“没得了，两位嫂子若是不嫌弃，可到我们家?里歇一晚上，明儿一早再来等?船。”有个好心的采桑女提议道。

孟茯想?着，也只能?如此了。不过才被那?老太婆骗了一回，这会儿对着这些个主动邀请她们去家?里落脚的采桑女苋草，也就多了几?分防备之心。

与苋草到她家?中去，但见她就住在村子里最西边的小茅屋里，家?里姊妹五六个，她是老大，下面还有五个弟弟和一对看着老实忠厚的父母，和一个耳聋的老祖母。

但为了以防万一，吃饭也是小心翼翼地防备着，哪里晓得人家?果然是无害好心，孟茯和拓跋筝这才安心睡了。

都是穷苦人家?，屋子里并不宽敞，何况她家?还这么多口人，她们与那?苋草和她耳聋的祖母住在一个屋子里。

所以夜里那?苋草起身，拓跋筝立即就察觉到了，当即将孟茯叫醒，两人也悄悄起身。

只见着外面有些淡淡月光，一个熟悉的老太婆声音从狭小的窗外传进来。

说话的正?是白天骗了孟茯和拓跋筝的老泼妇。“一出手就是一锭五两雪花银，瞧她们那?身衣裳，指不定这银子也不是正?经来路，不然好端端的有这么多银子不去乘那?高高大大跟神仙宫一样的大船，却跑来坐这又脏又臭的小船。”

苋草的声音传来，“你管人家?银子如何得来的？反正?是我请了来家?里歇下的，你莫要胡来。”

老太太却是不理会她，而是朝着苋草那?对老实父母看去，伸出一个巴掌，在他夫妻二人眼?前晃了晃，“阿牛啊，你家?里可是五个儿子，往后娶五门媳妇，哪家?的闺女是不要彩礼银子，平白无故送到你家?来给?伺候生娃？你可想?清楚了，若是这生意做了，咱们五五分，往后你家?这五个小子可就不必担心了。”

这话让苋草的父母有些动心。

五个儿子听着是好不光宗耀祖，没人敢欺负的人家?。

但事?实上只有养了这么多儿子的他们家?才晓得是如何艰难过日子。

这还是眼?前，几?个小子都是吃饭长个的年纪，顿顿吃不饱，往后还要娶媳妇养孙子，处处要钱，而且家?里这屋子又破又旧，少不得是还要重新盖房子。

苋草的娘有些动心了，拉着苋草爹小声说道：“婶子所言不错。”说到这里，毫不忌讳地看了苋草一眼?，“你就算是收了王屠夫的二两彩礼银子，也不过家?里吃两月罢了。往后大宝二宝他们可怎么办？那?王屠夫又不好缠，难道还能?替咱们家?宝儿们说媳妇不是？”

苋草听到她娘的话，气得浑身发抖，“我说了我不嫁那?王屠夫，他都做得我爹了。”

她如今自?顾不暇，也想?不起替孟茯和拓跋筝出头，而且好像她也做不得这个主，这会儿只站在院子里哭。

她爹却听了她娘的话，那?老泼妇又在一边劝，便同意了。

孟茯和拓跋筝全程观看结束，当即见他们要进来绑人，连躲到帘子后面。

都是些寻常老百姓，这样的人几?十个一起上拓跋筝都能?应付得来的。

所以不过是几?个呼吸间?，就都被点了穴，齐刷刷地被拓跋筝给?立在院子里。

一个个不能?动，口不能?言。

只有那?苋草呆若木鸡地站在一旁看着，不敢相信这眼?前的一切。反而朝孟茯和拓跋筝劝道：“你们先?走吧，这老泼妇往日里还做那?拐卖人口的营生，她是有同伙的，兴许一会儿就来了。”

几?乎是她的话音落，这会儿没了月光，黑漆漆的辕门外，传来了脚步声。

还是两个男人。

孟茯听出声音来，是渡口边摆渡人过河的船工。

苋草着急不已，拉着她俩要往屋子里去躲。

不过她连拓跋筝的衣角都没碰着，觉得也就是眨眼?间?的工夫，那?两船工也被带了过来，跟着苋草父母和那?老泼妇站在院子里。

“真真是穷山恶水出刁民?。”拓跋筝气得牙痒痒，忍不住骂了一句，转头问被惊得嘴里快塞下一个鸡蛋的苋草，“你给?我将这老虔泼带去茅房里关着。”

正?说完，只见着苋草几?个弟弟都被惊起来了。

但是还没弄清楚什么状况，就被拓跋筝一个冷厉眼?神看过去：“你们几?个，给?我把她送茅房里去。”

乡下的茅房比不得城里讲究，就地挖个坑，上面搭两块板子。三堵半人高的泥土墙，上面盖了些杉树枝和茅草。

苋草这几?个弟弟最大的不过十一二岁，被她吓了一跳，不敢质疑，只喊着小弟弟们一起帮忙，将老婆子抬到茅房里去。

就那?么躺在茅房板上。

那?老虔婆喊不得动不得，偏那?几?个小子嫌她重，直接扔在茅房就走，也不管她面朝大粪坑，这会儿臭味熏得她五脏六腑头晕眼?花，恶心胃疼。

偏又喊不出来。

而院子里，孟茯得了拓跋筝方?才那?话，只忙纠正?道：“不好这样说，哪里有一竿子打翻一船人的？苋草姑娘就不错的。”

