江阴。

码头的一处货栈里一个商人正召集伙计们说话。

“好多士绅摇摆不定一听那狗县官说愿意向上面写信请求停止剃发令于是就犹豫起来没半天功夫就散去大半了。”

货栈货主程璧是籍贯徽州的商人在江阴也颇有产业这处货栈便是他产业之一不过此时他却对着一个伙计打扮的年轻男子很是恭敬。

只见那个伙计对众人道“狗官不过缓兵之计这剃发令乃是鞑子摄政王所颁又岂是他说停就能停的？况且抗虏恢复那是忠义所在岂有半途而废的道理。”

程璧点头他本来是个富商扬州之屠的时候侥幸逃的一命但妻儿老母惨死城中他发誓要用余生向鞑子讨回血债。他曾去崇明拜谒义阳王进献金银也曾买粮送入黄蜚吴志葵荆本澈沈廷扬张鹏翼等军中。

只是后来见他们畏惧鞑虏不敢战便只好转而南下去朝拜了名声鹊起的鲁监国在那里他见到了与崇明完全不一样的气象那才是真正矢志北伐的进取之心。

他破家助饷献银十四万两朱以海对这位义商非常赞赏赐进士出身授他工部主事。

这次重返江阴是奉了陈潜夫之命利用他在苏松常镇的人脉关系回来协助江阴起义。那个年轻伙计其实是北伐军监察处的七品主事王正中这人乃是京营总督王之仁的侄儿举人出身为人中正耿直。

他是这次返回江阴行动组的组长程璧是他副手。

他们的任务既要潜伏江阴收集情报还要联络义士忠臣策动反正。江阴现在的局势发展对他们的工作很有利白天他们也夹杂在人群之中。

“还欠了一把火候。”王正中道他一举人却也精通骑射这次是主动请缨前来。冷静分析了目前的局势后他认为江阴城现在大多数人其实都是还心怀大明尤其是士绅们痛恶剃发令。

但也有部份士绅软弱怕死不敢反清因为最近苏松恢复形势大好有部份乡绅又开始犹豫观望起来这都是有利条件。

而王中正接到上面的指令北伐军即将开赴苏州希望他们在江阴这边策动起义制造声势牵制部份清军。

“最重要的是咱们得抓紧时间拉起咱们的队伍来。”王正中认为还是得靠他们推一把“程主事你之前说的那个邵康公可以信任吗？”

“邵康公乃是我结识多年的好友四十不到武艺纯熟能力敌四五十人他家也是本地豪强大户有许多田地庄园奴仆众多。”程璧道。

能力敌四五十人的好汉那绝对是大将之勇王中正听了很感兴趣“能否带我拜见？”

“不如让我先去跟他通通气试探一下若是他愿意与我们共谋大事那到时我再引他来见。万一他心有犹豫或是暗里降虏也不会暴露你。”

“好吧还有什么人可推荐联络？”

“徐观海原是长江水师太平营游击南都亡曾劝刘孔昭死守太平府刘孔昭不从谏随从东下。后又劝守苏州仍不从。于是乃辞职回江阴老家现在家养病。徐观海知兵且其弟兄子侄等皆勇武知兵若起事可为将主持。”

王正中将两人名字仔细记下。

一边考虑着一边拿起勺子搅拌旁边锅中的炖肉肉炖了一个多时辰此时散发着诱人的气味“先吃饭这些天大家东奔西走也都累了多吃点肉接下来更有力气跑。”

伙计们也都笑着拿大碗来盛肉装汤他们有些是程璧的家丁、伙计也有王正中从南边带来的。

大家吃的高兴干脆光了膀子挥汗猛吃。

饭后王正中和程璧又商议了会“如今姓方的狗官躲在县衙里不敢出来行缓兵之计县里真正主事的是典史陈明遇另外最有威望的还是乡老何茂另北门季世美和诸生许用也很有号召力。”

“哦对了前典史阎应元是通州人在本县任典史期间曾平定盐盗、海盗、和内乱极有威望百姓甚至在学社中为他画像留念。

之前南都曾授他广东韶州英德县主簿因母亲病重而未能成行现居住在城郊。”

“这阎典史真这么厉害？”

一说到阎应元程璧也是激动不已“王主事你也是不知当初阎典史初上任海盗顾三麻子就率船百艘进犯黄田港阎公单骑匹马赶去黄田港骑马连发三箭箭箭射中海贼海盗吓的心惊胆战连顾三麻子都万分佩服自动引贼退去。顾三麻子甚至还对阎公说只要他在江阴一日便不再来犯。此后果然不敢来犯过。”

“那真是很了得了如此英雄人物当前往拜见。”

“盯着县衙我估计方狗官肯定不愿坐以待毙定然会暗里想办法向常州府城报信求援只要我们拿到信便能让大家识破狗官贼虏的真面目了。”

······

夜色下方亨的一名家丁悄悄的从后院翻墙而出刚走几步就被一把按住捂住口鼻往后拖很快就消失在了夜色里。