她咬唇看着裴溪故苍白的脸，他正偏头擦拭着发尾上的水珠子，被冷水浸湿的薄衫紧紧贴在他的手臂上。

蒋栖迟犹豫了下，终于还是又靠近了些，轻轻拿过他手里的帕子：“我来吧。”

她仔细认真地擦拭着少年的头发，从发尾一路往上。裴溪故比她高出许多，她渐渐够不到了，只好费力地踮起脚尖。

裴溪故察觉到她的动作，便半蹲下来，乖顺地低下了头。

蒋栖迟的手贴着他的头发落下来，原本擦拭头发的动作此刻变成了温柔的爱抚。她愣了愣，看着乖乖蹲在面前的少年，心头一软，不由自主地也跟着蹲了下来。

“擦干之后，回去换身干净的衣裳，再好好睡个觉，别冻着了。”

她轻轻抚摸着少年的头发，又伸手探了探他脸颊的温度，不放心地问道：“记住了吗？”

“嗯。”

少年轻声应着，像一只乖巧的小猫，贴在她掌心任由她抚摸怜爱。

蒋栖迟还想再替他擦擦脸，身后的阿芙连忙扯了下她的衣袖，小声催促道：“小姐，快到开花的时辰了，我们得回去了。”

她只好站起身，又拿了条干净的帕子给他，小声道：“我得走啦。”

裴溪故没说话，也跟着站起来，漆黑如墨的眼瞳一错不错地看着她。

蒋栖迟转过身，走上那条来时的小路，忽然听见少年清冷好听的声音在背后响起。

“那只镯子……当真没磕坏吗？”

他方才从水下把它捞出来的时候，似乎瞧见有什么东西从上面掉了下来，也不知是不是他看错了。

蒋栖迟脚步微顿，背对着他小声答道：“真……真的没磕坏。”

说完，她便拉着阿芙快步离开，直到走出了好远，才放慢脚步，轻轻舒了口气。

她向来不擅撒谎，若是再和他多说几句，定?是要露馅的。

蒋栖迟边走边从阿芙手里拿过那只蝴蝶镯，低下头轻轻拨弄着上头的坠子。那镯子上原是一圈十二个蝴蝶坠，如今却缺了个口子，明显少了两个。

她不敢告诉裴溪故坠子掉了的事。

若告诉了他，他一定?会?毫不犹豫地再跳进池子里，替她去寻回那两枚磕掉的银坠。

池水那样冷，她不想让他再受冻一回。

她心疼。

那两个坠子，丢了便丢了罢，大不了回去挨爹爹一顿训斥就是。爹爹一向疼她，左不过是不轻不重地说她两句，再另寻工匠将?那坠子补上。

她心下主意已定，便将蝴蝶镯小心收好，与阿芙一同回到了园子里。

裴睦一见她便笑着招呼道：“蒋姑娘快坐，若再晚些，可就要错过这月下昙开花的时候了。”

果然如他所说，蒋栖迟刚坐下没多久，便见月色之下，那纤巧的花苞慢慢舒展开来，深粉色的花瓣片片绽开，层层叠叠，娇美艳丽。

魏氏不由得赞道：“这花当真是好看。”

蒋栖迟也盯着那花看，只是她满脑子全都是裴溪故方才浑身湿透的模样，哪儿还有心思赏花。

他在冷水里头浸了那么久，晚上风又冷，万一着凉染了风寒该怎么好？

楚元帝见她秀眉微蹙，似乎对赏花一事兴致缺缺，以为她是累了，便贴心地吩咐道：“好了，朕看栖迟也累了，钱公公，你带她们回房歇息吧。”

钱公公连忙应下，带着蒋栖迟和魏氏去了一早便准备好的房间。

在宫里折腾了一整天，蒋栖迟也觉得有些疲惫，沐浴过后便想早些上床歇息。

这时魏氏从隔壁的房间过来，她连忙迎上前去，问道：“母亲怎么过来了？”

魏氏拉着她的手坐下，叹了口气道：“有件事，娘思来想去，还是想先来问问你的意思。”

她看着蒋栖迟纯澈漂亮的眼睛，轻声道：“栖迟，你跟娘说实话，你可喜欢太子殿下？”

