白果树是乡里的叫法，其实就是银杏树。顺着弯弯曲曲的土路往里走了一会儿，花蕊娘就瞧见了三棵已经沉甸甸挂了果的银杏，那树干比成年人的腰肢还要粗些，应该是有了点年头。

小扇子一样的树叶后面隐着一截土胚院墙，院墙里面露出来的几间屋顶上都盖着青瓦，颜色还是鲜亮鲜亮的，和周围的庄户房子一比简直就是鹤立鸡群。这会儿银杏树下头影影绰绰地站了好些人，看见花蕊娘一行出现，就有人大声喊了句什么，其中一人便转身迎了过来。

来人正是花蕊娘的大伯花庆余，应该是方才在村口有人瞧见了花蕊娘几个，过来向他传的信。花庆余和花蕊娘的父亲样貌并不相像，花蕊娘的父亲肤色白净，身上有一副读书人自然的儒雅气质。花庆余却生得有些木讷，再加上可能长期在地里做重活，脊背被压得有点弯曲，一双浑浊发黄的眼睛从来都是半眯着，叫人瞧了很不舒服。

听说花庆余原来也是读过几天书的，后头自认不是考功名的料，再加上家里头实在供不起两个读书人，才转头踏实干起了农活，所以待人识物还是要比别的庄稼人强上一点儿。花蕊娘冲商姨娘递了个眼神，向花庆余走了过去。

“大伯……”花蕊娘哽咽着喊了一声，眼眶立时就红了，花庆余“哎哎”地应着，木讷的脸上似乎也有了些动容。花蕊娘赶紧回头招呼花玉朗过来叩头，自己也随着拜倒下去，花云娘牵着花玉朗走上前来，冲着花庆余端端正正地磕了个头。

“都起来都起来，哎，总算是到家了啊，都受苦了，受苦了。”花庆余一手一个将两个小的拉了起来，语气里却夹着一丝慌乱。花蕊娘偷眼往他那张褐色的脸上瞧了瞧，也瞧不出来什么端倪。

商姨娘缓缓地走上前来，冲着花庆余福了下去，口中低低地唤道：“他大伯……”

“哎，那个弟……都受苦了，没啥，赶紧的，咱们回去。”花庆余哗啦啦地搓了一下手，走到车夫跟前向他指着路。商姨娘是妾，按理说论不得正经亲戚，花庆余好歹要比别的庄户人懂理，所以那声弟妹，到底是憋了回去。

那边又跟过来俩人，花蕊娘仔细一瞧，走在前头的是自己的大堂哥花广文，一旁的那个比他矮了半个头，眉眼却是差不多的，应该就是二堂哥花广武。平辈不用磕头，所以花蕊娘只是冲着他二人轻轻一福。

“广文哥，广武哥。”

花广文来县城的次数多，和花蕊娘要熟一些，所以只是点了下头。花广武却没怎么出过门，他在花蕊娘身上来回打量了几眼，竟然嘿嘿嘿地笑了出来：“妹子真不愧是县城来的，刚才那一下，十里八村的小媳妇都不会，嘿嘿，真好看。”

花蕊娘登时气结，花广武怎么着也该是十五六岁的人了，说话竟然这么不过脑，讲出这样粗鄙的玩笑话，也不知他是有心还是无意。花广文立刻皱了皱眉头，侧身向着花广武低声喝了一句：“别闹，乱说什么浑话。”

身后的花玉朗蹬蹬蹬地跑上前来，怒气冲冲地瞪向花广武。花广武似乎觉着被下了面子，立刻一梗脖子，不服气地嚷嚷道：“我自家妹子，夸她两句又咋啦……”

“好了好了，啥话进家再说，走了，走了，”花庆余赶紧上来打了圆场，却并没有呵斥花广武，花云娘在旁看了，扭过头轻轻哼了一声。

花蕊娘向着花云娘轻摇了下头，从板车上取下置办的东西，跟在花庆余后头向他家的宅子走去。花家的宅子在一处矮坡上，板车只能走到白果树附近，站在树下的其他人应该是花庆余请来帮忙的，见状都围上前来，搭手将棺材搬进了院子。

这些人都是做惯了力气活的，三下两下就把两具沉甸甸的杉木棺抬进了堂屋。花蕊娘心里稍微松了口气，不管大伯一家先前有没有听到消息，起码眼下看来，他们并没有像旁人那样避之不及，肯让棺木进门，说明他们心里，还是认这个弟弟。

花庆余张罗着安放好了棺木，又领着花蕊娘姐弟认了前来帮忙的那几个人。花蕊娘姐弟几个挨着叫了人道过谢，那些人纷纷摆手说不用，都退出堂屋站到院子里去了。

花蕊娘抬头环视了一周，花庆余家的院落修得宽敞，从堂屋延伸开去是两排厢房，看着有四五间的样子。土坎下面是推得平整的院坝，院坝再往下走，有一片篱笆围着的菜园，菜园边上搭了两间土胚房，应该是猪圈之类。

“狗嘴里吐不出象牙，”看见人都散进了院子，花云娘轻声骂了一句。花蕊娘闻声回头看了花云娘一眼，走过来到她身旁蹲下取出包好的白蜡烛，一边向着花云娘低声道：“别人不会说话你还不会想？这有什么好置气的，咱们家不比从前了，你这脾气还得收一收。”