沈砚青命魏五先把鸾枝送回宅子，自己便在老程的陪同下来到了偏角二院。

厨房里程婶子正在做饭，满院子饭菜飘香。

程翊贪玩，在地上画着框框跳来跳去，抬头见沈砚青来，吓得差点儿踉跄栽倒在地上：“主、主子爷……”

挠着头，做了坏事般不敢看人。

“嗯。昨日布置你的珠算可曾学会？”沈砚青肃着脸色，心中好笑，面上只不动声色。

二少爷自来严谨，怕被责罚，程翊赶紧吐了吐舌头：“没、没……我这就去做！”

话还没说完呢，人已呼啦啦跑了个没影。

“好个皮猴儿，明日午间我可要查你。”晓得这是个机灵聪敏的孩子，沈砚青也不去训他，心里头喜欢，有意要栽培他几年为自己所用。

老程撩开门帘。

一间收拾得很是干净清简的小屋，墙角置一张暖炕，那炕上的碎花被褥里卧着一个十五六岁的纤弱少女，应是当真烧得不轻了，原本娇美的鹅蛋脸儿都瘦得下巴尖尖的，很是清丽白皙。许是在做着什么噩梦醒不过来，红润小唇嗫嚅低语着，眼泪不停地沿脸颊淌下来。

油灯在床头桌上孳孳摇曳着黄蒙光影，那桌子上还有几幅半干的水墨画儿。

沈砚青把画拿在手中细看，只见那画上小桥流水、燕鸟莺歌，细腻淳朴的田园格调，无端生出几许熟悉的味道，不由多看了玉娥一眼：“这些都是她画的？”

“哎，造孽哟！闲着了就是作画，梦里头却在偷哭……怕是心里头苦着，嘴上只是不肯说。”老程啧啧叹着气，给沈砚青端来一碗热茶：“红街那就是咱宝德县的一颗大毒瘤诶，真不知县太爷什么时候才肯管管。”

想不到这玉娥也与那女人一般是个执拗的性子……可惜了一身品貌才学，险些却落入恶人之手。

“善恶终须有报，不会一直任他们逍遥法外。”沈砚青勾唇笑笑，将床沿滑下的被褥掖好。

只才触及床沿，那纤柔小手却忽地紧紧握住他的手心：“娘……”

涩哑而贪恋的嗓音，虚弱极了。豆大的泪珠儿淌下，抓住他，扣进他的五指便再舍不得分开。

人生二十年，从未听过有人如此缱绻地唤这个称呼……沈砚青指尖微微一顿，蓦地想起幼年时的自己。

三弟砚邵只比他小上一岁，同样是四五岁的年纪，他倚的是吐青烟的老祖母，砚邵唤的却是软粘粘的“娘~”。彼时还小，只觉得那称呼美丽至极，也曾私下躲在假山后学着砚邵的调儿呼唤，却没有人应。

瞅着床上女子娇秀的面孔，那尖下来的下巴倒有些像某个可恶的女人，沈砚青默了默，不知为何没有去打断她的梦。

对老程吩咐道：“劳烦程婶子端碗淡盐水过来，先喂玉娥喝下。你叫魏五送完她之后再过来一趟……记得顺便捎带一套她的衣裳。”

那个‘她’指的自然是少奶奶。

“诶诶，奴才这就去办。”老程应着，瘸着腿儿出门。只当二少爷依旧不喜欢这第三回的新奶奶，暗自叹着气，不由思量玉娥在少爷心中的可能。

不一会儿，魏五便呼哧呼哧的来了，两手捧着早上鸾枝最喜欢的那件朱色镶花边圆领大袖窄袄：“爷，你让奴才拿少奶奶的衣裳来做什么？”

一件簇新的细料小袄，袖口点缀绯红蜀绣花边儿，盘扣上轻镶玲珑玉珠子，看哪里都是精致，老太太倒是给她赏下这许多的好东西。

轻抿薄唇，作漫不经心语气问道：“哦，这样好的衣裳，她也舍得让你拿来？”

……不信她如此大方，分明晓得自己去见了旁的女人，还愿意送出这般好看的衣裳。

魏五哪里晓得少爷心思，咋着舌，好不懊恼：“吓，拿？少奶奶的东西哪里有那么好‘拿’？奴才可是趁她去老太太那边说话的当口，很小心才钩出来的这么两件。”

却原来是背着她偷。

沈砚青一瞬间又觉得了然无味，便命程婶子给玉娥换好衣裳，让魏五背去了马车里。

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仁德药铺亦是沈家的祖产之一，隔两条街就是一家，因着时常周济四方贫弱，声誉甚是好评。

坐堂的大夫白老头正要回家吃晚饭，见少爷亲自揽着一个纤柔女子进门，慌忙躬身迎上前去：“何事劳得二少爷亲自跑上一趟……这位是？”

“偶染了风寒，扰白大夫替她把把脉象。”沈砚青只是勾唇淡笑着。怀中女子浑身发烫，那般无力虚脱地依在他胸膛之上，心中不适这种熨帖的感觉，奈何装的是自己的女人，又不好让魏五替他揽着。

魏五瞥了眼，一晚上偷衣裳的郁结总算舒坦了不少，咳了咳嗓子，偏故意道：“咳，是二奶奶……白老大夫但且看病就是，不要多问。”

怎生得才听说二少爷与新奶奶同了房，不稍几日就病了？

白老头心中讶然，嘴上却不敢说，只客气道：“二少爷对奶奶真是好生恩爱。下次莫要再劳动爷亲自跑一趟了，但且传唤一声，老朽亲自上门诊脉则个。”

伸出手，仔细搭上女人白皙的手腕。

“谢白老大夫，左右是顺路。”沈砚青凤眸微眯，好脾气地笑笑。心中恼鸾枝心狠推开他，只不动声色地将玉娥脸上帕子掖好。