蒋栖迟愣了愣，很?快便摇了摇头：“娘，我不喜欢他。”

她自幼养在深闺，甚少出门，却也时常听见府里下人议论，说当今太子殿下嗜血狠辣，常常无缘无故地就随手砍掉身边宫女的头颅，宫里人人都怕他。

如今她亲眼见到了裴睦，更是觉得他虽然表面上看起来温和体贴，但底下却隐藏着极深的心机。

这样的人，她不喜欢，也不愿与他有太多接触。

魏氏松了口气，道：“娘也不愿让你嫁入皇家。但眼下皇帝这般举动，只怕是有意要撮合你与太子。”

蒋栖迟闻言，登时慌了神，连忙抓住她的手臂急切地晃了晃：“娘，我不要嫁给太子……”

“好了好了，你放心，有娘和爹爹在呢。”

魏氏轻轻握住她的手，温声道：“凭蒋家的资本，咱们是不怕皇帝的。只要你不愿意，娘和爹爹便会?想法子回绝皇帝，绝不会?让你嫁给一个你不喜欢的人。”

她温和地将蒋栖迟揽进怀里，柔声向她保证：“栖迟，你只管放心大胆地去挑选你真正心仪之人，其他的事，由娘和爹爹来解决。”

蒋栖迟眼眶一热，往她怀里蹭.了.蹭，小声道：“娘……你真好。”

*

翌日清晨。

“小姐，这是钱公公特地吩咐御膳房做的早膳，你快尝尝。”

阿芙把几碟样式精致的小菜摆在她面前的桌上，又把一碗热气腾腾的红枣羹端到她面前。

蒋栖迟饭量小，吃了几口便停下了筷子。她有意留了几碟点心，吩咐阿芙用盒子装起来，看见桌角摆着几个蜜桔，想了想，也拿过来藏进了怀里。

阿芙见状，不由得问道：“小姐，你不会?还要去给那三皇子送吃的吧？”

蒋栖吃连忙朝她比了个嘘的手势：“小声点，别让娘听见了。”

她小心翼翼地推开门，趁着魏氏还在房中梳洗，便拉着阿芙溜了出去。

她今日来的早，站在冷宫的院墙外等了好一会?儿，才看见裴溪故从远处走过来。

她欢快地朝他招了招手，将?手里的食盒递进去，有些不好意思地说：“昨夜我留宿宫中，没法儿让府里的厨娘做吃的。这些是我今早从我的早膳里留出来的，你别嫌弃。”

裴溪故接过食盒，抿着唇小声道：“谢谢。”

“不用谢我的。”蒋栖迟连忙摆手，“要谢也该是我谢你才对，昨晚若不是你帮忙，我那镯子可就别指望捞出来了。”

裴溪故没再说话，在墙边蹲了下来，默不作声地吃着食盒里的红枣糕。

蒋栖迟看着他有些干裂的唇，便从怀里掏出方才藏的那两只蜜桔，剥了一只递到他面前：“喏，吃些橘子解解渴吧。”

裴溪故抬起头，看向她白皙如雪的手。一瓣小小的橘子淌着诱人的汁水，垂在她的指尖摇摇欲坠。

他眼睫轻颤，竟鬼使神差般地凑了过去，就着她的手吃掉了那瓣橘子。

蒋栖迟微微愣神，旋即笑了起来，又掰了一瓣递给他：“呐，我喂你吧。”

少年乖乖地迎上前去，薄薄的唇.瓣有意无意地擦过她的指腹，留下一点淡淡的湿润。

晨曦透过树枝的缝隙落下来，天地静谧，只有少年轻微的呼吸声起起伏伏。

半晌后，阿芙见她迟迟不走，便小声提醒道：“小姐，快到开宴的时辰了。”

蒋栖迟将?最后一瓣橘子喂进裴溪故嘴里，这才收回手来，点头道：“我们回去吧。”

她转过身，还未来得及迈开步子，院墙里的少年忽然起身，猛地上前一步，伸手拉住了她的手腕。

他的手指冰冷，而她的手腕灼热滚烫。

蒋栖迟倏然怔住，慢慢回过头来。

少年抿着唇，低头不敢看她的眼睛，只是紧紧攥着她的手腕不肯松开，声音轻的不能再轻：“你明天……还会?来吗？”

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