x 四大教会在文明世界的边境集结了庞大的舰队——而且他们这么做已经有一段日子了。

常规巡逻舰队的减少和大量舰船、人员、物资向永恒帷幕附近聚集这种规模的调动是瞒不过边境城邦的而早在今天之前露克蕾西娅就已经从萨拉·梅尔口中得知了教会这些不同寻常的举动但一直以来邓肯和她都想不明白教会如此做的目的——直到现在。

众神已死的真相巡礼方舟的真正作用以及诸神提前进入“腐化阶段”的现状让邓肯终于猜到了那些舰队的目的。

“……我们在寻找‘祂们’”在片刻的沉默之后海琳娜终于开口了“这是目的之一也是最开始的目的。”

“你是说众神就在永恒帷幕的那片‘浓雾’中！？”露克蕾西娅瞬间起身用难以置信的眼神看着对面的四位教皇“就在‘边境’外面？！”

“我们不确定”回答她的是班斯特这位黑袍老人慢慢摇了摇头“但我们确定最初的‘腐烂气息’就是从边境的永恒帷幕渗透进来的——所以我们现阶段的计划只是找到那些气息的源头但具体在那源头会看到什么……没有人知道。”

卢恩接过了话题：“那或许会是诸神的‘神国’或许只是祂们和尘世建立连接的某种‘连接点’也或许是……”

他在这里停了下来后面的话没有再说下去。

邓肯则在沉默了片刻之后突然又问道：“你们刚才说这只是目的之一那其他的目的呢？除了寻找‘祂们’之外你们还想做什么？”

“另外一个目的是想要搞明白这个世界究竟发生了什么”海琳娜开口答道在这个开诚布公的“集会”上所有的秘密终于有了揭示的机会“有关边境崩塌的报告在与日俱增伴随着‘太阳’最近几次出现的‘故障’与永恒帷幕有关的各种反常现象都在变得频繁起来——一个显而易见的事实是那片浓雾中可能隐藏着与我们世界的‘现状’和‘根基’息息相关的秘密。”

“……搞明白世界究竟发生了什么然后呢？”邓肯不禁追问他本能地感觉海琳娜还没有把话说完。

“……在可能的情况下尝试找到一条能够彻底穿过那片帷幕的‘新航路’然后在最糟糕的事情发生之前把尽可能多的人带出去”海琳娜说道“如果帷幕内的‘崩塌’已成定局那我们唯一的出路就只能是‘走出去’帷幕之外可能还有别的世界——更广阔的世界。

“或许它不是那么宜居或许帷幕外面比无垠海还要危险但只要还能维持生存不管再恶劣的环境也可以成为文明新的生息地……只要活下来生命就会找到出路哪怕这需要一个漫长而痛苦的适应……甚至是变异过程。”

海琳娜的话音落下大厅中一时间陷入了安静邓肯则能够感觉到自己身边的凡娜与莫里斯等人下意识地屏住了呼吸过了好几秒钟他才听到凡娜打破沉默：“情况已经如此糟糕？”

“最糟糕的是我们甚至不知道情况会糟到什么程度——如果没有失乡号的‘示警’我们甚至不知道上次太阳曾经彻底熄灭过十二小时”卢恩摇了摇头“在那十二个小时里四座方舟也和其他城邦一起消失在了这个世界上这让我们更进一步地坚信……必须按照最糟的预想来面对接下来可能会发生的事情。”

“但‘帷幕外的世界’只是一个猜想一个毫无根据的猜想”邓肯突然淡淡说道他的声音不大却仿佛冰冷地落在每一个人心头“很可能这只是伱们一厢情愿的‘努力’。”

“好过什么都不做”海琳娜的表情丝毫没有变化她只是平静且坦然地迎着邓肯的注视“我们并不是确信某件事情会成功才开始行动的而是因为别无选择才不得不这么做——永恒帷幕之外或许什么都没有甚至很可能永恒帷幕根本没有尽头我们永远也找不到所谓的新航路但总得做点什么……”

她停了下来从刚才开始便没怎么开口的弗雷姆则嗓音低缓地打破了沉默：“在更糟糕的设想下我们甚至在考虑要如何在永恒帷幕中生存下去。”

“在永恒帷幕中生存下去！？”妮娜目瞪口呆地发出了惊呼——她一直都没有说话只是安安静静地坐在邓肯叔叔旁边因为她觉得这种场合不是自己能随便插嘴的地方但这次她实在是忍不住了“那地方能住人吗？人类可以在那片浓雾中繁衍生息？”

“现在不能”弗雷姆平静地摇了摇头“至少以凡人目前的生命形式以及我们目前对永恒帷幕的规律了解人类社会还做不到在那片浓雾中繁衍生息——这里的‘人类社会’也包括了精灵和森金人。”

妮娜张了张嘴：“那……”

“这就是我刚才提到的”海琳娜轻声开口“我们或许需要一个漫长而痛苦的适应甚至是变异过程——我们或许需要变得不再是‘我们’才能在那之后的世界生存下去或许会像是那些雾中出现的诡秘阴影或许会像是那些在风中低语的噪音……”

“如果这仍然不够呢？”邓肯又问道“永恒帷幕的混乱或许是根本无法‘适应’的如果新航路计划和适应计划都失败了……”