就格格直笑。

一个小时?后，马车在布洛涅树林的林荫道停下。切莉坚持要步行过去。她提着?裙摆，动作?粗鲁地跳下马车，引来好几个人围观。她却一点儿也不介意，反而咬着?下嘴唇笑了起来，露出?两个月牙儿似的酒窝，开心?得有些莫名其妙。

他不由?对那?个沙龙起了戒备心?。

——

终于等到了这天。

她很久没有这样兴奋了。举办沙龙的宅邸在林荫道的尽头。过去之前，她像那?喀索斯似的在湖畔观察了一下自己的倒影。很美，就是后颈的头发有些乱糟糟的。她舔了舔手指头，把?那?些毛茸茸的发丝捋进了头发缝里。

埃里克抱着?双臂，站在一旁，一言不发地望着?她。他肯定觉得她是个愚蠢的自恋狂。等下他就知道，她这么在意外观的原因了。

在一群名流雅士前向他示爱，她缺爱的小狗肯定会被她感动得泪流满面。

林荫道上?停了一长?串马车，沙龙开始了。即便是大白天，也能看到辉煌的灯火。一个又一个美丽的女郎款款地从?敞篷马车上?下来，姿态绰约地走向宅邸的大门。大门后是闪亮的喷泉。草坪上?是训练有素的乐队，正在演奏典雅的乐章。

一位穿着?深紫色长?裙的女士正在门口招呼客人，应该是这座宅邸的女主人。

切莉走上?前，热情地和她打了声招呼，得知她姓乔斯。

这姓氏有点儿耳熟，切莉没有深想。

她亲切而礼貌地说：“感谢您邀请我们来参加这个高雅的沙龙。”

“噢，不用谢我。”乔斯夫人冷冷地说，似乎不太好相处，“你也知道这是一个高雅的沙龙，谈论的都是政治、文?学和音乐，所?以请不要做一些粗俗的事，免得被赶出?去。”

切莉看出?来，这位乔斯夫人不怎么喜欢她。

她有些纳闷，但?仍然没有深想——讨厌她的女人多了去了，她很少跟她们计较；相较于对付女人，和她们当街对骂，她更习惯对付男人。

切莉在长?桌上?倒了一杯热咖啡，一口气?喝了半杯，心?跳得砰砰响。埃里克被一个作?曲家叫住了，两个人正在遮阳树下聊天。切莉趁此机会，找到乐队的指挥，希望他一会儿配合她的演出?，演奏《致爱人》这首曲?。