拓跋筝没跟孟茯争辩，没去管那?苋草爹娘，只看朝那?俩船工，“既是做这等?黑心买卖的，明日给?送到衙门里去。还有那?老虔婆也一起。”

孟茯颔首，只是她们终究不方?便，便朝苋草道：“明儿你将人送去衙门里，各样罪证我们这里会准备好。”想?起苋草家?里艰难，父母还要将她嫁给?一个老屠夫，便道：“你去跑一趟，到时候我给?你些银子，你自?己把婚事?退了。”

苋草没想?到孟茯如此大方?，居然打算给?二两银子。有些吃惊，“这位嫂子，你可晓得二两银子是什么数目么？你们的银子不管怎样得来的，但总不是大风刮来的，如何这样大手大脚地花销？”又想?着老虔婆骗去的五两银子，“倘若你们紧细些，也不会叫他们这伙人给?盯上，险些还拉了我爹娘一起害人。”

孟茯也是苦日子过来的，当然晓得二两银子够他们一家?子吃两月。“你不必管，你听我的话就是了。”又看朝她那?几?个弟弟，“你爹娘也真是的，养不起生这么多作甚？”

苋草不敢言语，她脑子里也不止一次发出这个疑问，有了二弟后，怎么还要一直生？

最小的弟弟，才三岁多呢！

家?里都快揭不开锅了。

“行了，带着你弟弟们去休息吧。”孟茯见那?最小的弟弟已经撑不住了，便朝苋草说道。

苋草担心地看了看她爹娘，总不能?就这样一直站在院子里吧？夜里露重，病着了可如何是好？于是便壮着胆子道：“那?我爹娘？”

拓跋筝看了一眼?：“自?己移到屋子里去。”解开他们的穴道是不可能?的。

至于那?俩船工，就这样站在院子里一夜。

苋草这一宿没睡，全家?上下也就是她那?耳聋的老祖母睡得好。

等?着天一亮就急忙起来，发现爹娘的穴道已经解开了，想?是站太久了，现在两人都双腿发麻，但又不敢如何？只后怕地缩在墙角里。

“姑娘也是亲生的，你们便是为了小儿子们，但是那?样给?卖女儿有什么区别？往后到底还是要讲些良心，不然实在愧对爹娘这两字了。”孟茯皱着眉说了夫妻二人几?句。

但其实晓得自?己这话，实在是无关痛痒的。

只怕待她们俩走了，往后为了生计，还是会将心思落在苋草的身上。

但孟茯也没法子。

那?厢拓跋筝已经将两个船工的穴道解开了，喊了其中一个去将那?在茅厕里被熏得快死了的老虔婆扛起，喊了孟茯和苋草，一起出了门。

只让这俩船工自?己划着船，往本?地的县衙里去。

下午些才到县里，孟茯和拓跋筝将昨晚拓跋筝连夜从他们三人家?中收来的各买卖人口的证据递给?苋草，与苋草一起带着两个船工和老虔婆到衙门口。

让苋草进去报官。

那?俩船工不敢逃，着实是被拓跋筝吓着了，也不要他们的命，只单在身上轻轻点了一下，疼得生死不如。

所以这会儿反倒觉得去衙门不算什么坏事?，总强过落在拓跋筝这女魔头手里要强得多。

孟茯和拓跋筝等?着苋草出来，孟茯却是带着她去了牙行里，给?她买了一处铺面，写着她的名字。

她不识字，但听着好像是给?她买房子，想?要拒绝，孟茯却已经拉着她的手画了押，“你是个好姑娘，我们总不能?防着你爹娘再将你胡乱嫁人，这一处铺子你做些营生，后院还算宽敞，他们来也能?住得下，只是你千万要记得，不管如何，这房契断然不能?落入别人的手里，便是亲弟弟也不行，往后你嫁人也不能?更改成你夫君的名字，只能?往后你百年了归于你的子孙后代。”

拓跋筝接过孟茯的话，“倘若这出院子这几?十年里一旦易了名，便属于衙门的产业了。上面写得清清楚楚，你回去了告诉你爹娘，让他们少乱打主意，不然还继续在那?乡下待着。”

苋草听到她们俩的话，心中不免是感动起来，忍不住红了眼?眶，“我怎能?要你们这天大的恩德？明明差点还害了你们。”

“你自?己收着，我们要赶船只，先?走了。”为她这一间?房子，还签了这样的契约，衙门里也存档一份，为的便是以防她爹娘乱来。虽是花费了一些时间?和银钱，但这一路走来，能?遇到几?个苋草？孟茯想?着也算是一桩缘分，因此才做成了此事?。

苋草拿着那?地契房契，以及孟茯留下的银子，满心不安地回了家?。

几?个弟弟正?在院子里捡桑，见了她急得连忙上来询问：“阿姊，你没事?吧？”

苋草摇头，只将自?己的二弟大宝喊来，将那?房契地契给?他瞧。“两位嫂子真真是好人，这般恩德，我不晓得怎样抱才好，我这东西我拿得不安心。”

大宝早前在员外郎家?放牛，认得几?个字。

听着姐姐的这些话，所以看过后，又惊又讶。但更多的是欣喜，家?里到城里去住，就多一条生路，自?己也不用只能?在员外郎家?放牛才能?挣钱，多的是活去干。

如此一来，自?己能?多挣钱，爹娘也就不会再动了将姐姐嫁给?人做填房的心思。但他担心姐姐不敢留这些东西，便劝道：“到底是姐姐心存善良，才得了这样的大恩德，姐姐若是觉得过意不去，往后便多做好事?，也算不枉那?两位嫂子的好心意了。”

苋草到底觉得受之有愧。

不过又听大宝说，“这案子到底是姐姐牵连了，咱们继续在村里，还不晓得要受他们家?的嫌弃，都是不好惹的泼皮人家?，爹娘老实，若搬到县里，还怕他们不曾？”

他们连去县里的路费都没得呢！

最后苋草被他劝动了，等?着爹娘回来，将此事?告知。

夫妻俩原本?觉得是送走了两个魔头，哪里晓得是两个神仙，又悔又恨，昨儿不该受那?老虔婆的蛊惑。幸好女儿存好心，人家?记恩德。

于是便想?着往后莫再胡乱起坏心思了。

隔日一家?高高兴兴收拾行李，便往县城里去了。

且又说孟茯和拓跋筝，这县里到底比镇子上繁荣些，船只也多些选择。

而且有了上一次的经验，两人这一次专门要了一间?房。

只是衣裳与豪华大舱房不搭配，两人又重新做了乔装，换了一身尚且算是体面的衣裳。

此时此刻的京城里，早就传遍了孟茯要来京城的事?情。

倒不是她有多大的名气，而是此番与金国开战，是沈夜澜做主帅。

他早年名声就在外了，不晓得是多少人的心中偶像，即便是如今的小姑娘们，还是眷念不忘他。

而近年来在南海郡又做出成绩，还以少胜多击溃了那?二十万的海贼，在众人心中的形象又高大了几?分。

所以这一次开战，没人心慌，反而充满了无限希望。

多少年了，自?从蒙家?军被黄沙掩埋在了沙月丘下，大齐与金国辽国就再也没有胜仗了。

可偏偏这样紧要的关头，朝廷去下旨让孟茯来京城。

意欲再明显不过了，就是将她当做人质，生怕沈夜澜大权在握，生了什么不该的心思。

不少人为沈夜澜叫屈，对于这个原本?看不上的孟茯也心生同情，一时即便是那?些嫉妒她以寡妇身份拖娃带崽嫁给?沈夜澜而不满的贵女们，现在也不是那?么讨厌孟茯了。

反而觉得她可怜。

但是有黑的地方?就有白色。有可怜孟茯的人，同样也有讨厌她的人。

就比如王桑榆，孟茯手里的玉佩，一直让她心心念念了这么多年，但仍旧没有拿到手里。

而她在镇北侯府坐稳后，拿着镇北侯府的钱，也养了不少擅长打听消息的泼皮无赖，因此这玉妃的事?情，也给?她查了个半清半楚。

尤其是她前日终于得到了玉妃的画像。

看到的时候气得险些早产。

明明孟茯那?玉佩是偷了她娘的，她娘才是玉妃的大女儿，是那?个丢失的平阳公主，而孟茯手里这块玉佩该属于自?己。

然后自?己可以拿着去宫里认亲才对。

可为什么这画像上的玉妃，竟然和孟茯那?样相似。

她当时甚至是觉得自?己被人戏耍了，这根本?就不是玉妃。

但事?实上，玉妃就是个相貌平庸的女子。

绝非这些不曾见过她的人以为的那?样，是个什么倾国倾城的妖姬，才害得当今圣上为了她而害死蒙家?军。

而见过玉妃的人，本?来极少，她死后又是忌讳不能?被提起。

所以大部分的人，根本?不晓得有玉妃这个人。

现在孟茯要来了，只要她进了宫，肯定能?见到皇上，皇上必然能?凭着她那?张丑陋的脸将她认出。

王桑榆心急如焚，不能?让孟茯与圣上见到，不然的话，自?己这一辈子只怕都无法将孟茯踩在脚底下了。

很快她便冷静下来了，当年玉妃如此得宠，宫里其他的娘娘必然是不喜她，那?么自?然也不会喜欢孟茯。于是她昨日便冒险，让人与二皇子府上递了消息。

二皇子如今虽一副不插手朝政，对东宫之位没意思的样子，但王桑榆看得出来，二皇子和自?己是一类人，他们都是有梦想?的，能?韬光养晦之人。

只是也不晓得消息到底有没有送到二皇子手里去。

可若是送去了，现在该有消息了才是？所以王桑榆又重新回到了那?心急如焚的状态中。

她一着急，笨重的肚子便难受得厉害。

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